Большая книга ужасов — 45

Как и в начале пещеры, здесь попадались камни. Но не бесформенные, как там, а круглые, очень аккуратно выглядящие, похожие на очень хорошо обкатанную гальку. И лежали они не беспорядочно, а были аккуратно сложены у стенок. Света подняла какой-то небольшой камешек, отошла от стенки на несколько шагов, прицелилась и с силой метнула его в рисунок, стремясь попасть в центр импровизированной мишени. Этим она словно хотела выразить свое отношение к неизвестным художникам.

Бросок получился на удивление точным. Света даже сама себе зааплодировала. Камешек ударился точно в центр окружностей.

— Дашь ты мне подумать спокойно?! — рассерженно поднял голову Валерка. Отскочивший от стены камень просвистел прямо над его ухом. — Ты как маленький ребенок!..

Он хотел добавить еще что-то, но его рассуждения прервало неожиданное событие. Стена бесшумно поползла куда-то вверх, освобождая путь дальше. Изумленные ребята замерли перед вновь открывшимся проходом.

— Ой, я, кажется, стену сломала, — сказала Света первое, что пришло в голову.

Эти слова разрядили напряжение, ребята так и покатились со смеху. После всего случившегося здоровенная стена, исчезнувшая из-за маленького камешка, выглядела как смешная развязка какого-нибудь страшного рассказа. Но времени для того, чтобы долго смеяться и отдыхать, не было.

Глава 13 Сквозь тьму

Ребята изо всех сил вглядывались вперед. Но темнота там как будто сгущалась, становилась осязаемой. И ничего разглядеть не получалось. Увы, трава, подаренная встречной старушкой, оказалась не настолько сильна, чтобы разогнать эту тьму. Валерка вспомнил, что на уроках физики преподаватель упоминал такой термин, как «абсолютно черное тело», и предположил, что выглядеть оно должно как раз примерно так. Двинуться в эту сторону значило «шагнуть в неизвестность» в прямом смысле слова.

— Надо идти вперед, — непривычно тихим голосом произнесла Света, не делая, однако, никаких попыток к движению.

— Ага! — кивнул Валерка. Делать первый шаг очень не хотелось, но он понял, что подружка решила предоставить эту честь ему. Что ж, отказываться было нельзя. Двигаться вперед необходимо. Но до чего же страшно сделать первый шаг в этот черный кисель, за которым может быть все, что угодно!

Мальчик осторожно протянул дрожащую руку к сгустившейся тьме. В этот момент ему казалось, будто это какое-то живое существо, вроде огромной медузы. Он для начала дотронулся до этой черноты одним пальцем, и тут же его отдернул, готовый к любым неожиданностям: от удара тока до того, что кто-то, сидящий во тьме, схватит его за палец. Но ничего подобного не произошло: он вроде бы вообще не испытал никаких необычных ощущений.

— Ну что там? — сгорала от нетерпения Света, которая, однако, почему-то не стремилась повторить Валеркины действия.

— Ничего особенного, — пожал плечами мальчик и стал продолжать эксперименты с тьмой. На этот раз он погрузил в черный туман всю кисть руки. Физически он по-прежнему не чувствовал ничего особенного, разве что какой-то неприятный холодок, который, впрочем, вполне можно было бы списать на волнение. Но вот психологическое ощущение было на редкость необычным и даже страшным. Ту часть руки, которая погрузилась во тьму, не было видно абсолютно, словно кисть была отрезана. Валерка поспешил вытащить руку назад и некоторое время придирчиво ее осматривал. Но никаких повреждений или почернений он не обнаружил. — Вроде бы ничего страшного, — сказал мальчик, но тон его был при этом не слишком уверенным.

— Что же мы, так и будем стоять?! — Светкино терпение явно подходило к концу. — Раз ничего страшного нет, то надо идти.

— Надо, — буркнул Валерка. Его так и подмывало сказать подружке, что если она так торопится, то он ее не держит, но воспитание не позволяло ему так поступить. Он понимал, что должен идти первым.

Мальчик осторожно переступил через границу тьмы и света одной ногой и поставил ее на землю. Что ж, по крайней мере, почва в темноте была такая же твердая. Можно было, по крайней мере, не опасаться, что шагнешь в пропасть или завязнешь в каком-нибудь болоте или зыбучих песках. Постояв еще несколько секунд в нерешительности, Валерка вдохнул полной грудью и шагнул в неизвестность.

Едва мальчик полностью пересек границу тьмы и света, как почувствовал, что его затягивает куда-то вперед непреодолимая сила, словно где-то впереди стоял огромный пылесос и втягивал в себя все, что попадает в поле его действия. Несколько мгновений Валерка пытался сопротивляться этой силе, отступить назад, но все его попытки оказались безуспешными. Он с криком отправился в полет.

— Валерка, ты где? Что случилось? — с тревогой крикнула Света в темноту. Ответа не последовало.