Большая книга ужасов — 81

Первое, что я сделала, – это схватила мальчишек и выволокла во двор. Я не споткнулась, и никто меня не остановил – это уже было хорошим знаком.

Вдох, раз-два, выдох.

На улице уже было темно. Мальчишки бежали за мной вяло и молча, но хотя бы не сопротивлялись. Я вытолкнула их за калитку, крикнув бесполезное «Бегите!» в который раз за эти сутки, и только тогда увидела над домом полную луну.

Кажется, впервые в жизни я забыла, какой сегодня день. Что ж, надо спасаться. Возможно, именно поэтому мне удалось выскочить сейчас и вытащить курсантов (они так и стояли у калитки, бегите же!).

В воздухе пахло Падалью – лезут. Выбираются из-под пола в гараже. А я тут одна. И мальчишки.

У меня заломило в суставах, в костях, и ломило долго, дольше, чем обычно. Я смотрела, как уходит вверх полная луна, и молилась, чтобы успеть. Успеть раньше Падали.

Когда Тварь наконец-то взвизгнула, празднуя свое появление, в голове сразу прояснилось. Все-таки зверь сильнее человека. Все-таки Антенне до меня далеко.

Три куска мяса, так и замершие у калитки, Тварь сейчас не прельщали. Ее звал запах врага. И мне большого труда стоило задержаться еще на секунду, чтобы послать мальчишкам картинку с изображением Падали и команду «Бегите!». Может, хоть так поймут? Один зашевелился – хорошо.

А запах Падали наступал. Он потоком лился из дома мне навстречу, и где-то там был их верный Слуга. Маньяк, убивший кучу народу, продался Падали за возможность вечно жить и вечно убивать. Я понятия не имела, как буду справляться со всеми одна, но я точно знала, что сделаю первым делом.

Не-ет, не буду жалеть. Не стану дезертиром. Мне дорога моя прекрасная волчья шкура. В конце концов, в каждом из нас живет зверь. Только у меня это волк, а не обезьяна со странностями, как у некоторых. Так может, и не стоит ничего менять?

Скрипнула дверь, и на улицу осторожно выглянул Слуга. Он вышел первым. За ним потоком лился запах Падали, но это было уже не так важно. Тварь взвизгнула при виде такой удачи и бросилась на врага.

Он был теплый. Он был еще живой, я успела. Падаль за его спиной, наверное, ошалела от такой наглости с моей стороны, но мне было плевать. По телу разливалось приятное тепло. Под ложечкой у меня перестало сосать, наверное, впервые за многие месяцы. В шаге от меня стоял добрый десяток врагов, а мне было легко и спокойно: я знала, что поступаю правильно.

Да, я была еще здесь. Обычно Тварь легко вырубает меня, едва почувствовав вкус крови. Были случаи, когда я просыпалась, не помня минувшей ночи. Это означало, что меня опять победила Тварь. Но не сейчас. Сейчас я была здесь. Мы действовали вместе: я и Тварь, и это было здорово. Может, и нехорошо так говорить, но это было здорово. Я не отключалась, потому что не могла позволить себе отключиться. Тварь безмозгла и небрежна, она может бросить добычу и переключиться на врага, а мне очень-очень надо, чтобы она не бросила. Слуга не должен выжить.

Вблизи от него пахло потом и мокрыми тряпками, из которых заваривают чай в школьной столовке. И чужой кровью всех групп и резусов, но некоторые запахи страшно слышать даже таким Тварям, как я.

Падаль наконец-то пришла в себя и зашевелилась. Кто-то сзади больно вцепился мне в шею, пытаясь оторвать от Слуги, кто-то без затей врезал по хребту так, что я чуть не разжала зубы. Не разжала. Я подумала, что, очень может быть, это мой последний ужин и нечего его упускать, да просто нельзя. Нельзя.

На меня сыпались удары, и, чтобы отвлечься, я вспоминала строение скелета волка и гадала, что конкретно мне сломали вот сейчас. Срастется. Лишь бы не проломили голову. Голова давно кружилась от многочисленных ударов, и я не сразу почувствовала, что стало легче дышать.

Вдох, раз-два, выдох.

У Слуги больше не было сердцебиения. Можно отпускать.

Я разжала челюсти и услышала запах дыма. Из дома к нам подходили курсанты с горящими факелами. Не ушли! Конечно не ушли. Даже не побоялись под шумок просочиться в дом Антенны за палками и горючим. Отчаянные.

…А за калиткой, еще далеко в степи, я разглядела бегущие к нам фигурки зверей. Четыре. Четыре!

27 октября (утро)

– Я сразу понял, что ты ненормальная, но и представить себе не мог насколько! – Фиалка, разукрашенный синяками, хромал по стеклянной траве, но вид у него был довольный.

– А это больно? – непонятно о чем спросил Витек.

– Да, но быстро проходит.

– Александр Сергеевич, а вы где были? – Халку досталось больше всех: левая рука висела (точно перелом), и шинель была порвана в лоскуты. – Ирка вас обыскалась!

– Сам не знаю! Этот, – дед кивнул себе за спину, – послал меня в лес, хозяевам своим в пасть. Только я не знал, что они там. И запаха не слышал. Шел, шел… Как мы разминулись, до сих пор не понимаю. А очнулся уже в звериной шкуре, здесь поблизости, и сразу этих увидел. – Он кивнул на Машку и тетку с дядькой.

– Я слышала тебя, Тварь! – Моя сестра, как всегда, вежлива и корректна. – Ты так орала, что тебя, наверное, все окрестные Машки слышали, да, мам?