Большая медведица смотрит на город

Умываясь, он пустил воду на полную мощность.

Дверью стукнул так, что вздрогнули стены.

А какао стал пить, будто хлебать. За столом раздалось: "Фллюп-фуу, фллюп-фуу, фллюп-фуу..."

- Перестань сейчас же! - приказала мама.

А папа посмотрел на Бориску строгим взглядом. Выручать Сороку поехали втроем: Бориска, Бук и папа. У мамы оказалось много дел, и она осталась дома, заметив:

- Вы не задерживайтесь дольше, чем надо. Поняли?

- Ладно, ладно, - успокоил ее папа и поцеловал маму в лоб.

Мама нагнулась и поцеловала Бориску.

- А кто поцелует меня? - спросил Бук из Борискиной пазухи.

- Я,- сказал Бориска.

- Это конечно,- согласился Бук,- но мне хотелось бы, чтобы обо мне не забывали и другие.

- Удачного пути вам, - сказала мама, поправляя фартук и прислушиваясь, не убежало ли на кухне молоко.

- Удачного пути нам, - повторил Бук. - Будем надеяться, что он действительно окажется удачным...

Людей в автобусе было мало.

Бориска с Буком сидели у окна и слегка подпрыгивали на мягком сиденье.

За окном мелькали бегущие назад большие и маленькие дома, качали ветвями сосны и березы.

А когда автобус выехал за город и свернул на лесную дорогу, ветви стали постукивать по крыше автобуса и стеклам.

- Вот здесь я чуть не сорвался тогда с бензобака,- припомнил Бук на одном из крутых поворотов. - Меня так мотнуло, что я - ууух! - подумал уже, что лечу и вот-вот врежусь в березу...

- Смотри-тко ты, - полуобернулась сидящая впереди бабушка,- совсем маленькая зверушка, а так громко свистит!

И она протянула было руку, чтобы потрепать Бука по шерстке.

Бук улыбнулся ей так приветливо, как только мог, но старушка вдруг испугалась и отдернула руку.

- Ой! - испуганно сказала она.

- Вы не бойтесь,- попытался успокоить старушку Бориска.- Бук никогда и никого не кусал.

- Сви-сви-сви...- подтвердил Бук.

- Нет,- сказала старушка,- не может быть, чтобы

он не кусался. Вишь, как свистит... Ну чисто разбойник!

- Здравствуйте-до свиданья, - обиделся Бук. - Неужели моя добрая улыбка похожа на разбойничью?..

Но старушка не поняла и его нового "сви-сви-сви". Она подхватила с полу авоську, набитую свертками, и пересела на другое место, подальше.

"Эх, - подумал Бориска. - Трусиха! Наверное, еще с детства привыкла бояться всего непонятного. Да такой и состарилась. А может, она плохо обращалась с животными и они часто кусали ее?"

И еще Бориска подумал о том, что эта старушка хоть внешне чем-то и напоминает его, Борискину, бабушку, на самом деле ничем не похожа на нее.

"Моя бабушка, - размышлял Бориска, - сразу сумела бы отличить добрую улыбку от злой... Она и не подумала бы даже, что Бук хочет ее укусить. Тот, кто не делает никому ничего плохого, всегда более доверчив и спокоен"...

Но тут он вспомнил, как Бук по единственной болотной тропинке привел его к Машенькиной берлоге. Как долго не открывалась потайная дверь и как он потом сказал Машеньке:

- Здравствуйте, вы напрасно остерегаетесь меня. Я никому не собираюсь делать зло.

Машенька ответила тогда:

- С первого взгляда трудно бывает понять, может кто-то сделать тебе зло или не собирается его делать.

"Да...- подумал Бориска.- Машенька была права. Нельзя забывать, что она еле убежала от охотников, которые убили ее маму-медведицу и хотели поймать Машеньку. Она осталась в совсем непроходимом болоте. Машенька боялась, что охотники могут отыскать и ее... В такое время не станешь сразу верить каждому человеку. А старушка..."

- Ты спишь или о чем-то задумался? - спросил Бук Бориску.

- Я думаю о старушке... - ответил Бориска.

- Я всегда жалею старушек, - сказал Бук. - Они не могут прыгать и веселиться...

- Мы подъезжаем! - предупредил папа, складывая вчетверо газету. Он читал всю дорогу.

- Да, - подтвердил Бук. - Мы уже подъезжаем, и нам надо думать о Сороке, а не о всякой всячине.

- Пустяки,- махнул рукой папа.- Мне кажется, что это очень легко будет сделать. Сначала Бук покажет нам дом, где живет мальчишка, подбивший из рогатки Сороку. Я поговорю с ним, объясню жестокость такого поступка. В крайнем случае выкуплю Сороку!

Водитель резко затормозил перед остановкой, и папа с Бориской заспешили к выходу.

Дом белобрысого мальчишки стоял недалеко от магазина. Бук сразу узнал его и показал папе и Бориске.

- Ладно,- сказал папа.- Я сам разберусь с этим стрелком из рогатки. Надо, пожалуй, сказать ему, будто Сорока нужна мне для медицинских опытов. Серьезность и научность такого дела должна сильнее подействовать на его воображение и помочь добиться успеха.

- С воображением надо обращаться осторожно,- предупредил Бук.- Оно может так неожиданно разыграться, что потом его трудно будет унять...

Но папа не стал слушать Бука. Папе ли не знать о том, как надо обращаться с мальчишками!

- Вы можете помешать мне, - заявил он. - Останьтесь-ка лучше в магазине. Вот тебе, Бориска, рубль. Купите себе на него все, чего вам захочется. А я в два счета договорюсь о Сороке и принесу ее.

Бориске пришлось подчиниться. Хотя он терпеть не мог магазинов даже тогда, когда ему разрешали купить что-то и для себя.

- О-о-о-о! - сказал он, открыв дверь в магазин и увидев длинную очередь.