Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Неожиданно в 17 ч 11 мин по камчатскому времени раздался мощный взрыв, в результате которого образовался кратер диаметром около 1,5 км. Над кратером до высоты в 35 км поднялась гигантская пепловая туча. В марте на Камчатке лежит снег. Раскаленная туча, имевшая температуру в несколько сотен градусов, стала причиной его быстрого таяния и возникновения грязевых потоков. С тех пор вулкан продолжает извергаться, правда, не столь бурно. Похожим было извержение вулкана Харимкотан (Севергина) в центральной части Курильской гряды. На этом крохотном островке-вулкане в 1933 г. произошло гигантское извержение, свидетелями которого стали два пожилых человека — зимовщики, супруги Такаки. Они не только пережили извержение, но и вели дневник, в котором записывали свои наблюдения, свои ощущения и страхи. Их жилище оказалось среди слоя пепла толщиной 40 см. Главным отличием извержения вулкана Харимкотана от Безымянного явилось образование цунами. После активной фазы извержения в кратерах обоих вулканов образовались купола, через трещины били фумаролы, состоящие из горячего пара, насыщенные сернистыми газами.

На суше вулканы расположены в строго определенных областях, для которых характерна высокая тектоническая подвижность, т. е. возможно изменение формы залегания и объема горных пород. В этих зонах часто бывают землетрясения различной силы, иногда несущие страшные разрушительные последствия.

Самой большой тектонически активной зоной считается Тихоокеанский огненный пояс, насчитывающий 526 вулканов. Часть из них находится в состоянии покоя, но извержения 328 вулканов являются историческими фактами. К этому кольцу относятся и вулканы Курильских островов, Камчатки, здесь их 168. Среди них можно выделить наиболее крупные и опасные, постоянно напоминающие о себе, действующие вулканы, такие, как Ключевской, Ксудач, Шивелуч, Нарымский и, наконец, уже упомянутый нами Безымянный.

Еще одна обширная вулканически активная область представляет собой кольцо, включающее Средиземноморье, Иранское плоскогорье, Индонезию, Кавказ и Закавказье. Особенно много вулканов в индонезийском Зондском архипелаге — 63, причем 37 из них считаются действующими. Печально известны всему миру средиземноморские вулканы Везувий, Этна, Санторино.

Пока «спят», но в любой момент могут напомнить о своем существовании кавказские пятитысячники Эльбрус и Казбек, иранский красавец Демавенд. Неподалеку от них «дремлет» под огромной толщей льда и пушистого снега закавказский Арарат.

Третьей по величине вулканической зоной является узкая полоса, протянувшаяся вдоль Атлантического океана, включающая 69 вулканов. Извержения 39 из них документально зафиксированы. Семьдесят процентов действующих вулканов этой зоны расположены на линии срединно-океанического хребта в Исландии. Это активные, часто извергающиеся вулканы.

Самая маленькая вулканически активная зона занимает область в Восточной Африке. Она насчитывает 40 вулканов, действующими являются 16 из них. Высота самого крупного вулкана этой области — около 6000 м. Это знаменитая гора Килиманджаро.

Жизнь вулканов исчисляется веками, тысячелетиями. Те из них, которые не извергались на памяти людей, считаются потухшими. Если же сохранились воспоминания в виде легенд или мифов, тогда вулкан относят к спящим. Вулканы, которые находятся в активной фазе, называют действующими. Грань между спящим и потухшим вулканом бывает настолько тонка, что даже вулканологи порой не могут определить: вулкан потух или пребывает в летаргическом сне. Считается, что в результате извержения вулкана Санторин, находившегося 3400 лет назад на одном из греческих островов архипелага Киклады, был сожжен о. Тира в Эгейском море, уничтожена Минойская цивилизация, существовавшая тогда на о. Крит. Легендарный остров Атлантида, о котором писал философ Платон, ушедший под воду «за один ужасный день и одну ужасную ночь», по мнению геологов и историков, тоже находился в Эгейском море. Так, может быть, именно извержение Санторина уничтожило страну атлантов? А библейское предание о Содоме и Гоморре, в котором рассказывается о гибели этих городов, возможно, возникло после извержения вулкана, вызвавшего возгорание месторождений нефти и газа, поднятия уровня Мертвого моря и вызванного им наводнения. Этот легендарный вулкан находится в Эгейском море, севернее острова Крит.