Большая книга ужасов — 45

— Сейчас! — отозвался озадаченный Валерка. Легко сказать: «Сделай что-нибудь!» — когда надо укрощать здоровенного пса. И это при том, что он-то, в отличие от Светы, собак как раз боялся. Однажды в глубоком детстве его искусала собака, и с тех пор некоторый страх перед этими животными у Валерки остался. Даже миролюбивого Шарика он предпочитал обходить стороной. А что же сделать с ним теперь, когда он взбесился? Если только как-нибудь отвлечь.

Ухватив из холодильника палку колбасы, Валерка выбежал во двор. Как назло никого из взрослых там в этот момент почему-то не оказалось. За сценкой наблюдали только несколько испуганных ребятишек, которые оказались настолько беспечными и несмышлеными, что не поспешили попрятаться по подъездам. Но пес не обращал на них никакого внимания. С яростным лаем он носился вокруг дерева, время от времени подпрыгивая в безуспешных попытках достать Свету. Кажется, если бы у Шарика перед носом оказалась кошка, он и на нее бы не обратил никакого внимания. Света сидела на дереве, боясь шелохнуться, и дрожащим голосом просила Шарика успокоиться.

— Шарик, Шарик! Сюда! — позвал Валерка, помахивая колбасой, которую, правда, держал словно дубинку, готовый, в случае чего, воспользоваться ею как оружием. Пес, мельком взглянув на него, продолжал лаять. Тогда Валерка, отломив кусочек, подошел поближе и бросил его прямо перед собакой. Шарик не обратил на лакомство ни малейшего внимания.

— Мне кажется, он решил питаться только человечиной, — попыталась шуткой подбодрить себя Света. — Но почему ему понадобилась именно я? — В это время сучок, на котором она сидела, предательски захрустел. — Валерка, скорее! — закричала девочка. — Я так долго не продержусь!

Валерка заметался по двору в поисках хоть какого-то оружия. Он не знал, что предпринять, и хотел найти хотя бы палку поувесистей. Тогда, если сук подломится, придется нападать на собаку. Последствия такого столкновения Валерка старался себе не представлять; если дело ограничится уколами от бешенства, то можно считать, что ему повезет. Тут его взгляд упал на ведро с водой, стоящее возле одной из машин. Хозяин, видимо, собрался мыть свой автомобиль, но куда-то отошел.

Сук под Светой затрещал совсем угрожающе, и она даже вскрикнула, решив, что сейчас упадет к ожидающему ее псу. Плохо соображая, что он делает, Валерка схватил ведро, подбежал к собаке и, издав зачем-то воинственный клич, напомнивший о фильмах из жизни дикарей, окатил ее ледяной водой. После этого он поднял ведро перед собой, намереваясь в случае чего им отбиваться. Мальчик был уверен, что теперь-то пес точно переключит свой гнев на него.

Но нападения не последовало. Шарик вдруг затих и уселся на землю, жалобно поскуливая, отряхиваясь и недоуменно вертя головой. Он, казалось, совершенно не помнил, что с ним произошло, и недоумевал, откуда взялся этот внезапный дождь. Увидев перед собой кусок колбасы, Шарик, видимо, решил, что это является компенсацией за ледяной душ, и накинулся на него с довольным урчанием.

Тогда Света, наконец, отважилась слезть с дерева. Она по-прежнему смотрела на Шарика с опаской, но он, уже доев колбасу и увидев девочку, стал вилять хвостом и радостно потерся о ее ноги. Он все порывался лизнуть ей руку, словно чувствуя, что чем-то перед ней провинился.

— Ну ладно, ладно, Шарик! — Света решилась погладить его. — Что же с тобой такое случилось?

— Он был как загипнотизированный, — задумчиво произнес Валерка. — А потом, когда я окатил его водой, вроде бы очнулся. Видишь, теперь сам понимает, что сделал что-то не то.

— Да, многовато случайностей. — Света выглядела очень задумчивой. — Если бы Шарик меня догнал, то на ближайшие несколько дней я бы точно была выведена из строя. И тогда: прощайте, поиски! А Шарика бы, наверное, усыпили…

— Вот именно! — Валерка обрадовался, что его, наконец, понимают. — Он что-то сделал с собакой, как-то на нее воздействовал.

— В любом случае я должна поблагодарить сэра Валерия за свое спасение. — Света попыталась изобразить реверанс. — Теперь он имеет полное право называться победителем львов.

— А при чем тут львы? — не понял Валерка.

— Потому что «победитель собак» звучит несолидно, — объяснила Света.

— Ну что же, теперь можно спокойно передохнуть, — заметил Валерка. — Эти пакости обычно подряд не происходят. Сил у него, что ли, не хватает.

— Значит, ты все-таки считаешь, что это опять проделки того злого призрака? — с сомнением спросила девочка. Валерка кивнул. — Так вот, если кто-то думает, что мы отступимся от поисков из-за каких-то собак, пожаров и падающих ведер, то этот кто-то сильно заблуждается. — Она решительно тряхнула головой и зашагала домой.