Принятый съездом и утвержденный затем Великим народным собранием 5-летний народно-хозяйственный план (1949—53) предусматривал индустриализацию и электрификацию страны, кооперирование и механизацию её сельского хозяйства, определял главные задачи строительства основ социализма. Успешное выполнение 1-го пятилетнего плана (в области промышленности план был выполнен за 3 года 10 месяцев) создало предпосылки для превращения Б. из отсталой аграрной в развитую индустриально-аграрную страну. В 1949—52 было построено, реконструировано и введено в эксплуатацию свыше 700 промышленных предприятий. Выпуск промышленной продукции в 1952 возрос более чем в 2 раза по сравнению с 1948 и более чем в 4 раза по сравнению с довоенным 1939. Созданы новые промышленные районы и поселения (Димитровград, Мадан, Рудозем). Значительные успехи были достигнуты в области сельского хозяйства. На основе Ленинского кооперативного плана и с учётом опыта колхозного строительства в СССР проводилось кооперирование сельского хозяйства без предварительной национализации земли, в форме трудовых кооперативных земледельческих хозяйств (ТКЗХ). ТКЗХ, объединявшие к началу 1-й пятилетки примерно 11% всех крестьянских хозяйств и около 6% обрабатываемых площадей, к концу 1952 объединяли уже более 50% крестьянских хозяйств, 60% обрабатываемых площадей.
В результате выполнения 2-го пятилетнего плана развития народного хозяйства (1953—57) Б. превратилась в социалистическую индустриально-аграрную страну с крупным кооперированным и механизированным сельское хозяйством. Соотношение между стоимостью промышленной и с.-х. продукции, в 1948 составлявшее 30: 70, изменилось к концу 1957 на 68: 32. Однако эти успехи могли бы быть большими, если бы в БКП и во всей общественной жизни страны не получил в тот период распространения культ личности, осуждённый Апрельским пленумом ЦК БКП (1956). В ходе реализации решений пленума был устранён ряд существенных недостатков, которые задерживали развитие кооперативного строя, восстановлен принцип материальной заинтересованности хозяйств и кооперативов, взят курс на ускорение индустриализации. К 1958 ТКЗХ стали неотъемлемой составной частью социалистического строя в Б.; 92% обрабатываемой площади — кооперативные.
7-й съезд БКП (1958) констатировал, что социализм полностью господствует во всём народном хозяйстве страны; социалистическая общественная собственность на средства производства — нерушимая основа общества в Б.; ликвидирована эксплуатация человека человеком. Социалистическая перестройка экономики привела к коренным изменениям и в классовой структуре Б. С победой кооперативного строя в сельском хозяйстве была ликвидирована экономическая база капиталистических элементов в деревне — последних остатков эксплуататорских классов в стране. В Б., как это отметил 7-й съезд БКП, теперь два дружественных класса: рабочие и крестьяне — члены кооперативов, и неразрывно связанная с ними народная интеллигенция.
С 1958 Б. вступила в этап созидания развитого социалистического общества, совершенствования социалистических отношений, расширения социалистической демократии во всех областях экономической, политической и общественной жизни. 7-й съезд БКП принял директивы по 3-му пятилетнему плану (1958—62), который был выполнен по основным показателям за 3 года. В 1960 общий объём промышленной продукции по сравнению с 1957 возрос на 68%, а сельского хозяйства — на 21,2%. В результате ускоренного развития тяжёлой промышленности произошли существенные сдвиги в структуре промышленного производства. Значительная работа была проведена по укрупнению, организационно-хозяйственному укреплению ТКЗХ и техническому перевооружению сельского хозяйства. Укрупнение ТКЗХ явилось дальнейшим развитием кооперативного строя в Б., необходимым условием развития производительных сил и производства в сельском хозяйстве. По сравнению с 1948 национальный доход увеличился в 1960 почти в 3 раза. Была ликвидирована неграмотность населения в возрасте до 50 лет; обучением в начальных школах охвачены почти все дети школьного возраста.
При научно-техническом сотрудничестве с СССР и с помощью его кредитов (1,8 млрд. руб. на 1969) были реконструированы старые и созданы новые отрасли болгарской промышленности (машиностроение, энергетика, химическая промышленность и др.). Установилось взаимовыгодное всестороннее советско-болгарское сотрудничество. Исходя из национальных и интернациональных целей и задач, Б. расширяет своё сотрудничество со странами — членами