Большая книга ужасов — 74

В школе завелось неведомое существо, которое высасывает из людей разум, делая их мягкими и податливыми, лишая эмоций и способности действовать самостоятельно. Эта дрянь достаточно сильная, раз смогла подчинить своей воле большую часть учителей и школьников. Проклятье! Как тяжело думать! Судя по всему, даже кратковременный контакт с этой сущностью здорово затрудняет способность мыслить. Нужна помощь. Но на кого можно положиться? Все одноклассники и знакомые из других классов могут быть под действием паразита, а он, возможно, способен копаться в мозгах тех, кого смог подчинить. Значит, раскрывать карты нельзя.

По совету Нади стал «собирать информацию», пытаясь докопаться, когда же все началось. Перебирая в голове все странности, парень в отчаянии понял, что не может сейчас добраться до сути: голова была забита мыслями о Юле. И хотя именно они помогли ему спастись от власти паразита, похоже, они же и не позволяли ему сейчас восстановить цепочку событий — он слишком мало обращал внимание на окружающий мир, полностью погрузившись в свои чувства и переживания.

Стоп! Юля! Ну, конечно же!!! Вся кутерьма произошла уже после их знакомства. Тогда с этого и начнем. Может, его любовь все-таки не станет помехой в расследовании, а совсем наоборот.

Первый раз он увидел свою рыжеволосую музу, когда она пришла на факультатив по химии. Ничего странного в тот раз не было. И последующие дни в школе тоже прошли без эксцессов.

Зато на втором или третьем занятии она порезала руку, когда что-то не так пошло с опытом, и пробирка взорвалась прямо у Юли в руке. О чем тогда рассказывала Грехова? Ах да! О протовеществе… Как там его? Апейрон. Точно, именно с этим и связан был опыт. Знать бы еще, что вся эта тарабарщина означает. Конечно, он тогда слышал лекцию учительницы химии, но голова у него была забита совсем другими вещами, да и предмет никогда его не интересовал. Так что полагаться на память не стоило. Хорошо бы найти источник информации понадежнее…

Еще не понимая, как увязать все случившиеся события воедино, Роман воспрял духом: он отчетливо ощущал, что находится на правильном пути.

Хорошо, раз собственных знаний не хватает, всегда можно воспользоваться поиском в сети. Довольно хмыкнув от гордости за собственную сообразительность, Волкогонов вбил в строку поиска слово «апейрон» и стал методично просматривать полученные ссылки. Сведений оказалось не густо, и почти все они просто копировали статью из «Википедии», не добавляя к ней ничего стоящего.

Снова тупик. Парень был не просто разочарован, а даже слегка шокирован — он так привык полагаться на то, что в Интернете можно найти любую информацию, что ему даже в голову не приходила мысль о провале. «Всемирная паутина» оказалась бессильна. Огромное количество знаний хранились где-то вне Интернета — в книгах, рукописных текстах, бумажных архивах, в головах людей, наконец…

Выругавшись и закрыв браузер, Волкогонов снова замер на стуле. Он лихорадочно искал выход, понимая, что, возможно, именно от того, как тщательно он сможет восстановить события и разобраться в ситуации, зависит жизнь множества людей. Да и его собственная тоже, раз уж на то пошло. Ему нужно было больше информации, которая, похоже, не была общедоступной, а времени на то, чтобы копаться в библиотеках, не было.

Надя здесь тоже не поможет: химия и ее история не представляли для девушки особого интереса, так что она вряд ли знала что-то стоящее. Тем не менее не стоило сбрасывать со счетов любую возможность. Так что парень снова зашел на страницу «ВКонтакте» и написал своей бывшей подруге. Увы, про апейрон она знала не больше его.

К кому еще можно обратиться? Юля? Нет, к ней Волкогонов обращаться решительно не хотел. Во-первых, он просто боялся втягивать любимую во всю эту кутерьму. Да и поверит ли она ему, если он расскажет все как есть? Конечно, нет — он бы и сам не поверил в подобный бред, если бы не столкнулся с происходящим лицом к лицу.

В свое актерское мастерство Роман тоже не верил: Юля была умной и быстро бы раскусила, если бы он попытался что-то скрыть или наврать. А учитывая его к ней отношение, опасность возрастала в разы. Нет, к рыжеволосой обращаться нельзя. Тогда к кому? К Греховой? Ха-ха, смешно. К Шаткину?

Мама дорогая! Как же он не подумал о нем сразу? Димка был на всех факультативных занятиях, все видел и слышал. К тому же он фанат химии и любимчик Ларисы Николаевны — уж у него-то однозначно должны быть сведения об этом проклятом протовеществе!

Правда, оставалась одна загвоздка: Шаткин, вероятнее всего, тоже давно находится под влиянием паразита. С другой стороны, сегодня вечером Роман одноклассника в школе не встретил, из чего делаем вывод: даже если он и сдался этому проклятому существу, то не полностью. Выходит, что использовать Диму можно, но просто необходимо делать это максимально аккуратно. И если с Юлей подобный финт не прокатил бы, то в данном случае самоконтроля у Волкогонова должно вполне хватить.