Большая книга ужасов – 92

Васька как-то внезапно исчезла. Бежала – и нет ее.

Я обернулся. Споткнулась! Я тормознул так резко, что в пятках загудело, и рванул назад! Она же за мной возвращалась.

Я успел подхватить ее в последний миг – в место, где Васька только что лежала, ударила огненная лапа – она опять появилась за миг до нападения. Миллиард искр взмыл вверх! Засохшая на солнце трава вспыхнула, огонь за пару секунд перекинулся на соседние кусты, а рядом поле пшеницы…

– Черт!

Мы спалили чьи-то посевы. А если огонь до дач доберется…

– Не тормози, Виталя!

Эта бесконечная погоня начинала выматывать. Мы с Васькой держимся из последних сил, сильно замедлились, но демон будто не торопится нас догнать. Играет со своей добычей!

– Васька, стой! Только силы тратим – от него не убежать!

– Что предлагаешь? – на ходу бросила Василиса.

– Зайдем в реку! Авось не достанет!

Мы свернули одновременно и без раздумий вбежали в воду, раскидывая брызги. Ледяная вода сковала ноги. Я еле поборол судорогу. Васька опять вцепилась мне в руку и взвизгнула. Наверное, от холода.

Мы добрались до центра реки – всего чуть выше колен!

– Почувствуешь, что он рядом – ныряй с головой! – предупредил я. Васька кивнула. Шаги невидимки-великана приблизились и смолкли. Мы остались стоять в полной тишине и темноте. Тело колотит крупной дрожью. Я стиснул зубы почти до боли, чтобы не стучали. Все от ледяной воды! Ожог на левом плече заныл. Кажется, будто чувствую каждый сантиметр опаленной кожи.

– Почему он затих? – едва слышно прошептала Васька.

В ответ раздался всплеск и шипение. Шквал огня взмыл вверх. Демон вспыхнул, появился, загорелся! Громадный, выше деревьев, столб пламени с очертаниями рук и ног.

Жар опалил лицо. Как если бы слишком близко наклонился к костру. Я еле успел закрыться рукой и коснулся бровей. Почему-то я почувствовал запах паленых волос. Не горят, показалось! Васька пискнула, отступив назад, и меня потянула.