Большая книга ужасов — 56

– Я только до капитана дослужился, – без огорчения сказал морильщик. – Десять лет оттрубил на этом самом полигоне под началом полковника Войтова, а теперь мы, брат, стоим на улице его имени. Слыхал про такого?

– Краем уха, – ответил папа.

– Великий человек был, а ты – краем уха, – огорчился за дядю Сашу морильщик. – Лейтенант вот не застал, а я еще помню, как у нас за штабом дежурил вертолет. Министр обороны звонил каждую неделю, а товарищ полковник соберет бумаги и летит в Москву на доклад. Это ж был испытательный полигон министерства, вся новая техника здесь обкатывалась. Я не жалею, нет! Подумаешь, капитан. Зато какое оружие я испытывал! Полгорода мог снести одним выстрелом!.. – Морильщик говорил, и его покрасневшие от духоты и тараканьих ядов глаза горели темным пламенем. – Пока меня не вышвырнули, – неожиданно закончил он и отвернулся.

– Была причина? – осторожно спросил папа.

– А как же! Разоружение, сокращение армии. Других не было. Я уже привык, – криво усмехнулся морильщик. – Первый специалист в городе, гоняю тараканов от соседей к соседям с гарантией на полгода. На машину не смотри, это для работы. У меня на парадный выезд имеется «бэха», дочке «Мини-Купер» подарил… А ты здесь надолго?

– Как дела пойдут, – не соврал папа. У него правда были какие-то сложные дела из-за наследства.

– Бизнес, – по-своему понял морильщик. – Тогда точно еще увидимся. Если будешь открывать ресторан или гостиницу, меня на козе не объедешь. – И он повернулся к Пороховницыну: – Три тысячи с тебя, хозяин. Без мансарды, как договаривались.

Папа сразу отвернулся и стал с безразличным видом покачивать наш гамак. Укоризненно взглянув на него, лейтенант полез за кошельком.

Когда «жигуленок» с тараканьей смертью скрылся за воротами, за кошельком полез папа.

– Не надо, уже заплачено, – гордо сказал Пороховницын, но деньги взял и облегченно заулыбался. Похоже, отданные тараканщику три тысячи были у него последними.

– Ты что-нибудь говорил ему про меня? – спросил папа.

– Ничего, просто вызвал морильщика. Мы с ним, считай, не знакомы: он мастер, я клиент. А у вас, гляжу, какие-то старые отношения…

– Старые и поганые, – подтвердил папа. – В академии он был у нас «замком»[4].

– Гонял, – с пониманием кивнул Пороховницын.

– Гонять можно по-разному. Нас и офицеры гоняли, но от них мы никогда не слышали: «Ты козел, ты обмылок». А этот учился с нами на одном курсе, но мы поступили после школы – мальчишки семнадцатилетние, – а он успел послужить в армии. Вот и вел себя, как солдатский дед с салагами.

– Бывает, – сказал Пороховницын. Человека с его кулаками мог бы обозвать козлом только самоубийца, поэтому лейтенант не принял папин рассказ близко к сердцу.

– Заставлял нас зубными щетками чистить пол в уборной. А теперь – «Сколько лет, сколько зим!» Расчувствовался… – папа сплюнул вслед уехавшему «жигуленку».

– И ты не хочешь ему говорить, что дом теперь твой?

Папа кивнул:

– Пусть думает, что я у тебя комнату снимаю. А то еще повадится в гости, светлое прошлое вспоминать.

– Это да, негодяи часто сентиментальны, – подтвердил Пороховницын и ради справедливости добавил: – Но дело свое он знает.

– Еще бы не знать. Его хлебом не корми, только дай кого-нибудь поморить, хоть тараканов. Мы его звали «папаша Мюллер».

– Что ли, фамилия у него Мельников? – не понял лейтенант.

– Нет, характер гестаповский[5].

Больше о морильщике не вспоминали. Я была уверена, что он ушел из нашей жизни если не навсегда, то по крайней мере до будущего лета. У него же гарантия на полгода.

Глава XII. Геройская гибель Варяга

Папа и лейтенант стали возиться с Дрюнькой. За вчерашний вечер у них появилась новая игра – в морского свина-диверсанта. Пороховницын выдумал, что дикие предки свина неделями плавали в открытом море, борясь с пятибалльным штормом. Причем наш свин, длинношерстный, происходит от варяжских боевых морских свинок. Вместе со своими хозяевами викингами они разбойничали в северных морях и задолго до Колумба открыли Америку.

Свину присвоили имя Варяг и стали торжественно купать его в тазу.

В разгар боевого крещения лейтенант взглянул на часы, встал и откозырял Дрюньке:

– Отбываю по месту прохождения службы. Продолжайте без меня!

– Есть продолжать без вас! – вытянулся брат.

Я поверить не могла, что Дрюнька так легко отпустил Пороховницына. Он может часами играть один, но если попадешься ему в лапы, вцепится клещом. Будет дуть ангельские губки, моргать полными слез голубыми глазками… И по кусочку, по «еще полчасика» займет все твое время. А с лейтенантом не капризничает. Или я чего-то не знаю о брате, или для того, чтобы он тебя слушался, нужно быть военным.

Папа играл с Дрюней, и я подумала, что сегодня он уже не поедет в город. Оказалось, ничего подобного, поедет, а просто морильщик велел не заходить в дом еще полтора часа.