К концу 19 — началу 20 вв. относится рождение пролетарской литературы. В поэзии Д. Полянова (1876—1953) и прозе Г. Киркова (1867—1919) впервые создан образ нового положительного героя — рабочего, социалиста. В поэзии и прозе Полянова преобладали революционно-романтические черты. Д. Благоев (1856—1924) заложил основы марксистской эстетики в Болгарии. Крупными литературоведами демократического направления были И. Д. Шишманов, Б. Пенев. Под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции в России и революционных событий в Б. в литературе происходят глубокие изменения. Символизм как течение распадается. Многие поэты порывают с ним и переходят в лагерь революционной литературы: Х. Ясенов, Л. Стоянов и др.; от экспрессионизма в революционную литературу приходит Г. Милев (1895—1925), создавший антифашистскую поэму «Сентябрь» (1925). После Сентябрьского антифашистского восстания 1923 возникла новая волна революционной литературы: А. Разцветников (1897—1951), Н. Фурнаджиев (1903—68), А. Каралийчев (р. 1902). В 20-е гг. утверждаются основные черты социалистического реализма, прежде всего в поэзии Х. Смирненского (1898—1923), раскрывающей жизнь в широкой исторической перспективе; в его стихах создан образ пролетарского революционера, активного преобразователя мира. Если в 20-х гг. в социалистической литературе преобладали стихотворные жанры, то в 30-х гг. значительное место занимает проза: повести и романы Г. Караславова (р. 1904), К. Велкова (1902—60). Многостороннее становится образ пролетарского революционера в поэзии Х. Радевского (р. 1903), М. Исаева (р. 1907). Новый этап в развитии социалистического реализма знаменует собой новаторская поэзия Н. Вапцарова (1909—42). Антифашистские мотивы с особой силой звучали в творчестве А. Страшимирова (роман «Хоровод», 1926), Л. Стоянова (публицистические статьи, рассказы и повести), А. Разцветникова (сборник стихов «Жертвенные костры», 1924), М. Марчевского (1898—1962), К. Белева (р. 1908), О. Василева (р. 1904), Г. Белева (1889—1963), А. Тодорова (р. 1906), Н. Фурнаджиева и др. К демократическим писателям принадлежат И. Йовков (1880—1937), А. Каралийчев, С. Загорчинов (1889—1969), С. Костов (1879— 1939), С. Минков (1902—66), Е. Багряна (р. 1893), Ламар (р. 1898). Марксистскую литературную критику представляли Г. Бакалов (1873—1939), Т. Павлов (р. 1890). Во время Движения Сопротивления (1941— 1944) героически погибли поэты Н. Вапцаров, Ц. Спасов, Х. Кырпачев и др.
После победы народно-демократической революции (1944) перед литературой возникли новые задачи активного участия в социалистическом строительстве. Для литературы народов Б. характерны стремление к глубокому психологическому анализу, жанровое и стилевое многообразие. В области прозы получил развитие историко-революционный роман: «Железный светильник» (1952), «Преспанские колокола» (1954), «Ильин день» (1953) Д. Талева (1898—1966); «Путь» (1945—54) С. Даскалова (р. 1909); «За свободу» (1954) С. Дичева (р. 1920); «На жизнь и смерть» (1953) Д. Ангелова (р. 1904). Созданы романы-эпопеи о борьбе болгарского народа против капиталистического гнёта и фашизма: «Табак» (1951) Д. Димова (1909—66), «Простые люди» (1951—63) Г. Караславова, «Иван Кондарев» (1958—64) Е. Станева (р. 1907). Социалистические преобразования, проблемы новой морали раскрыты в романах: «Семья ткачей» (1956—60) К. Калчева (р. 1914), «Семь дней нашей жизни» (1966) А. Гуляшки (р. 1914). Характерно развитие лирической прозы (творчество Д. Фучеджиева, Н. Хайтова, И. Радичкова). Поэзию представляют и поэты старшего поколения (Е. Багряна; Д. Габе, р. 1886; М. Исаев, Н. Фурнаджиев) и плеяда поэтов, выступивших в канун Сентябрьского народного вооружённого восстания 1944 и после него (В. Андреев, р. 1918, В. Ханчев, 1919—66, В. Петров, р. 1920, Г. Джагаров, р. 1925, П. Матев, р. 1924, Д. Методиев, р. 1922, Б. Димитрова, р. 1922, П. Пенев, 1930—1959, и др.), создавшие многообразную лирику — гражданскую, интимную, пейзажную, философскую. В центре современной болгарской драматургии — проблемы революционного гуманизма, социалистической морали (пьесы К. Кюлявкова, О. Василева, К. Зидарова, р. 1902). В конце 50-х гг. в драматургию пришла группа поэтов, стремящихся к «лиризации драмы» (пьесы И. Пейчева, р. 1916, И. Радоева, В. Петрова), и прозаиков (Д. Димов, Д. Асенов, Н. Хайтов и др.). Развивается интеллектуально-философская и публицистическая драма (пьесы Г. Джагарова, Н. Русева, Л. Стрелкова).
Вопросами истории литературы в Б. занимаются П. Динеков, Г. Цанев, теории литературы — П. Зарев, Г. Димитров-Гошкин, проблемами западноевропейских литератур — М. Минков, К. Гылыбов. Проблемы литературных связей разрабатывают Е. Георгиев, В. Велчев, С. Русакиев, Г. Константинов. Вклад в развитие литературоведения вносят также современные критики (Б. Делчев, П. Данчев, С. Каролев, Е. Каранфилов, Л. Тенев и др.).
XIV. Архитектура и изобразительное искусство