Большая медведица смотрит на город

Вот где Бориске пригодилось умение лазать по деревьям! Сколько раз падал с них, сколько раз мама сердилась, потрясая новенькими разорванными штанишками и приговаривая: «Наш сын — не мальчик, нет, он — обезьяна! Ему деревья нужнее папы и мамы!»

Бориске становилось немного обидно — он вовсе не хотел походить на обезьяну. Но по деревьям продолжал лазать.

И теперь ему очень пригодилось это.

…Радуясь удаче, друзья возвратились домой. Открыв дверь, Бориска крикнул Сороке:

— Эй, эй, как дела? Телефон не звонил?

— Как же, как же, — сообщила Сорока, — он звонил уже несколько раз.

— Это, наверное, мама, — сказал Бориска. — Папа больше одного раза не звонит. Ему мешают совещания.

Бориска снял трубку, набрал мамин номер и спросил, услышав ее голос:

— Это ты мне звонила несколько раз? А я только-только вернулся.

— Я звонила тебе три раза, — сказала мама. — Ты давно должен быть дома…

— Мы долго искали Машеньку, — стал оправдываться Бориска. — Разве ты не понимаешь, я ведь не просто бегал-играл…

— Знаю, знаю, — прервала мама, — у тебя всегда найдется оправдание. Теперь послушай меня. Сходи в магазин, деньги лежат на буфете, купи три бутылки молока и хлеб. Да приведи в порядок свою комнату — в ней все кувырком. Я скоро приду. Понял?

— Чего тут не понять, — ответил Бориска. Он хотел еще рассказать, как они все-таки нашли Машеньку, но мама положила трубку.

— Она ничего не захотела узнать о Машеньке? — спросила Сорока.

— Я думаю, что у мамы на работе неприятности, — сказал Бориска. — Но она скоро приедет, и мы ей расскажем.

— Конечно, конечно… — сказал Бук.

Бориска заметил: голос Бука стал каким-то скучным.

— У тебя заболела голова? — спросил он его.

— Да. У меня разболелась голова, — подтвердил Бук и улегся на подоконнике.

Бориска оглядел комнату. Мама была неправа — в комнате ничего не выглядело перевернутым. Все-таки Бориска кое-где смахнул пыль и подмел пол.

Потом он сходил в магазин и даже вымыл посуду.

— Ну и ну! — удивилась мама. — Вот ведь, — сказала она, вынимая из хозяйственной сумки колбасу, конфеты, — если захочешь, ты все умеешь отлично делать. Как бы нам добиться, чтобы это хотенье у тебя всегда было?

— Очень просто, — сказал Бориска. — Надо сейчас отпустить меня на часик погулять.

— Он еще не нагулялся! — всплеснула руками мама. Но, внимательно глянув на сына, вдруг разрешила, добавив:- Смотри, если не придешь вовремя!..

— Я с тобой! — крикнул с подоконника Бук.

— Нет, — сказал Бориска. — У тебя разболелась голова. Отдыхай.

И пошел на улицу. Он не хотел брать с собой Бука. Не гулять собирался Бориска, а еще раз съездить к Машеньке. Хоть крикнуть ей что-нибудь через высокий забор.

Ах, если бы мама знала, что на книжной полке, за книгами, спрятаны папины часы!

Бориска вспомнил о них на задней площадке троллейбуса и подумал: «Если все обойдется благополучно, — никогда больше не буду бояться сразу говорить правду! Это гораздо легче, чем ждать, пока она сама о себе скажет».

И, переделав противоутопленническую клятву, которую давал Буку на берегу реки, сказал сам себе:

Пусть не буду я Бориской,
стану горькою редиской,
с грядки сам себя сорву,
если струшу и совру!

Справедливости ради надо сказать: Бориска не очень-то храбро подошел к дому Ёкалы-Мокалы. Одно дело, когда рядом друг, пусть даже такой маленький, как Бук, и совсем другое, когда чувствуешь, что ты — один.

«Нет, — сказал себе Бориска, — если я буду бояться, то не сумею поговорить с Машенькой».

Стараясь не обращать внимания на собачий лай, он, набираясь смелости, несколько раз прошел перед домом.

Только потом Бориска завернул за угол забора, обошел двор и приблизился к месту, неподалеку от которого стоял сарай.

— Машенька, — спросил он, — ты слышишь меня? Это я, Бориска.

— Ав-ав, ав-ав! — надрывалась собака.

— Я слышу тебя, — донесся до Бориски Машенькин голос. — Ты пришел выручить меня?

— Еще не сейчас, — ответил Бориска. — Я пришел на разведку. Нам осталось совсем немного подготовиться.

— Скорей бы, — вздохнула Машенька.

— Ав-ав, ав-ав! — надрывалась собака.

— Чтоб тебя черти разорвали! — сказал вышедший на лай Ёкало-Мокало. — Брешет и брешет, дьявол. А ну заткнись!

Собака смолкла, но совсем успокоиться не могла — Бориска был недалеко.

— Р-р-р-ав! — не выдержала она.

— Пошла на место! — совсем рассердился Ёкало-Мокало и чем-то запустил в собаку.

Собака заскулила, загремела цепью и убежала в свой угол.

— Вот сдеру с тебя шкуру на рукавицы — узнаешь тогда, как попусту гавкать, — сказал Ёкало-Мокало, уходя в дом. — Только попробуй, полай еще зря!

«Бедная ты, бедная собака, — подумал Бориска. — Стараешься, стараешься для хозяина, а тоже сидишь на цепи. А потом придет день, когда Ёкало-Мокало сдерет с тебя шкуру…»