Большая книга ужасов – 92

– Следи за мыслями, отец! Ты даже не спросил меня, почему я его ударил. Да когда вас вообще волновало мое мнение?

Еще одна затрещина, сильнее. На этот раз Марс покачнулся, в глазах на миг потемнело. Как только Марсель пришел в себя, он молча вышел в коридор и обулся. Его никто не преследовал, не бежал с гневными криками. Он смог спокойно уйти из дома.

Солнце садилось, но до сумерек еще оставалось время. Марс взглянул на часы: к психологу в гости рановато. В оставшееся время он решил сходить на речку – весной, особенно вечерами, туда мало кто забредал. Все предпочитали дожидаться тепла и тогда уже идти рыбачить либо купаться.

Однако в этот раз Марсель увидел знакомую тонкую фигурку с косичкой. Соседка бродила по берегу, выбирая плоские камушки. Карманы спортивных штанов смешно топорщились – похоже, она уже набила их блинчиками.

– Привет, – поздоровался Марс.

Катя обернулась.

– Не думала, что встречу кого-то, – сказала она. – Хотела побыть одна.

– Не получилось. Ты что, воруешь с берега камни?

– Просто хочу найти побольше плоских. Помнишь, ты тогда запускал блинчики? Я так не умею, никогда не получалось. Мы с родителями редко выезжали из города, а теперь вот живем в глуши рядом с речкой. Должно же быть в этом хоть что-то хорошее?

Марсель присел на скамейку на берегу.

– Тебе тут не нравится?

– Как и везде, где я жила. Все время находятся люди, которые стараются меня задеть. Думают, что я все выдумываю про души и животных… – Катя задумалась. – Но, с другой стороны, всегда находятся люди вроде тебя. Которые верят.

– Я тебе не верю, – ответил Марс и тут же задумался: действительно ли?

– Ты хотя бы не издеваешься. Тебя увели к директору, и ты больше не вернулся на уроки. А для меня следующая перемена стала адом. Не знаю, что Сережа всем наговорил, но на меня даже учителя косо смотрели. Некоторые дети в коридоре еще и кричали: «Психованная! Сумасшедшая!»

Катя поморщилась, вспоминая.

– Прости, что меня не было рядом. Я бы вмешался.

Соседка вновь обернулась на Марселя. В глаза она не смотрела, взгляд падал ниже, на грудную клетку.

– Я ошиблась, прости.

– Что?

– У тебя в груди не дворняжка. Там волк, заточенный меж ребер.

– Что это значит?

– Ты сказал, что я дура, что всем рассказываю. У меня здесь, – Катя коснулась груди, – сорока. Только не смейся. Я не могу молчать о том, что вижу. Так и волк внутри тебя – он рвется наружу. Пытается защитить тех, кого считает семьей, или хотя бы тех, кто достоин защиты. А всякую падаль сжирает, очищая лес.

Марсель усмехнулся. Такое сравнение льстило, хоть и не совсем было похоже на правду.

Он подошел к соседке и вытащил один из камней, торчавших у нее из кармана.

– Давай я покажу, как нужно запускать. Наклонись к земле, так проще. И со всей силы кидай горизонтально, как можно дальше. Смотри, вот так.

Марс бросил блинчик, и он отпрыгнул от воды несколько раз, скрывшись в темноте.

– Я и не заметила, что стемнело, – вздохнула Катя.

– Я тоже. Идем домой?

До калитки дошли молча. Марс кивнул на прощанье и отправился в дом егеря.

Глава 6 Душа волка

Его ждали, как почетного гостя. Валерий сидел за накрытым столом и читал через тоненькие очки какую-то старую книгу. У дверей Марселя встретила Юлианна, проводила к столу и предложила поужинать. Марс облизнулся, но отказался, и ему подали только чай с вафлями.

– Ешь сколько хочешь, не стесняйся! – сказала Юлианна.

Они с егерем выглядели как люди, которые ни за что не стали бы даже дружить: она яркая, беспокойная, то и дело подсовывала Марсу вазочки со сладким. Валерий же едва обращал на него внимание и выглядел очень отстраненно. Он походил на интеллигентного дровосека: на носу тоненькие очки, в руках – крохотная книжечка. У них даже имена не совпадали: Валерий – весь такой серьезный, «взрослый», а Юлианна – больше подошло бы какой-нибудь девочке-подростку, любящей яркие вещички и вечеринки.

– Как родители? Сильно ругали? – спросила психолог, и Марс невольно коснулся щеки.

– Немного.

– С Сережей все в порядке. Обследовали, никаких травм и тем более черепно-мозговых. Хотя тебе лучше с ним помириться, когда он вернется. Вроде бы его отец начальник твоего папы?

Марсель кивнул.

– Ага. Ему уже влетело за бестолкового сына.

Юлианна вздохнула и положила тонкую ладонь на громадную руку мужа. Тот словно очнулся от чтения и посмотрел на нее.

– Валера, мальчики подрались из-за воскресной охоты. Сергей притащил в школу эту гадость… где же она… – Юлианна встала из-за стола, начала копаться в сумочке и через пару секунд вытащила ожерелье из клыков. Марс тут же уткнулся в чай, стараясь даже случайно не взглянуть на трофей. – Вот, посмотри!

Егерь взял ожерелье и нахмурился.

– Волчьи. Детские, – сказал он. – Даже кровь не стерли…

– Я за это его и ударил, – сознался Марс. – Не выдержал. Он так хвалился этим, так хвастал!

– Возьми. – Валерий передал ожерелье Марселю. – Пусть будет напоминанием о человеческой жестокости. Охота с наслаждением – это все равно что убийство. Правильно сделал, что ударил.

– Валера! – возмутилась Юлианна.

– Кто это принес?

– Серега Пятаков, – ответил Марс.