Большая книга ужасов – 66 (сборник)

Женька тут же заметила, что она машинально разматывает шарф, потому что ей стало жарко…

– Тсс! – Сашка приложил палец к губам, хотя все и так молчали.

Наверху под потолком свистел ветер – наверное, где-то в окнах не хватало стекол. Свет из них падал только в центр цеха, а у стен прочно обосновался мрак; дальний конец помещения и вовсе терялся в темноте. И там, в этой темноте, что-то шуршало и потрескивало; откуда-то капала вода… И вообще здесь было как-то гораздо мрачнее и неуютнее…

– Вам не кажется, что здесь кто-то есть кроме нас? – спросил Сашка.

Среди всех звуков заброшенного пустого цеха все явственнее проступал один: тяжелые, неторопливые шаги, сопровождаемые мрачным гулким эхом.

Глава 2 Шаги в цехах

Это были именно человеческие шаги – то ли в дальнем краю цеха, то ли в одном из примыкающих коридоров. Теперь как вкопанные стояли все трое, на всякий случай погасив фонари. Но все быстро стихло.

– Шаги или показалось? – с интересом спросила Женька. – Тут столько всяких звуков…

Лешка хотел было сказать что-то бодрое и хвастливое, как вдруг глина в яме-ванне, около которой они стояли, с шумом запузырилась. И он тут же, ойкнув, отпрыгнул от края.

– Герой, – ухмыльнулась Женька.

– Я просто не ожидал!

– А глина тоже должна быть мерзлой, – заметил Сашка.

– Да ну ее, эту глину, – отмахнулся Лешка. – И вообще, че вы перепугались-то? Все нормуль, хорош раздупляться, айда дальше!

Но только он хотел решительно рвануть дальше по цеху, как снова послышались шаги. Только ближе. И громче. Как будто к ним, шаркая и подволакивая ноги, шел кто-то огромный, тяжелый. Все трое непроизвольно попятились… Женьке вдруг на секунду показалось, что вот сейчас прямо из коридора выйдет сторож метра два ростом и почему-то с топором…

С неприятным звуком с кучи глины отвалился комок и сполз в яму-ванну, которая тут же поглотила его, снова пойдя пузырями…

– Это сторож! – вдруг заорал Лешка, скомандовал «Бежим!» и первый рванул в обход глины к воротам. Ворота оказались заперты.

Ни слова не говоря, он припустил в противоположный конец цеха, потом свернул в какой-то коридор. Женьке с Сашкой ничего не осталось, как нестись сломя голову вслед за ним. В конце концов они все трое вылетели к очередным запертым воротам в очередном цехе. Шаги остались где-то позади, но сторож, который наверняка лучше их ориентировался в комбинатовском лабиринте, мог появиться в любую минуту.

– И куда нам теперь? – шепотом спросила Женька.

– Сама и думай! Ты нас сюда притащила! «Охрану сняли, охрану сняли!» Поймает нас сторож – уроет, да еще и предкам заложит! – огрызнулся Лешка.

– Не ори! Чего ты паникуешь-то? Нас еще никто не поймал! Сашка, ты же здесь был, куда нам бежать?!

– Надо подумать…

И тут снова и ясно послышались тяжелые, не предвещавшие ничего хорошего шаги.

– Туда! – махнул рукой Сашка и бросился через цех вдоль стены, во мрак.

Они неслись как ветер, поскальзываясь на лужах и спотыкаясь о черепки горшков. Свернули в какой-то коридор, нащупали выключатель и зажгли свет. Пробежали по коридору и выскочили в цех, в котором еще не были. Здесь посередине высились какие-то кирпичные громады.

– Зуб даю, мы здесь не пробегали! Второсортный ты наш, ты куда нас завел? – возмутился Лешка.

– От третьесортного слышу! – в ответ ругнулся Сашка. – Я откуда знаю, куда бежать?

– А че ты так уверенно рванул вперед?

– Мне казалось, я помню дорогу!

За их спинами вдруг что-то ухнуло-грохнуло так, что в окнах под потолком задрожали стекла. Женька, Сашка и Лешка, не сговариваясь, кинулись в первый попавшийся коридор. Проскочили его на одном дыхании и влетели в следующий полутемный цех, в конце которого… маячила открытая дверь. Открытая дверь! Серо-голубой прямоугольник дневного света, выход из лабиринта! Не помня себя то ли от страха, то ли просто от неожиданности, они выскочили на улицу.

– Вы себя в зеркало видели? – встретила их на пороге Сашкина мама.

У всех на лбу красовались печати, про которые, они, конечно же, забыли, и Женька рассмеялась первая. В крови бурлил адреналин, она не могла внятно объяснить, как они нашли контору на огромной территории комбината и то помещение в конторе, в котором оставили окно нараспашку, но ей было скорее весело, чем страшно. Ведь это был тот самый кошмар, который по сути – лишь забавное и безопасное приключение: ну поймай их сторож – не убил бы же он их на самом деле!

– Ладно, раздевайтесь, умывайтесь – и за стол.

После обеда хотелось немедленно удрать от взрослых в Сашкину комнату и основательно все обсудить, но на это не было времени. Ведь была и другая причина, почему Женька с Лешкой каждые выходные проводили у Сашки. И эту причину звали «лошади».