В России А. являлся по существу признанной государственной доктриной; евреи (некрещёные) были здесь ограничены в месте жительства («черта оседлости»), им запрещалось покупать землю и заниматься земледелием, занимать офицерские должности, состоять на государственной службе, работать на железных дорогах и почте; существовали (с 80-х гг. 19 в.) нормы приёма евреев в средние и высшие учебные заведения и т.д. А. подогревался процессами по обвинению евреев в ритуальных убийствах (
Великая Октябрьская социалистическая революция заложила базу для разрешения национального вопроса в СССР и, в частности, установила полное равноправие евреев во всех областях жизни. Постановление Совета Народных Комиссаров от 25 июля 1918, подписанное В. И. Лениным, объявляло А. «гибелью для дела рабочей и крестьянской революции» и предписывало ставить вне закона погромщиков и ведущих погромную агитацию.
В 30—40-х гг. 20 в. центром А. стала фашистская Германия, где он подкреплялся расистскими теориями и имел характер официально организуемого геноцида. В это время резко усилили А. фашистские группы и организации и в ряде других стран. В Германии и оккупированных ею в ходе 2-й мировой войны странах по специально разработанным фашистским государством планам было уничтожено (главным образом в построенных для этой цели «лагерях смерти») около 6 млн. евреев. Разгром гитлеровской Германии и международное осуждение преследования нацистским правительством евреев (квалифицированного Нюрнбергским процессом как преступление против человечности) нанесли удар по А. Однако в капиталистических странах он не исчез, хотя стал проявляться в более смягчённей ферме (главным образом в бытовой сегрегации и дискриминации евреев) и реже принимает насильственные формы (местные погромы, как, например, в Ливерпуле в 1947, поджоги синагог и т.п.); оживление А. обычно совпадает с усилением политической реакции в тех или иных странах.
В качестве проявления А. империалистическая и сионистская пропаганда пытается представить борьбу арабских народов против агрессивной политики правящих кругов Израиля.
А. осуждается всеми прогрессивными силами международной общественности. Международное совещание коммунистических и рабочих партий 1969 обратилось с призывом усилить борьбу «... против расовой и национальной дискриминации, сионизма и антисемитизма, которые разжигаются капиталистическими реакционными силами и используются ими для политической дезориентации масс» (Международное совещание коммунистических и рабочих партий. Документы и материалы, 1969, с. 323).
Социалистический строй создаёт основу для полного равноправия людей независимо от их расовой и национальной принадлежности. а следовательно, и для полного искоренения А. Согласно ст. 123 Конституции СССР, всякая проповедь расовой или национальной исключительности (а следовательно, и А.) карается законом.