Большая книга ужасов — 57

— Да, Аннушка, в такое трудно поверить, но я прошла через все сама и едва не стала жертвой тени. Обычно потерянные души не смеют нападать на Охотниц, но так случилось, что в этой жизни я немного занималась колдовством, и это ослабило меня. Короче, еле выбралась. Кстати, я еще не сказала тебе спасибо. Здорово ты им врезала! Особенно с дверью круто получилось! Рраз… и фонтан из щепок!

— Тебе понравилось? — Она улыбнулась, захлопав белесыми ресницами. — Правда понравилось?

— Не то слово! Лежала бы я сейчас холодным трупом…

— Знаешь, если бы не «землетрясение» в подвале гостиницы, я бы так и не узнала, что умею делать это. Непонятные явления и раньше происходили, но я никогда не связывала их с собой. Просто пугалась, как все.

— А я, похоже, с самого начала почувствовала, что ты необычная девчонка, только не поняла этого. Когда мы встретились в Шереметьеве, меня охватило странное беспокойство. С Охотницами такое случается, мы чувствуем присутствие сверхъестественных сил. Я думала, что это как-то связано с черными призраками, Художником, начала подозревать всех ребят и оказалась совершенно не права…

— Валерия мне все объяснила. Тогда я попробовала управлять своим даром. Правда, не очень успешно. Когда меня похитил Художник, я так испугалась, что не могла ни злиться, ни обижаться. А в этот раз сработало…

Мы добрались в Орэштие ближе к полуночи. Я все еще надеялась, что найду там Нину, однако мои надежды не оправдались. Сестра так и не встретила нас. Коротать ночь на улице, да еще в незнакомом месте, — занятие не из приятных, но я опасалась ночевать в гостинице. Наши фотографии красовались на первой странице газеты, похищенных повсюду разыскивали, а потому нам не следовало появляться на людях. Улицы были темны и безлюдны, хорошо еще ночь оказалась не по-осеннему теплой, а в вокзальном буфете нам удалось запастись пирожками. Теперь оставалось найти место для привала. Не привыкшая к ночным похождениям Аннушка боязливо озиралась по сторонам, бормоча что-то о беспрецедентном нарушении режима дня. Я не хотела задавать вопросы редким прохожим, а потому просто двигалась по прямой, справедливо полагая, что рано или поздно мы покинем пределы небольшого городка.

Так и случилось — миновав домишки на окраине, мы с Аннушкой оказались в совершенно безлюдном месте.

— Ты уверена, что мы правильно идем? Мне становится страшновато, Яна.

— Чем меньше вокруг людей, тем спокойней. А если мы случайно столкнемся с каким-нибудь агрессивным бродягой, поверь, я сумею за себя постоять. И за тебя, конечно, тоже.

Признаюсь, я немного лукавила. Агрессивные бродяги действительно не представляли для нас серьезной угрозы, но ночь в лесу таила иные опасности. Вдали выли собаки, и негромкие завывания напоминали мне о монстре с красными, как уголья, глазами. Этот зверь в обличье человека был силен, ловок, практически неуязвим. Дважды он бежал от нас с Сестрой, но я не чувствовала себя победительницей и не знала, чем может окончиться наше третье столкновение. Наверное, именно после встречи с Вестником люди слагали многочисленные легенды о вампирах и оборотнях. Огромные клыки, неутолимая жажда крови, сияющие дьявольским огнем глаза…

— О чем ты задумалась, Яна?

— Ни о чем. Просто здесь отличный воздух, в больших городах его можно было бы за деньги продавать, как деликатес.

— А я никогда раньше не выходила ночью из дома.

Мы медленно поднимались по склону холма. Идти в темноте было довольно сложно, а потому мы с Аннушкой поочередно спотыкались едва ли не на каждом шагу. Вскоре между деревьями возник небольшой просвет — ноги привели меня на полянку, которая вполне могла послужить местом для привала.

— Будем считать, что мы пришли. На сегодня путешествие закончилось.

Уже вторую ночь подряд мне приходилось ночевать в горах, но сегодня над нашими головами не было крова, а вместо уверенной, знавшей ответы на все вопросы Нины меня сопровождала робкая Аннушка. Потому вся ответственность лежала на мне. Я достала купленные на вокзале спички, начала разводить костер. Слабые язычки пламени лизали влажные, упорно не желавшие загораться ветки. Спички одна за другой гибли в неравной борьбе с сыростью, и я уже начала опасаться, что придется коротать эту ночь без огня.

— Попробуй вот это. — Аннушка протянула мой походный дневник. — Когда я нашла его в номере, то решила взять с собой, иначе тайну Сестер-охотниц могли бы узнать и другие люди.

Подумав, что и в самом деле не стоит оставлять такие важные свидетельства, я без колебания пустила свой дневник на растопку. Вскоре мы с Аннушкой уже сидели у небольшого жаркого костерка, с удовольствием грея руки. Потом очередь дошла до пирожков…

Перекусив, мы продолжали сидеть у огня, лениво подкармливая его валявшимися поблизости ветками. Спать никто из нас, конечно же, не собирался. Аннушка разворошила угли, и к небу взметнулось множество золотых искорок.