В середине 19 в. крупные градостроительные работы проводились в Париже (преимущественно под руководством префекта департамента Сены Ж. Э. Османа), в конце 19 — начале 20 вв. частичной реконструкции подверглись Амьен, Нант, Орлеан, Тулуза и др. города. Во 2-й половине 19 в. строительство велось в духе
В изобразительном искусстве к началу 19 в. классицизм, утративший былой революционный пафос, выродился в велеречивый холодный академизм (поздние полотна Давида, произведения П. Н. Герена и Ф. Жерара). Патетическая героика ранних работ А. Гро сменилась ложным пафосом, идеализацией Наполеона I. Живописный язык и приёмы позднего классицизма вступали в противоречие с романтическими темами у А. Л. Жироде-Триозона, отчасти П. Прюдона. Ж. О. Д. Энгр в композициях на античные темы упорно продолжал классицистическую традицию, стремясь к созданию отвлечённого гармонического идеала (вместе с тем в его портретах блистательный артистизм и отточенность линий сочетаются с исключительной остротой наблюдений).
В период Реставрации и Июльской монархии в упорной борьбе с классицизмом сложилась романтическая школа (картины Т. Жерико, Э. Делакруа). В скульптуре принципы романтизма наиболее ярко были выражены в «Марсельезе» Ф. Рюда (см.
К концу 1830-х гг. произошло дальнейшее размежевание художественных направлений. Развилось ложноклассическое салонное искусство (Т. Кутюр и др.). Поверхностно-романтические эффекты преобладали в полотнах О. Верне, мелодраматических исторических картинах П. Делароша и Э. Месонье. Этому направлению противостояли поздние романтики, стремившиеся к реалистическому изображению социальной и естественной среды, что привело к развитию бытового жанра, портрета и особенно пейзажа, утверждавшего эстетическую ценность неприхотливых мотивов родной природы (пейзажисты Ж. Мишель, П. Юэ) и достигшего расцвета в творчестве мастеров
Революция 1848 оказала мощное демократизирующее воздействие на всю духовную культуру Ф., явилась творческим стимулом для крупнейших представителей критического реализма. Симпатии к тяжёлому повседневному бытию людей труда, простота и поэзия правды определили сущность творчества Г. Курбе и Ж. Ф. Милле.