Большая Советская Энциклопедия (БУ)

  В период поднимающегося капитализма ведущее положение занимала Б. Англии — «мастерской мира». С конца 19 — начале 20 вв. на первое место в Европе начала выдвигаться агрессивная империалистическая Б. Германии. Однако к этому времени стала быстро усиливаться монополистическая Б. США, являющаяся в современную эпоху самым крупным международным эксплуататором, главным оплотом международной реакции.

  Конкурентная борьба ведёт к глубоким изменениям в расстановке сил внутри класса Б., в результате которых решающую роль в капиталистическом обществе начинает играть наиболее крупная Б. В зависимости от сферы приложения капитала Б. подразделяется на промышленную, торговую, банковскую и сельскую. Из-за дележа прибавочной стоимости между отдельными капиталистами и слоями Б. идёт борьба, но против пролетариата и трудящихся вообще Б. выступает как единый класс эксплуататоров.

  С развитием капитализма обострилось противоречие между общественным характером производства и частной формой присвоения. Концентрация производства, рост его масштабов сопровождались централизацией капитала, сосредоточением огромных богатств в руках и под контролем всё более узкой верхушки класса Б. Процесс этот ускорялся периодическими кризисами перепроизводства. На основе процессов концентрации и централизации капитала и производства свободная конкуренция к началу 20 в. превращается в монополию. Сформировалась монополистическая Б. как господствующий слой буржуазного общества (см. Империализм ).

  Концентрация и централизация капитала разоряет мелких, средних и часть крупных капиталистов (см. Мелкая буржуазия ). Сокращается доля Б. в составе самодеятельного и всего населения капиталистических стран. Например, в США собственники предприятий и владельцы фирм (вместе с мелкой Б., управляющими и высшими должностными лицами) в 1870 составляли 30% занятого населения, в 1910 уже 23%, в 1950 их доля равнялась 15,9%. В Великобритании предприниматели в 1851 составляли 8,1% самодеятельного населения, а в 1951 только 2,04%. В целом крупная Б. составляла в середине 20 в. в высокоразвитых капиталистических странах приблизительно 1—3% самодеятельного населения.

  По мере развития капитализма и особенно с перерастанием его в империализм коренным образом меняется историческая роль Б. Она превращается в главный тормоз общественного прогресса. Империализм несёт с собой глубокие изменения в структуре и расстановке сил внутри класса Б. Господствующим становится финансовый капитал — качественно новая форма капитала. Финансовый капитал персонифицируется в финансовой олигархии , которая, опираясь на свою совокупную экономическую мощь, захватывает ключевые позиции в хозяйстве и овладевает большей частью национальных богатства страны.

  Одна из важнейших особенностей финансовой олигархии — контроль над огромной массой чужих капиталов и денежных средств общества путём развития акционерной формы капитала (см. Акционерное общество ) и кредитных учреждений (банки, страховые компании, сберкассы). Этот контроль приносит невиданные в прошлом монопольные сверхприбыли. Господство финансовой олигархии ещё более усиливается с перерастанием монополистического капитализма в государственно-монополистический (см. Государственно-монополистический капитализм ). Она получает возможность распоряжаться не только чужими капиталами, аккумулированными в виде акций и других ценных бумаг, но и значительной частью средств государственного бюджета, через который финансируется выполнение государственных заказов.

  Финансовая олигархия — это чрезвычайно узкий круг лиц даже в составе самой Б., кучка миллионеров и миллиардеров, захвативших в свои руки подавляющую часть национального богатства капиталистических стран, В США в 60-х гг. 20 в. 1% собственников сосредоточивал 59%, а в Великобритании 56% всего капитала. К финансовой олигархии непосредственно примыкает верхушка правящего правительств, аппарата, партийно-политическая элита буржуазных, иногда и реформистских партий, высшая военная каста. Это прямое следствие переплетения и сращивания монополий с государством.

  Монополистический капитал порождает специфический социальный слой управляющих капиталистическими предприятиями менеджеров (см. Менеджеризм ).

  С увеличением значения функции управления производством, с ростом его масштабов, усилением процессов специализации и его обобществления, с развитием государственно-монополистический капитализма и обострением конкурентной борьбы между монополиями возрастает роль технократии . Среди технократии происходит своеобразная социальная дифференциация. Её высший слой сливается с финансовой олигархией.