После Февральской буржуазно-демократической революции 1917 большевики Э. вышли из подполья. 19 марта (1 апреля) избран легальный Таллинский комитет РСДРП(б). 16—17 (29—30) апреля в Таллине состоялась 1-я конференция Северо-Балтийской (Эстонской) организации РСДРП(б). 38 ее делегатов представляли более 2 тыс. член партии. Конференция одобрила Апрельские тезисы В. И. Ленина, избрала центральный орган — Северо-Балтийский областной комитет РСДРП(б) (председатель Ю. Россфельдт, заместитель И. В. Рабчинский), между пленумами которого действовало Северо-Балтийское бюро РСДРП(б). На 7-й (Апрельской) Всероссийской конференции РСДРП(б) присутствовали представители партийных организаций Таллина, Нарвы и Тарту: Г. Айзупиет, Р. Вакман, И. В. Рабчинский и др. 18 (31) марта в Таллине возобновилось издание газ. «Кийр» (была закрыта в июле 1914), с 17 (30) мая выходила большевистская газета «Утро правды» (на русском языке). В начале мая в Советах Э. созданы большевистские фракции. Большевики усилили деятельность в профсоюзах, пролетарских культурно-просветительских, молодежных и др. организациях. Они руководили Центральным бюро профсоюзов и Центральным советом рабочих старост Таллина. При Северо-Балтийском бюро РСДРП(б) было образовано Временное центральное бюро безземельных крестьян. Большевики Э. стремились завоевать большинство в Советах, разоблачали соглашательскую, антинародную политику эсеров и меньшевиков; руководствовались решениями 6-го съезда РСДРП(б). 13 и 16 (26 и 29)августа 1917 состоялась 2-я конференция Северо-Балтийских организаций РСДРП(б). В ее работе участвовали представители 23 партийных организаций, объединявших около 7 тыс. членов партии. Северо-Балтийский комитет РСДРП(б) был переименован в Эстляндский комитет РСДРП(б), избрано Эстляндское областное бюро РСДРП(б): Я. Анвельт, В. Вельман, И. Егоров, Х. Суудер, И. Хейнтук. Опираясь на решения конференции, большевики Э. готовили трудящихся к социалистической революции. В результате выборов в органы городского самоуправления в августе 1917 городские Думы в Таллине и Нарве перешли в руки большевиков. В середине октября все важнейшие Советы Э. стали большевистскими. В крупных промышленных центрах большевики организовывали Красную Гвардию. В разработанном Лениным общем плане вооруженного восстания Э. как непосредственному тылу революционного Петрограда отводилось важное место. 22 октября (4 ноября) при Исполнительном комитете Советов Эстляндии образован Военно-революционный комитет Э. (председатель Рабчинский, заместитель Кингисепп). По указанию Петроградского ВРК вечером 23 октября (5 ноября) ВРК взял под контроль все стратегические пункты Таллина. 26 октября (8 ноября) ВРК опубликовал воззвание «Всем солдатам, матросам и рабочим, всему населению Эстонского края!», в котором сообщалось о победе социалистической революции в Петрограде и о переходе власти в руки Советов. Под руководством большевиков в Э. началось проведение социалистических преобразований. В конце 1917 партийные организации насчитывали около 10 тыс. членов. В период немецкой оккупации (февраль— ноябрь 1918) большевики Э. продолжали деятельность в нелегальных условиях. В подпольных типографиях печатались листовки и воззвания к эстонским трудящимся и немецким солдатам на эстонском и немецком языках. Накануне 1-го Мая распространялся первый номер газеты «Коммунист». Большую политико-организационную работу для освобождения края проделали эвакуировавшиеся в Советскую Россию большевики Э., объединенные в марте 1918 в эстонских секциях РКП(б). 15 ноября 1918 в Петрограде Бюро эстонской секции РКП(б) образовало Временный резолюционный комитет Э. После провозглашения 29 ноября Эстляндской трудовой коммуны руководящим партийным центром на ее территории стал ЦК эстонских секций РКП(б), находившийся в Нарве. На оккупированной территории Э. борьбой трудящихся руководил нелегальный Эстляндский ЦК Коммунистической партии, избранный 16 ноября 1918 в Таллине. Оба органа действовали взаимосвязано. В обстановке иностранной интервенции, поддержанной внутренней контрреволюцией, Советскую власть в Э. не удалось отстоять. В конце мая 1919 Эстляндский ЦК Коммунистической партии образовал Российское бюро. В него входили Анвельт, П. Лепп, Р. Нилендер и О. Рястас. Бюро действовало в тесном контакте с Исполкомом Коминтерна и ЦК РКП(б). 19 июля 1919 Эстляндский ЦК Коммунистической партии опубликовал Манифест мира, который призывал трудящихся Э. начать борьбу за заключение мира между Советской Россией и буржуазной Э. 9—11 августа 1919 в Петрограде состоялась конференция эстонских секций РКП(б); избран новый ЦК эстонских секций, который оказывал помощь нелегальным коммунистическим организациям Э.