Большая книга ужасов — 42

– Доберешься, Прохвессор – не вервольф, в лес не убежит, – нашел в себе силы пошутить Максим. – Раз-два-три! Навалились!

Ребята дружно надавили на дверь, и она поддалась. А мальчики, наоборот, резво отпрянули от нее.

– Ни фига себе! – со свистом выдохнул Владька.

Было от чего ошалеть: невероятно разросшееся растение заполонило все чердачное помещение.

– Закрываем! – Прохвессор проявил сообразительность и навалился на дверь.

– По-моему, пора обратиться за помощью, – тихо и напряженно проговорила Варвара.

– Незакаленным такого зрелища не пережить, – здраво возразил ей Максим. – А если мы будем сидеть сложа руки, можем сложить и голову.

– Надо действовать, – поддержал Максима Владька.

– Как? – резонно спросила Варвара.

– Шустро!

– Уточни, пожалуйста! Я готова действовать, так скажи, что именно нужно делать.

– Не порть мне нервные клетки, не задавай вопросы, на которые у меня нет ответа, – сердито попросил ее Владька.

– Надо пробиваться к окошку, – неожиданно вклинился в их разговор Прохвессор.

– За книгой, – догадалась Даша.

– И за ней – тоже. А главное – открыть окно!

– Поняла! Напустим холоду, и эта гадость сдохнет!

Владька изуверски-вкрадчиво спросил:

– Заодно подскажи нам, КАК это сделать... без человеческих жертв!

Даша ожидала, что Старков стушуется, но Прохвессор горделиво выпрямился:

– Я вспомнил: там, в предисловии книги, написано, что верящий в себя человек может разрушить любые чары. Проще говоря, его никакая магия не берет... если он искренне верит в себя!

Ребята переглянулись. Владька задумчиво продекламировал:

– «Воздух выдержит только тех, только тех, кто верит в себя»... Макс, пожалуй, я верю в тебя, а не в себя. А ты?

Максим сухо констатировал:

– Я верю в безграничность человеческих возможностей, но в себя я верю гораздо меньше, – и после короткой паузы добавил: – Но я пойду.

– Нет! – Для верности Даша вцепилась в рукав Максимовой олимпийки.

Максим с несвойственным для него раздражением попытался стряхнуть Дашину руку, но она вцепилась крепко.

– А кто пойдет? – буркнул он.

– Варя! – Даша, видимо, пребывала в состоянии, близком к аффекту, иначе не назвала бы Варвару уменьшительным именем.

– Сдурела?! – Максим выразительно постучал себя пальцем по виску.

Варвара с достоинством сделала шаг вперед:

– Даша говорит дело: я действительно верю в себя. Что бы я ни задумала – все получается.

– Прям-таки все? – усомнился Владька.

– Абсолютно, – серьезно подтвердила Варвара.

Максим, расставив ноги, встал перед дверью:

– Варвара не пойдет, это даже не обсуждается.

– Кто сказал?! – Варвара упрямо вздернула подбородок. – Есть другие варианты?

Пришлось им признать, что других вариантов пока нет.

– Мы же будем рядом, если что, придем тебе на помощь, – сказала Даша. Неизвестно, почему, но в ней крепла уверенность, что они поступают правильно: колдовское растение не посмеет напасть на Варвару.

– И что мы сможем сделать? – мрачно спросил Максим. – Чем мы поможем Варваре, если растение на нее нападет?

– Попрем с голым задом против пушек, – мрачно подсказал ему Владька.

– Я нож взяла... на кухне. – И Даша продемонстрировала друзьям огромный кухонный нож.

Владька присел на корточки и деловито выложил из пакета несколько респираторов, варежки из плотной брезентовой ткани и пять баллончиков с аэрозолем.

Даша взяла один из баллонов, поднесла к глазам и прочитала:

– Средство от тараканов. Это зачем еще?!

– Когда я был маленьким, бабушка периодически травила тараканов и всегда уносила из квартиры цветы: они в первую очередь от этих средств помирают. Хочу испытать.

– Вы придете мне на помощь не с пустыми руками, – кивнула Варвара. – В вас я тоже верю. Я пройду, возьму книгу и разобью стекло.

– Наденьте, – потребовал Владька, протягивая друзьям респираторы.

Мальчики, включая и самого Владьку, надели маски. Даша взяла свой и Варварин респиратор.

Максим все еще стоял перед дверью.

– Пропусти, – спокойно потребовала Варвара.

– Пропусти, – эхом повторила Даша.

Владька молчал, но его молчание явно было солидарным с мнениями Даши и Варвары. Максим уловил общее настроение, дрогнул и отступил, беспомощно махнув рукой: мол, делайте, как знаете!

Варвара решительным жестом закинула косички за спину и объявила:

– Все, я пошла!

Максим автоматически открыл перед ней дверь, и девочка храбро шагнула в недобро зашуршавшие заросли. И ребятам вдруг показалось, что маслянисто поблескивающие ветви покорно расступаются перед Варварой.

– Вот что значит – уверенный в себе человек! – восхитилась Даша.

– Стой! – вдруг закричал Прохвессор, вырвал у Даши респиратор и бросился за Варварой.

Девочка вздрогнула и остановилась. Неизвестно, на что именно среагировал зеленый монстр, но его поведение кардинально изменилось. Гибкие побеги активизировались, медленно обвивая ноги Варвары, бирюзовые бутоны хищно запульсировали...

Максим и Владька переглянулись и кинулись следом. Даша на секунду замешкалась, и зеленые заросли сомкнулись перед ней, отрезая ребят.

– Респиратор! – Прохвессор взмахнул средством химзащиты. – Варвара! Ты забыла респиратор!