В производстве военной продукции участвуют как государственные, так и частные предприятия. Однако в США и в западноевропейских странах основное место в развитии Э. в. занимает частный капитал, при этом ведущую роль играют немногочисленные крупные корпорации. В 1974/75 финансовом году на долю 100 крупных американских компаний приходилось 68,7% военных государственных заказов, в том числе на 10 крупнейших — 31,4%; 1-е место по общей стоимости полученных военных заказов занимала «Локхид Эйркрафт» (2,1 млрд. долл.), 2-е — «Боинг компани» (1,6 млрд. долл.). Крупные поставщики военной продукции, составляющие ядро военно-промышленных комплексов, ради увеличения прибылей препятствуют разрядке международной напряжённости, добиваются усиления гонки вооружений.
Э. в. в социалистических странах создаётся для защиты интересов трудящихся, их революционных завоеваний. Первая социалистическая страна с самого начала своего существования должна была налаживать военное производство, чтобы защитить себя от внутренней контрреволюции и военной интервенции.
После окончания Гражданской войны 1918—20 Коммунистическая партия и Советское государство, наряду с осуществлением восстановления народного хозяйства и программы развёрнутого социалистического строительства, большое внимание уделяли развитию авиационной, танковой, артиллерийской и других отраслей оборонной промышленности. Созданный в предвоенные годы военно-экономический потенциал СССР послужил материальной основой для форсированного развития Э. в. и обеспечения производства всех видов оружия и боевой техники в годы
В послевоенные годы в условиях всё возрастающих агрессивных военно-экономических приготовлений империализма, и прежде всего государств — членов НАТО, страны социалистического содружества вынуждены были для укрепления обороноспособности создавать и производить современное оружие и боевую технику. СССР и другие страны
Э. в. как отрасль знаний — составная часть
Буржуазная военно-экономическая наука формировалась в эпоху империализма. Существенное влияние на её развитие оказали 1-я и 2-я мировые войны. Послевоенная гонка вооружений способствует дальнейшему развитию теории Э. в., в частности в США. В работах буржуазных авторов делается попытка, с одной стороны, исследовать проблемы экономической подготовки современной войны, с другой — оправдать и скрыть классовый и агрессивный характер невиданной гонки вооружений и развития милитаризма в капиталистических государствах.