Одно из самых крупных событий в библиографической жизни начала 20 в. — упорядочение государственной регистрации произведений печати путём создания в 1907 еженедельной «Книжной летописи», которая издавалась Главным управлением по делам печати и редактировалась А. Д. Тороповым. В мае 1917 в Петрограде была создана Российская книжная палата (директор — С. А. Венгеров).
Библиография в СССР. Новый этап в развитии библиографии начался после Октябрьской революции. В первые годы Советской власти В. И. Ленин неоднократно указывал на важность библиографии для развития науки, подъёма народного хозяйства, политического и культурного уровня масс (письмо «В Госиздат. Копия Книжной палате», 28 апреля 1921; Предисловие к книге И. И. Степанова «Электрификация РСФСР в связи с переходной фазой мирового хозяйства», 1922, статья «О значении воинствующего материализма», 1922, и др.). Особое значение для развития советской библиографии имел подписанный В. И. Лениным декрет СНК РСФСР от 30 июня 1920 о передаче библиографического дела в РСФСР Народному комиссариату просвещения. Этим декретом была установлена обязательная государственная регистрация произведений печати, которая в условиях Гражданской войны оказалась нарушенной и не могла быть обеспечена прежней Книжной палатой, находившейся в Петрограде. В декрете обоснована необходимость создания библиографической службы, организации библиографического образования и библиографической печати. На основании декрета стала формироваться сеть библиографических учреждений. В 1920 была создана Российская центральная книжная палата в Москве, первым директором которой был Б. С. Боднарский (с 1936 —
Подготовка библиографов, начатая ещё в 1919 на высших библиотечных курсах при Публичной библиотеке в Петрограде (а позднее и в других учреждениях), получила дальнейшее развитие с открытием в 1930 Московского библиотечного института (см.
Значительное развитие ещё в годы Гражданской войны и особенно в восстановительный период получила рекомендательная библиография, повседневное внимание которой уделяла Н. К. Крупская. В 1921 в Главполитпросвете Наркомпроса был создан специальный подотдел. Начали выходить рекомендательно-библиографические журналы: «Бюллетень книги» (1922—23), «Вестник книги» (1924—25), «Что читать деревне» (1925—28) и др. В составлении библиографических пособий участвовали видные деятели партии, публицисты, учёные (Н. К. Крупская, В. В. Адоратский, К. А. Тимирязев). Большое значение для развития рекомендательной библиографии имело постановление ЦК ВКП (б) от 28 декабря 1928 «Об обслуживании книгой массового читателя», обязавшее массовые газеты и журналы регулярно печатать рекомендательные списки выходящих книг и снабжать актуальные статьи указателями литературы. В целях усиления руководства чтением в 1930 был создан институт рекомендательной библиографии (позже переименованный в Библиографический, а затем в Критико-библиографический институт, существовавший до 1935). Широкое развитие получила краеведческая Б., чему во многом способствовала организация в 1921 Центрального бюро краеведения.