Большая книга ужасов 63 (сборник)

Черная косматая фигура… И у ее тени не было головы!

– Осторожней! – завопил Никита, но тотчас потерял равновесие.

Ноги его скользнули по влажной коре и провалились в непонятную пустоту. Какие-то мгновения он висел на вывернутых заплечным мешком руках, а потом руки с болью выскользнули из веревочных лямок, и Никита, цепляясь за корявые выступы, ударяясь о стволы, соскользнул в узкий причудливый колодец, случайно образованный природой, и упал на каменистое сырое дно, онемев от боли и неожиданности.

Мешок мягко свалился ему на голову.

* * *

Никите казалось, что его сунули в какую-то сырую клетку. Высоко-высоко висел клочок мутного неба. Сквозь переплетение бревен и сучьев брезжил свет. Из-под мелкой гальки сочилась вода.

Никита встал на камень посуше и растерянно огляделся. Вдруг почудилось, что это корявое сплетение стволов, обглоданных течением, камнями, временем, сейчас свалится прямо на него!

Он закричал, попытался вскарабкаться по стволу, скользя и ломая ногти. Сорвался, перемазавшись квелой, разложившейся корой. Вскочил, вцепился было в ветки, как в прутья решетки, тряхнул изо всей силы – но тут же отпрянул, испугавшись, что это жуткое сооружение и впрямь рухнет и придавит его.

И тут раздался голос сверху:

– Э-ге-гей! Ни-ки-та!

Вальтер вернулся. Вернулся!

– Я здесь! – сипло выкрикнул Никита.

– Вылезай быстро!

– Не могу! Скользко, гладко, не за что уцепиться.

– Кой амбан[28] нес тебя на эту гору? – возмущенно завопил Вальтер.

– Не знаю, – честно ответил Никита. – Я хотел вас быстрей догнать… а потом мне что-то показалось, и я поскользнулся…

– Что тебе показалось? – рявкнул Вальтер.

– Тот черный шаман рядом с вами… и тень без головы!

– Какая еще тень без головы? – изумился Вальтер.

– Ну, я вам забыл рассказать… – промямлил Никита. – Там, еще дома, у этого шамана, который ломился ко мне в дверь, – у него тень была без головы. А еще раньше я в окошко видел человека, который бежал… и у него тоже тень была без головы.

– Слушай, – каким-то странным тоном спросил Вальтер. Голос его звучал гулко, как в трубе. – А ты сам как – с головой? Может, она у тебя отвалилась, пока ты падал? Ты о чем вообще говоришь?! Какая еще тень без головы?! Ты лучше думай, как выбираться из этого колодца будешь?

– Не знаю, – растерянно промямлил Никита. – Может, у вас веревка есть?

– Веревку тебе? – крикнул Вальтер сердито. – Ремня тебе, а не веревку. Нет у меня веревки! Надо к машине вернуться, чтобы ее принести!

– Вы сейчас к машине пойдете? – затаив дыхание, спросил Никита.

– А что делать?! – зло ответил Вальтер. – Эх, все мои планы псу под хвост!.. Опять к избушке, опять сюда… Стемнеет. Найду ли я ночью Омиа-мони?..

Никиту пробрала дрожь. А если сейчас Вальтер скажет, что придется сидеть тут до завтра?

А ведь придется. Даже если Вальтер так не скажет…

– Нет, – хрипло крикнул он, – идите сначала к дереву! Спросите про маму! Потом… потом за веревкой. Я подожду.

– Сдурел? – сердито спросил Вальтер. – Как я тебя тут брошу? Замерзнешь!

– Не замерзну. У меня куртка есть.

– Ну, в общем-то, ты вполне можешь развести костер, – задумчиво проговорил Вальтер. – Сушняка я тебе наберу. И зажигалку брошу.

– Да у меня спички в кармане! – похвастался Никита. – Я нечаянно прихватил из дому.

– Повезло, – буркнул Вальтер. – А ты правда сумеешь развести костер?

– Конечно! – храбро вопил Никита. – Я сумею! Не волнуйтесь! Со мной ничего не случится! Главное – про маму узнать!

Вальтер помолчал, потом неохотно сказал:

– Ладно, посторонись, чтобы я тебя сушняком не зашиб.

Вскоре вниз полетели охапки сухой травы, мелко наломанные ветки. Упала сухая суковатая дубинка, от которой Никита еле успел увернуться.

Потом сверху снова раздался голос Вальтера:

– Слушай… это плохая идея была, про костер. Лучше его не разводи, обожжешься весь, там слишком мало места! Потерпи как-нибудь. Но я буду бегом бежать, чтобы скорей вернуться! Сейчас я тебе сброшу свою куртку, завернув в нее всю еду и термос. Держи! Будешь есть, пить – не замерзнешь!

– А вы как же?! – возмущенно завопил Никита. – Вы же тоже проголодаетесь! И холодно будет без куртки!

– Да ты смеешься, что ли? – сердито спросил Вальтер. – Я сейчас буду бежать как марафонец, понял? И не до еды мне! Ну ладно. Я пошел. В смысле побежал. Держись, Никита. Я вернусь!

– Хорошо! – крикнул Никита, дав изрядного петуха.

Голос сорвался.

Ему страшно хотелось выкрикнуть: «Не уходите!»

* * *

Комель[29] одного ствола выступал из-под нагромождения остальных, и Никита устало опустился на это более чем неудобное сиденье. Зажмурился, чувствуя, что больше всего на свете ему хочется сейчас уснуть, чтобы проснуться дома.

И чтоб никакая нечистая сила больше его не морочила!

Но ведь тогда он ничего не узнает. Ни про маму. Ни того, чего хотели от него домовой и дзё комо…

Эх, если бы выбраться отсюда!

Но как?

Ему хотелось что-то делать. Стоило представить, что придется провести здесь в бессмысленном безделье много часов, как к глазам подкатывали слезы.