Большая медведица смотрит на город

- Придется постоять, - сказал Бук, - ничего не поделаешь.

- Ничего не поделаешь... - согласился Бориска и занял очередь за женщиной в ярко-цветастом платье.

Очередь двигалась медленно.

В магазине стоял приглушенный гул голосов. Вернее, даже не гул, а какое-то жужжание.

- Они жужжат, будто сто шмелей, запутавшихся в лепестках цветков, - шепнул Бук Бориске.

- Похоже, - согласился Бориска - А еще они жужжат, как вон та нарисованная на плакате большая муха жужжала бы в банке. Если ее туда посадить.

- А зачем ее нарисовали такой большой? - поинтересовался Бук.

- Этот плакат с мухой напоминает, что надо мыть руки перед едой. Чтобы не заболеть, - объяснил Бориска.

- Теперь я понимаю, почему ты заболел, - догадался Бук. - Ведь ты не мыл руки перед тем, как есть малину в Машенькиной берлоге! Мы тогда совсем забыли напомнить тебе о чистоте.

- Нет, - сказал Бориска, - я заболел совсем не той болезнью, которая приходит от грязных рук. Я заболел потому, что вымок под дождем.

- Здравствуйте-до свидания,- присвистнул Бук.- Не сочиняй, пожалуйста, больше, чем надо. Я, сколько живу, никогда не заболевал от дождя. От мухи, действительно, можно заболеть. Однажды, когда я щелкал кедровые орехи на сосновом пне, маленькая муха захотела, чтобы я ее проглотил. Вот тогда я плевался, даже чихал...

Бук не договорил и чихнул. Да так громко, что почти все стоящие в очереди посмотрели на Бориску с каким-то недоумением. А женщина в ярко-цветастом платье даже раскрыла рот - наверное, хотела сказать: "Больные должны лежать в постели, а не ходить в магазины".

Но она не успела этого сказать - появился папа и объявил:

- Все в порядке!

И почти все стоящие в очереди повернули головы к папе, пытаясь понять причину такого восторженного восклицания.

- Все в порядке!- повторил папа и случайно посмотрел на женщину в ярко-цветастом платье.

Женщина почему-то смутилась, покраснела и закрыла рот.

- Ну? - тихонько спросил папу Бориска.

- Где Сорока? - взглядом из Борискиной пазухи спросил Бук.

- Нет,- ответил папа,- я не принес ее. Но...- он понизил голос и добавил: - Почти все в порядке. Сейчас мы купим конфет и печенья, пойдем на дачу. Там вы и встретитесь с Сорокой.

...На даче Сороки не было.

- Где же она?- спросил папу Бориска.

- Терпение, терпение... - ответил папа. - Сначала надо растопить печку. На полке я вижу пачку горохового концентрата. Сварим суп, а тем временем появится и Сорока.

Стали растапливать печку. Она дымила - дрова не хотели разгораться. Пришлось открывать двери и папиным плащом выгонять дым из помещения.

Бук тоже отталкивал дым лапкой и приговаривал:

- Пошел вон, пошел вон, пошел вон... Наконец пламя зашуршало, загудело...

- Долго еще ждать?- нетерпеливо спросил Бориска. Папа посмотрел на часы и в окно.

- Странно,- сказал он.- Белобрысый обещал принести Сороку сюда. Я объяснил ему, где наша дача. Он сразу согласился продать мне Сороку для медицинских опытов. За пять рублей. Только сказал, что отдал ее на время своему другу и должен сходить за ней.

- И ты, конечно, уже заплатил? - спросил Бориска.

- Да, - ответил папа. - Какая разница - сразу отдавать деньги или потом.

- Нельзя было этого делать,- сказал Бук.- Следовало только пообещать пять рублей. Тогда бы он больше был заинтересован в том, чтобы принести нам Сороку.

- Вот еще! - обиделся папа. - Я лучше знаю, как надо поступать.

- Нет, - вздохнул Бук, - здесь что-то не так. Я должен сбегать и разведать обстановку. Иначе нас могут очень легко обмануть...

И он метнулся к двери.

- Подожди! - крикнул Бориска.

Но Бук даже не приостановился. Он лишь махнул Бориске своим пушистым хвостиком.

- Ты все сделал неправильно, папа, - с досадой сказал Бориска.- Мальчишка обманул тебя и не отдаст нам Сороку. Бук тоже хорош... Выскочил, помчался... Совсем не думает, что его могут опять поймать...

- Нет, с вами можно сойти с ума, - заявил папа.- Выручайте Сороку сами.

Он вытащил из кармана газету, улегся на диван и начал читать вторично, видимо, совсем забыв о том, что уже читал ее в автобусе.

А Бориска закрыл дверь, уселся верхом на стул и стал смотреть в окно. Он понимал, что догонять Бука бесполезно и остается только ждать его возвращения.

Прошел час.

Прошло два часа...

Папа задремал, выронив из рук газету. Она съехала на пол и лежала на нем белеющим островком.

Часа через три Бориска услышал царапанье в дверь. Уронив стул, он бросился к двери и распахнул ее.

- Ух! - сказал Бук. - Я умираю от жары... Ни один чемпион по бегу не смог бы сегодня догнать меня - так быстро я бегал. И я был прав... Да, я был прав! - гордо повторил он, стряхивая с шерстки сосновую иголку.- Конечно, Белобрысый и не думает отдавать Сороку. Он несколько дней тому назад продал ее своему черному другу. Вот что получается!

- Значит, он обманул меня? - возмутился папа.