Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Все это время он активно действовал: различной силы подземные удары сотрясали равнину, часто звучали взрывы, сопровождавшиеся выбросом вулканических бомб, пепел и пар взлетали в небо почти на 1,5 км.

Спустя еще несколько месяцев вулканический кратер, к этому времени уже заполненный раскаленной лавой, начал трескаться, и по вулканическим склонам помчались лавовые потоки. И хотя двигались они медленно, со скоростью 30 км / ч, им удавалось преодолеть большое расстояние, иногда пройденный ими путь составлял около 5 км. 9 лет длилось это долгое извержение, в результате которого образовался четырехсотметровый холм-вулкан Парикутин. К сожалению, лава поглотила селение Парикутин и другие окрестные крестьянские поселения. Вся растительность в округе была уничтожена, так как серый вулканический пепел устлал эту местность. Район превратился в безжизненную пустыню. Теперь вместо деревни Парикутин на картах значится вулкан Парикутин, забравший себе не только место расположения селения, но и его название.

Ламингтон

15 января 1951 г. очнулся от глубокого сна вулкан Ламингтон (Новая Гвинея). Ему понадобилось всего 5 дней, чтобы достигнуть пика своей мощи. 20 января прозвучал поразительной силы взрыв, ударная волна которого молниеносно уложила на землю целый лес столетних деревьев, превратила в руины деревню Хигатура. К несчастью, не всем ее жителям удалось спастись, 2900 человек простились с жизнью в этот роковой миг. Ударная волна от этого мощного взрыва преодолела огромнейшее расстояние, охватив территорию площадью в 230 км2.

К гавайскому типу извержения относятся Килауэа, Совайи (арх. Самоа), Эребус (Антарктида), Ньирагонго (Вирунские горы, Африка). Кратеры гавайских вулканов заполнены лавой, которая клокочет, бурлит, а затем, когда чаша переполняется, течет с большой скоростью. В кратере вулкана Халемаумау («Обитель вечного огня») более 100 лет бурлило лавовое озеро, которое исчезло после извержения 1924 г. А знаменитые Мауна-Лоа и Килауэа! Их кратеры тоже представляют собой озера расплавленной магмы, которая по мере накопления периодически выплескивается, заливая все вокруг. Мауна-Лоа интересен еще и тем, что это, пожалуй, самый высокий вулкан планеты.

Если считать его высоту не от уровня моря, а от подошвы, которая находится на дне Тихого океана на глубине около 500 м, то его общая высота окажется более 9000 м. У жителей Океании о причинах существования огнедышащих гор есть множество мифов и легенд. Из всех божеств тихоокеанских островов наиболее популярна Пеле. Эту богиню, имевшую вздорный, сварливый характер, после очередной ссоры выгнал с острова Таити ее собственный отец. Пеле, в конце концов, добралась до Гавайского архипелага, но везде, где бы она ни появлялась, оставляла после себя огненные следы — вулканы: на о. Оаху-Даймонд-Хед, на о. Мауи-Хамакала. Наконец она поселилась в кратере вулкана Килауэа на Гавайях. Любопытно, что именно в таком хронологическом порядке возникали эти вулканы. Рев или гул, издаваемые вулканами при извержении, островитяне называют голосом Пеле, а тонкие стеклянные нити, которые образуются в результате извержения, — волосами Пеле, богини огня.

Извержения вулканов всегда сопровождаются газовыми выделениями. Состав вулканических газов очень сложен: они содержат азот, водяные пары, сернистый ангидрид, аммиак, сероводород, хлористый или фтористый водород. Так, при извержении Этны часто происходят взрывы, обусловленные реакцией вулканического водорода с кислородом воздуха. Наличие сероводорода выдает запах, который не позволяет приближаться к вулкану без средств защиты. А вот углекислый газ не имеет запаха и своего присутствия, как правило, ничем не выдает, а потому он особенно коварен.

Африка. Камерун. 21 августа 1986 г. Вечер. Небольшой взрыв привел к выбросу газов со дна о. Ниос. Всего несколько минут понадобилось вулкану, чтобы тихо и незаметно унести жизни 1800 человек. Споры ученых о том, какой это был газ, привели к общему мнению — оксид углерода, так как пострадали только те селения, которые располагались в низинах. Подобные ситуации на планете возникали и раньше. В 1903 г. в Индийском океане вулкан Картала погубил 17 человек, в 1949 г. вулкан Турейс (Колумбия) — 16 геологов, в 1984 г. углекислый газ, поднявшийся со дна о. Манун (Камерун), стал причиной гибели 37 человек.

Почему же люди, зная о коварстве вулканов, продолжают селиться на их склонах? Вулкан — как двуликий Янус.

Вулканический пепел необычайно плодороден, по своему химическому составу он близок к органическим удобрениям.