Большая семья

Он круто повернулся и мелкими быстрыми шажками побежал за скирду. На лице его блуждала улыбка. Видимо, он был доволен, что неожиданным вопросом поставил юношу втупик. Впрочем, сделал он это без всякого умысла. Он любил комсомольцев, уважал их, часто обращался к ним за советом и, видя, как они цепко и смело берутся за самые трудные дела, доверял им во всели. Но ему нравилось иногда, как он сам говорил, «подбавить жару», растравить их. Вот такое желание возникло у него и сегодня, в этот торжественный и радостный день. Старик сделал вид, что не доверяет комсомольцам ради того, чтобы еще выше поднять в их глазах важность и ответственность дела, которое им было поручено.

К току плавно подкатила легковая машина. Из машины вышли Потапов и Туманов.

— Вы что ж это со скирд молотите? — спросил Потапов. — Или у вас уже все заскирдовано?

— Нет, не все, Сергей Ильич, — ответил Недочет. — Еще порядочно скирдовать.

— Так почему же вы не молотите с подвоза?

— Лошадей сняли, — пояснил Недочет. — Отправляем первый обоз. А подвозить не на чем.

— Что ж вы всех лошадей сняли?

— Не всех. Во второй бригаде молотилка работает на подвозе. А на эту нехватило. Вот и молотим со скирд.

Потапов нахмурился.

— Это плохо, — сказал он. — Метеорологическая станция обещает в ближайшие дни дожди. Надо к этому времени все убрать и заскирдовать. И молотить только с подвоза.

— Невозможно, Сергей Ильич, — сказал Недочет. — Мы это хорошо понимаем. Только подвозить нечем — лошадей на хлебовывоз поставили.

Потапов смотрел, как Арсей подавал в барабан снопы.

— Вот что, Иван Иваныч, — сказал Потапов. — Завтра к вам придут пять трехтонок. Это машины из автоколонны, которую мы получили из области. Они будут у вас до конца выполнения плана хлебозаготовок. А лошадей поставьте на скирдование и подвоз к молотилкам. И молотить только с подвоза. И круглые сутки.

— Хорошо, Сергей Ильич.

— Круглые сутки: и днем и ночью. Объявить ударную неделю. Все подчинись уборке и молотьбе, чтобы до дождей закончить.

— Хорошо, Сергей Ильич.

— Комбайн работает? — спросил Потапов.

— Работает.

— Ему еще много осталось?

— Нет. Думаем, через пять дней кончит.

— Как только кончит, поставить на стационарную молотьбу. И тоже круглые сутки.

— Хорошо Сергей Ильич.

Туманов, заметив Антона и Григория, отошел к ним.

— Как работает? — показал Потапов на Арсея.

— Да ничего вроде, — сказал Недочет.

— Какой там ничего! — воскликнул Потапов. — Превосходно! Превосходно подает! Аж у меня руки чешутся!.. Как ловко подхватывает!.. А как разворачивает, а!.. Молодец! Молодец!..

Секретарь райкома, казалось, весь был увлечен работой Арсея и, сам того не замечая, повторял его движения. Недочет с улыбкой наблюдал за ним.

— Постой, постой, — вдруг сказал Потапов и обернулся к Недочету. — А что ж это у вас полки опущены?

— Как опущены? — спросил Недочет.

— А вот смотри, — показал Потапов. — Они ж у вас на уровне полка барабана. Даже ниже. Ну да — ниже. А надо, чтобы они были чуточку выше. Как крылья, должны приподниматься. Тогда снопы будут легко сползать к барабану.

— Верно, — согласился Недочет. — До чего острый глаз у тебя, Сергей Ильич!

— Обязательно приподнимите, — посоветовал Потапов. — Не думайте, что это мелочь. Из мелочей складывается высокая производительность труда.

На полок поднялся Терентий, что-то сказал Арсею. Арсей уступил ему место за барабаном, поспешно опустился на землю и, отряхнув гимнастерку, подошел к Потапову.

— Тебе, что ж, за это отдельно трудодня пишут? — пошутил Потапов, пожимая руку Арсею.

— Ну, нет! — рассмеялся Арсей. — У нас Иван Иваныч насчет этого такую строгую линию занял, что лишнего на четвертинку не позволит.

Недочет степенно расправил бороду.

— Четвертинка хороша, — сказал он, — когда она за свои трудовые куплена. В другом случае она, чего доброго, колом в горле станет…

Извинившись, он оставил их и ушел к обозу. Здесь комсомольцы уже прикрепили к передней подводе развернутое красное полотнище.

Недочет подошел к ним.

— Все подводы засыпаны? — спросил он.

— Все, Иван Иваныч, — ответил Григорий.

— Запрягать! — скомандовал Недочет.

Возчики побежали к лошадям. Антон и Туманов взяли Недочета под руки и отвели в сторону.

— Я слышал, вы тоже с обозом едете? — спросил Туманов.

— Собираюсь, — сказал Недочет. — А что?

— Да я тоже с ним поеду, — сказал Туманов. — Так, может, я смогу заменить вас?

Недочет с нарочито серьезным видом осмотрел секретаря райкома комсомола.

— Меня, молодой человек, — сказал он строго, — ни в коем разе заменить невозможно. Чтобы заменить меня, надо прожить столько, сколько прожил я.

— Я не в том смысле, — поправился Туманов. — Я в смысле поездки на элеватор.

— А ты едешь как? — спросил Недочет. — По своей необходимости или чтобы только меня спихнуть с подводы?

— По своей необходимости.

— Говори правду.

— Честное слово! Мне райком партии поручил проверить, как там подготовились к приемке зерна.