Большая книга ужасов — 66

Откуда-то из живота поднималась паника. А сам он, сам? Ведь это странное, противоестественное умение как неожиданно появилось, так неожиданно же может и пропасть! Вдруг это и его последние секунды жизни?! Сашка метался в воде, не понимая, что выбрать: шахту или штольню, а если штольню – то какой из ее рукавов?

И вдруг руки коснулись чего-то мягкого – волос…

Женька!

Сашка радостно вцепился девчонке в плечо – и тут же почувствовал, как в него самого немедленно вцепились две пары рук. И потащили его вниз, на глубину…

Глава 13 Ворота

Утопленники тащили его на глубину.

Плыть, плыть за ними, с ними…

Сашка забыл о Женьке, о Лешке, ждущем их наверху.

Больше ничего не существовало, кроме него и затопленной шахты. Ему казалось, он кожей ощущал, как куда-то в глубину в толщу мрамора, заполненные водой, уходили тоннели и штольни, которые вели в длиннющий лабиринт, связывающий все три карьера, все подземные реки…

Чудовищным усилием воли Сашка прогнал морок.

Нет! Он должен найти Женьку! Он должен найти Женьку!

Сашка должен найти эти затопленные штольни. Проплыть по ним. Проплыть по всем подводным рекам. Найти самую сердцевину лабиринта и самого хозяина воды. Взобраться на его широкую спину, запустить руки в зеленую гриву и…

В ушах зазвучали голоса: «Плывем с нами. Плывем к нему. Он ждет тебя».

А потом к ним присоединился еще один: «Я сделаю тебя самым сильным, самым ловким, самым смелым. Ты сможешь получить все, что только захочешь. Все будут обожать тебя. Все будут слушаться тебя. Все будут делать все, что ты скажешь. Ты же этого хотел? Ты же этого хочешь…»

Сашка тут же вспомнил, как он шел с поселковыми искать укрепления и все ребята хотели идти рядом с ним, слушать его. Как же это было замечательно – чувствовать себя важным и нужным всем!

«А будет еще лучше, – прозвучал в голове голос. – Я жду тебя!»

Множество рук плавно потащили его за собой.

Сашка на секунду расслабился, поддался этим рукам, этому голосу…

«Женька! Женька тонет, погибает где-то рядом! – вспыхнула в голове мысль, и тут же сжалось сердце: – А я ее предаю!»

Нет, нет и нет! Он сильный, смелый, храбрый капитан Сорвиголова! И он может сам решать, что ему делать. Он может сопротивляться страшному зову!

«Врешь! Не возьмешь!» – крикнул про себя Сашка и изо всех сил саданул по чему-то твердому в облаке волос-водорослей. Оторвал от себя распухшие руки. Рванулся вверх. В один рукав штольни, во второй…

Не может Женька умереть, не может! Ведь он юный герой Вселенной! Ведь он должен спасти ее.

«Хозяйка, Хозяйка! – взмолился про себя Сашка. – Не оставь меня, дай мне сил!..» И тут же снова коснулся чего-то мягкого – волос… Мертвецы-утопленники?! Или все-таки Женька?! В темноте он не мог понять, удирать ему от того, на кого он натолкнулся, или хватать и тащить наверх.

И тут мелькнула спасительная мысль: «Кулончик! Маленький серебряный кулончик! Ведь он всегда на Женьке!» Сашка быстро нащупал голову, шею… цепочку с кулончиком! И тут же радостно вцепился в Женьку, которая была уже ледяной и не двигалась.

«Женька!!! Женька, очнись! Женька дыши!» – про себя кричал Сашка, изо всех сил толкая ее наверх, тормоша. Но Женька напоминала неживую куклу – куль с мукой…

Неужели же все зря?!

Неужели зря?!

И вдруг Сашка почувствовал, как что-то схватило его за плечо. Он в ответ вцепился в эту руку… Неужели снова утопленники?! Но это была знакомая узенькая Женькина ладошка: Женька была жива! Она взяла его за руку, заработала ногами, и снова на Сашку накатила радость, такая радость, которую он не испытывал никогда в жизни. Женька была жива!

И тут же они оба, откашливаясь, вынырнули на поверхность. И зажмурились от показавшегося ярким, ярче солнца, керосинового фонаря.

– Ура! Ура!!!!! – донеслось сверху, и невидимый из-за света в глаза Лешка помахал им рукой.

И они в ответ начали махать руками.

Но все меньше и меньше… Сашка посмотрел на Женьку, а она на него: они плавали в воде метров на пять метров ниже уровня земли, где стоял Лешка. А вокруг были сырые скользкие отвесные стены.

– Сашка, сделай что-нибудь! – взмолилась Женька.

Как будто он мог что-то сделать!

– Вот черт! – снова донеслось сверху. – Как же так?! Не, ну как же так?! Да что опять за адский ад из ада!

– Хозяйка, помоги мне! Помоги нам!!! – закричал Сашка, борясь с паникой и отчаянием и стараясь не думать о подводном лабиринте, в самой середине которого его ждало и требовало к себе Чудовище. – Вода, проклятая вода, я не боюсь тебя! Вода, поднимись! Вода, выпусти нас!

– Ой! – ойкнула Женька. – Смотри!