Большая перемена

Как только возникала мысль, способная отвлечь от работы, Матвей начинал крутить в голове слова, как если бы это были кубики, или шарики, или фигурки. Просто геометрические фигурки. И он менял их местами, не оценивая, как вышло: смешно, угрожающе, неубедительно и так далее. Больше всего это было похоже на кубик Рубика. Вот пришла мысль – кубик Рубика в собранном состоянии. Матвей брал этот кубик Рубика и начинал вращать стороны, разбивая плоскости одного цвета. Через некоторое время этот кубик Рубика становился хаотичным, и Матвей утрачивал к нему интерес. Так, благодаря исчезновению Калины, Матвей овладел ценнейшим навыком не думать на тему, на которую сейчас не надо думать.

А телефон звонил. На экране отображался не известный Матвею номер.

– Углов, слушаю.

– Матвей Романович, ваши сотрудники в «ДАО Шалман» любезно дали мне ваш телефон. Мы можем встретиться?

– Да, конечно.

– Вы не могли бы приехать в ресторан?

Матвей посмотрел на часы. Время приближалось к обеденному перерыву.

– Да, буду через десять минут.

Матвей вошел в ресторан. Было людно, шел бизнес-ланч. Столики на компании из шести человек были все заняты. Хороший знак, значит, приходят большими компаниями. В дальнем конце зала встал крупный мужчина и помахал Матвею. Проходя между столиков, Матвей смотрел на подачу блюд, на сервировку, на работу сотрудников. И был доволен. Навстречу Матвею двинулся администратор ресторана, но Матвей показал ему: «Не сейчас, у меня встреча вот с тем господином». Константин Викторович все понял и вернулся к своей конторке.

– Матвей, – Матвей протянул руку.

– Аристарх, – мужчина крепко пожал руку.

– Аристарх… Вы первый Аристарх, с которым я познакомился.

– Означает «самый лучший правитель».

– Должно же было кому-то повезти.

– Вам грех жаловаться. Матвей – человек Бога.

– Я так и знал, чувствую чью-то поддержку в делах, но не знал, чью.

– Матвей, вы не шутите такими вещами.

– А ваш Бог не любит шуток? Чего вы его держитесь тогда? Знаете первое правило продаж?

– Откуда мне знать?

– Рассмеши покупателя, и он твой. Хорошо. Не рассмеши, хотя бы заставь улыбнуться.

– Как интересно. Обязательно запомню, – сказал Аристарх и потянулся к портфелю.

Этот мужчина появился в ресторане накануне исчезновения Калины. Он никак не мог быть связан с этим. Или мог? Черт! Я совсем не позаботился о ее безопасности! – подумал Матвей.

– Вы уже заказали обед? – поинтересовался Матвей.

– Спасибо, я сыт. Я хотел с вами обсудить один деловой вопрос.

– Почему не в офисе?

– Сейчас все поймете, Матвей Романович.

– Вы говорите и выглядите, как налоговый инспектор. По крайней мере, я их такими представляю, – Матвей перевел переключатель в положение «Продавец» и начал работать, пробивать собеседника.

– О! Нет, к счастью нет. Я тоже их опасаюсь.

«Что? – подумал Матвей. – С той стороны тоже „не мальчик“, тоже пробивает меня? Не может быть! Ситуация становится серьезной».

– Я сказал, что я опасаюсь налоговиков?!

– Я так подумал.

– Что в моем поведении позволило вам подумать такую глупость?! Вы взвешиваете слова, которые говорите?! – Матвей, внутренне сохраняя ледяное спокойствие, решил сходить в кавалерийскую атаку. Просто чтобы проверить свою догадку. Если собеседник сломается, то можно регулятор мощности позиции «Продавец» перевести на минимальные значения.

– Ой, да ладно вам, Матвей Романович, нападать на пустяки.

«Ого! Да передо мной козырный туз. А так сразу и не скажешь. Перестанут люди удивлять – уйду на пенсию». Матвей решил, что следующим должен говорить Аристарх. А Аристарх выжидал, как Матвей ответит на его чудесный и неожиданный оборонительный выпад.

Пауза длилась минуту. Теперь обоим участникам стало понятно, кто первый заговорит, тому и штрафное очко в их поединке. Матвей открыто, спокойно и приветливо смотрел в глаза Аристарху и ждал его слов.

– Ну, давайте поговорим о деле, – сказал Аристарх.

Матвей улыбнулся правым уголком губ. Аристарх понял: штрафное очко записано ему. Приятно играть с мастером, который знает правила и выступает в высшей лиге. Со времен пикировок с Петровичем Матвей не получал в собеседники переговорщика такого уровня. Но с Петровичем у них были учебные бои. Тут, похоже, бой предстоял настоящий, и Матвей пока не знал, что стоит на карте. «Лишь бы не Калина! Остальное – ерунда, отобьюсь, не вставая с места».

– Вы допустили досадную ошибку, Матвей Романович.

– Давайте к сути, вы занимаете место, которое приносит моему ресторану деньги.

– Вашему ресторану?

– Да.

– А вот и нет. Прошу ознакомиться с документами. Это копии, на случай, если вы захотите их съесть или испортить другим образом.

Это шах. Мат или нет – неизвестно. Но шах! Кто он, и что это за документы? Нужно выиграть время и следить за словами!

Матвею требовалось несколько секунд, чтобы перевести дыхание, сбитое этим неожиданным и сильным ударом. Несколько секунд.

– Матвей Романович, меню. Желаете какие-нибудь напитки? – к столику подошла Маруся.