Большая книга ужасов — 12

– Скорее всего Леша в точности повторит действия, которые когда-то совершил Юрка Голощеков. Следовательно, место для проведения ритуала он выберет то же самое. За последние четверть века город очень разросся, но пустырь, на котором разыгралась эта драма, так и не застроили. Говорят, там была свалка ядовитых отходов или что-то вроде того. В данном случае это не важно. Скорее всего Леша направится туда, повторит всю цепь алхимических опытов и отдаст свою душу во власть Гекате.

– Мы не опоздаем?

– Думаю, Андрей, вы успеете. Время у нас еще есть. Сам ритуал длится довольно долго, а заканчивать его желательно на закате. Леша наверняка знает, что именно в сумерках открываются врата в иные миры, и постарается воспользоваться этим обстоятельством.

– Как туда добраться? – Свежий воздух излечил меня лучше любой микстуры, и я вновь была готова к бою. – Может быть, вы дадите нам свою машину, Чеслав?

И я, и Андрей вполне уверенно чувствовали себя за рулем, но прав, естественно, не имели. Мне хотелось рискнуть и поскорее добраться к месту проведения ритуала, но Чеслав эту инициативу не одобрил.

– А если вас остановят и потребуют права? – Он усмехнулся. – Нет, молодые люди, всему свое время. Отсюда можно подъехать на автобусе к «Юго-Западной», а потом на метро и еще на одном автобусе добраться до пустыря. Запомните, у вас одна задача – найти и отобрать книгу. Если же Леша успеет превратиться в червя, не пытайтесь ему противостоять – вы проиграете.

Получив подробные инструкции, мы простились с Чеславом и отправились на поиски автобусной остановки.

* * *

Извивавшаяся между кустами полыни дорожка вывела нас на пустырь. Разросшиеся за лето сорняки вымахали выше человеческого роста, превратив его в почти непроходимые джунгли.

– Легче отыскать иголку в стоге сена… – разочарованно вздохнул Андрей.

– Нам повезет, вот увидишь. Давай разделимся и как следует прочешем эту местность.

Договорившись о месте встречи, мы разошлись в разные стороны. Стараясь не шуметь, я пошла между высокими стеблями полыни, присматриваясь, прислушиваясь. Заросли чередовались с заваленными мусором полянами, довольно часто попадались ржавые остовы автомобилей, бетонные блоки и прочий никому не нужный хлам, но никаких следов алхимической деятельности на пустыре не просматривалось.

Боль пришла неожиданно – пронзила мозг раскаленной иглой, заставила опуститься на колени. В душе происходило нечто странное – мне хотелось крушить все вокруг, а самое главное – как можно скорее расправиться с виновником всех бед и несчастий. Этого человека звали Андрей Милославский, и я ненавидела его…

Справиться с наваждением оказалось не так-то просто. Признаюсь, после минутного помешательства в голову лезли неконструктивные мысли, а на глаза наворачивались слезы. Тем не менее, взяв себя в руки, я возобновила поиски. Вскоре мне на плечо легла чья-то рука. Прикосновение испугало, и я обернулась, ожидая худшего:

– Это ты… Нельзя же так путать хрупких барышень!

Андрей даже не улыбнулся, в его глазах появился странный стеклянный блеск, а голос звучал жестко и требовательно:

– Идем, Зинаида.

Почувствовав неладное, я попыталась сбросить его руку, но не смогла. Андрей упрямо повторил:

– Идем, – и потянул меня за собой.

– Что ты делаешь?! Пусти!

Слова, как, впрочем, и попытки сопротивления, были безрезультатны. Андрей тащил меня сквозь бурьян, не разбирая дороги, а его сильные пальцы стискивали мое плечо все больнее. Наконец мы пришли. Утоптанная песчаная площадка была превращена в настоящую алхимическую лабораторию. Повсюду стояли колбы, штативы с пробирками, на песке выделялись начерченные ярко-алой краской загадочные символы. Находившийся в центре площадки Леша снял с огня колбу, набрал из нее несколько капель прозрачной жидкости, разболтал их в стакане и выпил его содержимое. Потом он поднялся, простер руки к небу, заорал, что было сил:

– Госпожа зверей, мать ужаса, триликая Геката, отдаю тебе свое тело и душу, пусть войдет в мои жилы преображающая роса перемен!

Увидев лежавшую неподалеку от лунатика книгу, я ринулась вперед, но безмолвный, равнодушный Андрей еще крепче сжал мое несчастное плечо.

– Пусти, мне больно!

Он не отреагировал, зато стоявший неподалеку Леша злорадно ухмыльнулся:

– Вы пришли очень кстати. Мне всегда хотелось, чтобы в момент перевоплощения за мной наблюдали с трепетом и восторгом. Каждому спектаклю нужны зрители. Вы не сойдете с этого места до его конца, а потом умрете – ведь я поклялся отомстить убийцам Лунного духа.

– Что ты сделал с Андреем?