Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Встречи с морскими чудовищами происходили на калифорнийском побережье и в более близкое к нам время. 31 октября 1983 г. в округе Марин, в районе пляжей Стинсон-Бич, велись работы по ремонту дорожного полотна, частично проходящего над водой. Рабочие ремонтной бригады увидели на водной поверхности недалеко от берега гигантское, длиной около 30 м, темноокрашенное животное. Оно имело тонкое тело с тремя вертикальными горбами. Ремонтники во главе с бригадиром наблюдали за тем, как это существо высунуло голову из воды, огляделось, а затем, повернув в сторону, резко изменило направление движения. Практически в то же самое время другой свидетель, водитель трака Стив Биора, ехавший по шоссе вдоль берега, навскидку определил скорость плывущего существа — приблизительно 65–70 км / ч. Оно показалось ему похожим на гигантского угря. Количество независимых наблюдателей в этот день превысило семь человек, и естественно люди поделились увиденным, каждый, может быть, с определенной долей фантазии. А потому слухи об этом событии ходили самые разные. А через три дня в 600 км южнее, у Коста-Мессы, это или другое похожее животное рассмотрел 19-летний серфингист Янг Хатчинсон. Он увидел, как близ устья реки Санта-Ана, буквально на небольшом расстоянии от него, из воды поднялся длинный черный угорь. Сообщения о встречах с морским змеем приходили из самых разных мест земного шара: с берегов Северной Америки, Западной Европы и Западной Африки, Индийского океана, Красного и Средиземного морей. В своей книге «В ожидании морского змея» бельгийский криптозоолог, доктор Бернар Эйвельманс, описал 587 встреч людей с этим животным.

Легенды о кракенах, или гигантских спрутах, которые являются персонажами скандинавских саг тысячу лет, тоже на поверку оказываются не такими уж легендами.

Зафиксированы например такие эпизоды: в 1853 г. на побережье Дании были выброшены прибойной волной глотка и клюв гигантского кальмара, 30 ноября 1861 г. французская канонерская лодка «Алектон» около самого крупного из Канарских островов, острова Тенерифе, натолкнулась на кальмара-великана. Морякам удалось загарпунить животное, но при подъеме на борт судна добыча сорвалась, и от всей огромной туши людям достался только кончик хвоста. Одним из самых крупных кальмаров, которых все же удалось извлечь из воды, стал представитель отряда головоногих моллюсков, составивший основу улова рыбаков острова Ньюфаундленд 2 ноября 1878 г. Им удалось вытащить на побережье около местечка Тимбл-Тикл экземпляр с длиной торпедообразного туловища в 6 м, при этом длина щупальцев составила 10 м. Диаметр глаз кальмара составил 9 см, а диаметр присосок — около 8. Эти огромные выпученные глаза на фоне мертвенно-блеклого тела кальмара делают его похожим на чудовищный призрак. По своему описанию гигантское животное напоминает Медузу горгона. Волосы из спутавшихся змей, которые окружали голову нереиды из греческих мифов, — те же конечности кальмаров и осьминогов, которые растут у этих моллюсков прямо из головы. Глаза Медузы, превращающие людей в камни, походят на огромные злобные, обладающие какими-то гипнотическими свойствами, — как глаза крупного кальмара или громадного осьминога. Глаза кальмара-гиганта по размеру можно сравнить с двумя сложенными вместе футбольными мячами.

Встреча с исполинскими кракенами, как выясняется, может закончиться катастрофой и для современного судна, как это произошло с индийской шхуной «Пэл». Весной 1974 г. шхуна, взяв курс на восток, отправилась от берегов острова Цейлон через Индийский океан к полуострову Индокитай в Рангун (Бирма).

Через определенное количество времени несколько чудом уцелевших матросов так будут рассказывать о гибели своего судна: «Мы попали в штиль. Пока лежали в дрейфе, в полумиле от нас из воды медленно поднялась огромная масса, похожая на спину кита. Странный предмет или зверь был такой же толщины, как наше судно, и лишь вдвое короче его. Чудовище рывками стало приближаться к шхуне. Оно нанесло ей страшный удар, судно покачнулось, и в тот же миг огромные, точно деревья, щупальца взвились над судном и оплели его. Оно протиснулось между двумя мачтами. Кто-то из матросов закричал: «Рубите, кому жизнь дорога!».

Но было поздно: ужасный зверь тянул судно в пучину. Мачты шхуны наклонялись все ниже, она опрокинулась и пошла ко дну».

Гигантские кальмары встречались в самых разных частях Мирового океана: около побережья Тасмании видели 3 экземпляра длиной 15 м, у берегов нашей страны они встречаются в тихоокеанских морях около Курильских островов и полуострова Камчатка, видели их также и в юго-западной части Баренцева моря. Имеются сведения о встречах прожорливых морских хищников с кашалотами. Заканчиваются такие рандеву по-разному, причем не всегда в пользу моллюска. Рассказывают, что однажды китобои при разделке кашалота извлекли из его желудка часть щупальца кальмара толщиной «с тело человека».