Этот дом с длинным фасадом никого не оставит равнодушным. Удивителен он хотя бы тем, что его раз за разом удлиняли вдоль красной линии Большой Ордынки, а не в глубь двора. Первыми хозяевами особняка были дворяне Петровские, потомственные военные. Потом некоторое время им владел кто-то из родственников знаменитых братьев Елисеевых, которые произвели настоящую революцию в торговом бизнесе. Говорят, продавцы Елисеевских магазинов отличались наблюдательностью, расторопностью и предупредительностью, знали вкусы клиентов и всячески старались им угодить и настолько ответственно относились к делу, что было невозможно на гроздьях винограда найти хотя бы одну обмякшую ягодку. Но все-таки самым известным владельцем особняка на Большой Ордынке был знаменитый своим богатством и скупостью Иван Александрович Миндовский – представитель династии крупных предпринимателей и текстильных фабрикантов из города Вичуга.
Дед Ивана Александровича Миндовского Иван Иванович был предприимчивым крепостным крестьянином деревни Старая Гольчиха Кинешемского уезда Костромской губернии. В 1817 году он основал бумагосновальную и красильную фабрику, положившую начало семейному делу.
Четверо сыновей Ивана Ивановича – Александр, Ефим, Федор и Галактион – существенно развили отцовское дело, создав небольшую сеть текстильных производств. Александр Иванович Миндовский первым отделился от братьев и открыл собственную фабрику в деревне Путковская. Дело Александра Ивановича процветало, он был самым успешным из всех братьев и вскоре перебрался в Москву. Александр Иванович имел большую страсть ко всякого рода покупкам. Он приобретал во множестве дома, лавки, порожние земли, огромные лесные площади и даже целые фабрики. Вместе со своими партнерами он выкупил у города Юрьевца землю и основал торговое товарищество «Юрьевецкая льнопрядильная мануфактура Миндовского, Брюханова и Бакакина».
Владелец усадьбы на Большой Ордынке Иван Александрович Миндовский унаследовал от отца все фабрики и стал одним из самых богатых предпринимателей своего времени. Огромное семейство Миндовских – потомков Ивана Ивановича – объединилось в Товарищество Волжской мануфактуры. Семейное дело включало в себя текстильные фабрики в Наволоках, Никольском и Юрьевце, склады в Москве, Ростове-на-Дону, Харькове, Киеве и на Нижегородской ярмарке. Правление товарищества располагалось в самом центре торговой России – на Ильинке. Иван Александрович, являясь потомственным почетным гражданином, не собирался уезжать из Москвы. Поэтому он стал директором правления Товарищества Волжской мануфактуры. Миндовский был известным общественным деятелем и благотворителем. И как в нем только сочетались унаследованная от отца скупость и способность жертвовать немалые суммы!
Вот тут-то можно было и закончить разговор об очередном фабриканте, коих Большая Ордынка знала сотни, если б не один интересный момент. Оказывается, А.П. Чехов сделал Ивана Александровича Миндовского прообразом дельца Лопахина из пьесы «Вишневый сад». По крайней мере, так считают некоторые вичугские литературоведы и краеведы. В 1872 году Миндовский приобрел на аукционе бывшее имение графа С.П. Татищева в Вичуге с каменным домом и большим садом, принадлежавшее его дочери Марии Сергеевне Татищевой-Эйхлер. При графе Сергее Павловиче имение достигло наивысшего расцвета и приносило неплохой доход. Но наследница огромного состояния Мария Сергеевна вместе со своим мужем не смогла сберечь полученное наследство и к началу 1870-х годов влезла в долги. В судебном порядке имение было выставлено на торги. Потеря родового гнезда стала сильным ударом для Марии Сергеевны, который она не смогла пережить. Через год после продажи она умирает в возрасте сорока трех лет. Конечно, это была не рядовая смерть. Татищевы считались потомками легендарного Рюрика. Даже спустя много лет Чехов мог знать об этом.