Большая книга ужасов — 45

Вечером, когда улеглись первые волнения по поводу появления ребенка в таком виде, Валерка сидел перед телевизором. Сейчас с ним обращались как с больным и едва не уложили в постель. Целый день все обсуждали страшную находку в подвале. При этом перебрали едва ли не все версии: от узников времен Ивана Грозного до вполне современных бандитских разборок. Так и не придя к единому мнению, взрослые уселись смотреть телевизор. Во-первых, они надеялись, что журналисты уже успели что-то выяснить. А во-вторых, просто приятно было, что почти на всю страну показывают знакомые места, твой двор и, может быть, покажут и тебя самого. Под этим-то предлогом Валерка и уговорил не укладывать себя в постель после, как считали бабушка с мамой, сильного нервного потрясения.

Начались криминальные новости с рассказа о попытке покушения на известного адвоката, как сказал ведущий, «известного по ряду громких процессов, проходивших в последнее время». Валерка слушал вполуха, мало ли всего такого происходит, но, увидев пострадавшего, даже подскочил на месте. На экране был тот самый маленький толстячок, который суетился вокруг машины и дал им со Светкой свою визитную карточку. Адвокат старался вовсю: не говоря ничего конкретного, он туманно намекал на каких-то своих высокопоставленных врагов, клялся, что «кое-кому» не удастся его запугать, и, вообще, выглядел настоящим героем. Сначала Валерка ничего не мог понять: он подумал, что на их нового знакомого покушались уже после встречи с ними. Но когда тот упомянул о «якобы несчастном случае» на строительстве, стало ясно, что адвокат принял падающее ведро за покушение на свою драгоценную персону. «А главное, — проникновенно закончил он свою речь, — в результате этого подлого и трусливого деяния пострадали и едва не погибли ни в чем не повинные дети!» — Он едва не пустил слезу.

— Во, врет-то! — не удержался Валерка.

— Почему, Валерочка? — удивилась бабушка. — Он все правильно говорит. — Бабушку вообще мог очень легко убедить любой, выступавший по телевизору или радио. Причем то, что эти люди так часто противоречат друг другу, ее мало волновало.

— Да так… — Валерка замялся. Рассказывать о том, что на самом деле покушение готовилось на него, а случайно пострадавшим оказался как раз адвокат, ему совсем не хотелось. — Не нравится он мне.

— Адвокат — это профессиональный лжец! — поддержал его отец, который терпеть не мог юристов, обзывая их крючкотворами и разными другими обидными словами. — Даже если это и правда, то все так приукрасит… — Он махнул рукой, не закончив фразы.

Наконец, речь дошла до «странной и жуткой находки в подвале одного из московских домов», и поэтому у Валерки больше не стали допытываться, почему он не верит адвокату. Все обратились в слух и зрение. Увы, ничего нового телеведущий сообщить не смог, сказав только, что скелеты пролежали в подвале много лет. Зато камера показала мельком всех собравшихся жильцов и крупно толстого полицейского, обещавшего «во всем разобраться», а также растрепанных Сережку с Димкой, взахлеб рассказывающих о находке.

— Тоже мне, придумают: лазить по подвалам! — слегка раздраженно сказала мама. От того, что под домом, где она прожила почти всю жизнь, лежали кости, ей было немного не по себе. — Вот и находят всякую гадость. — И убежденно добавила: — Валера бы ни в какую дыру никогда не полез.

Валерка, жевавший в это время бутерброд, даже поперхнулся. Но тут на экране дошли до самого интересного. Смакуя подробности, камера показывала находки крупным планом. И вдруг Валерка почувствовал, что комментарии корреспондента, как и все посторонние звуки, превращаются в неясный гул, а затем и вовсе исчезают. Со зрением происходило то же, что и со слухом. Весь мир словно бы сжался до размеров телевизионного экрана. На нем вместо скелетов появились те же двое мужчин.

— Думаю, ты достаточно головастый парень, чтобы понять мое предупреждение, — сквозь зубы процедил здоровяк. — Если ты не бросишь своей глупой затеи, то пеняй на себя! И этот хлюпик, — он презрительно кивнул в сторону соперника, — тебе не поможет. — И он неприятно, угрожающе рассмеялся, сверкая своим золотым зубом. В этот момент он напоминал главаря банды из какого-нибудь боевика, только смотрелся при этом куда реальнее, чем киноперсонаж.

— Это становится слишком рискованно. — Второй мужчина был очень грустен и растерян. — Я не думал, что у него столько силы и злобы. — Он помолчал, и казалось, что у него из глаз вот-вот польются слезы. — Если вы все-таки решитесь, то я постараюсь вас защитить. Это для меня очень, очень важно! Если у вас не получится, то я погибну окончательно.

И они вновь сцепились в своем вечном поединке. У Валерки больше не было сил на это смотреть. Он крепко зажмурился и почувствовал, что куда-то проваливается…

Пришел в себя Валерка уже лежа на диване. Вокруг он видел обеспокоенные лица родных. И никаких скелетов.

— Ну ты нас и напугал. Мы чуть было «Скорую» не вызвали! — взволнованно говорила мама. — Ну, как ты себя чувствуешь? Нормально?

— Угу! — кивнул Валерка. — Я даже не понял, что это было.