Большая Советская Энциклопедия (БУ)

  В период феодализма в странах Западной Европы слово «буржуа» первоначально обозначало жителей городов вообще. Развитие ремёсел, товарного производства привело к классовому расслоению городского населения, из которого стали выделяться элементы Б. (конец 15 в.). «Из крепостных средневековья, — писали К. Маркс и Ф. Энгельс в ”Манифесте Коммунистической партии”», — вышло свободное население первых городов; из этого сословия горожан развились первые элементы буржуазии» (Соч., 2 изд., т. 4, с. 425). Класс Б. формировался из торговцев, ростовщиков, наиболее богатых цеховых мастеров, деревенской верхушки и феодалов. По мере развития промышленности, торговли и мореплавания Б. постепенно сосредоточивала в своих руках всё возрастающие массы богатства и денежного капитала. Становление Б. как класса связано с эпохой так называемого первоначального накопления капитала , главным содержанием которой была экспроприация у широких народных масс земли и орудий труда, а её важнейшей составной частью — колониальные грабежи и захваты. В эту эпоху были созданы условия для возникновения и развития капиталистического способа производства — образовалась масса свободных от личной зависимости и средств производства наёмных рабочих, большие суммы денежного капитала сосредоточились в руках Б.

  Открытие Америки (1492) и её колонизация, открытие морского пути в Индию вокруг Африки (1498), расширение торговли с колониями создали новое поле деятельности для нарождающейся Б. Цеховое производство уже не могло удовлетворить возросший спрос на товары. На смену ремесленным цехам пришла мануфактура , а затем, в результате промышленного переворота , начавшегося в середине 18 в. в Англии и распространившегося на Европу и Северную Америку, и крупная машинная промышленность. На историческую арену вышел новый класс — пролетариат , который является антагонистом класса Б. и её могильщиком (см. Классы и Классовая борьба ).

  Развитие капиталистического производства (см. Капитализм ) делало необходимым для Б. устранение политического господства феодалов. Стремясь покончить с феодальной раздробленностью, препятствовавшей развитию торговли и промышленности, Б. возглавила в своих классовых интересах движение народных масс против феодализма. В результате буржуазных и буржуазно-демократических революций, которые произошли в странах Западной Европы и Северной Америке в 16—18 вв., а в ряде др. стран позже, Б. пришла к власти.

  В борьбе с феодализмом Б. сыграла исторически прогрессивную роль. Под её руководством было ликвидировано господство феодальных отношений, что диктовалось объективными законами развития производительных сил. Буржуазные революции проходили под знаменем идей просвещения. Они способствовали прогрессу науки и техники. Была разрушена вековая обособленность мелкого производства, произошло обобществление труда, следствием которого явился рост его производительности. По мере развития промышленности Б. подчиняла деревню господству города. Она создала национальные рынки, связала экономическими узами все части земного шара в один мировой рынок. «Буржуазия менее чем за сто лет своего классового господства создала более многочисленные и более грандиозные производительные силы, чем все предшествовавшие поколения, вместе взятые. Покорение сил природы, машинное производство, применение химии в промышленности и земледелии, пароходство, железные дороги, электрический телеграф, освоение для земледелия целых частей света, приспособление рек для судоходства, целые, словно вызванные из-под земли, массы населения, — какое из прежних столетий могло подозревать, что такие производительные силы дремлют в недрах общественного труда!» (там же, с. 429).

  Темпы формирования Б. и степень её влияния в разных странах были различны: «В то время как в Англии с XVII века, а во Франции с XVIII века образовалась богатая и могущественная буржуазия, в Германии о буржуазии можно говорить лишь с начала XIX века» (Энгельс Ф., там же, с. 48).

  В. И. Ленин выделяет в развитии Б. как класса три исторические эпохи. Первая (до 1871) — эпоха подъёма и становления Б., «... эпоха подъема буржуазии, ее полной победы» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 26, с. 143). Вторая (1871—1914) — эпоха полного господства и начала упадка Б., «... эпоха перехода от прогрессивной буржуазии к реакционному и реакционнейшему финансовому капиталу» (там же). Третья (с 1914) — «... эпоха империализма и империалистских, а также вытекающих из империализма, потрясений», когда буржуазия «... из подымающегося передового класса стала опускающимся, упадочным, внутренне мертвым, реакционным» (там же, с. 143, 145—46).