Острой проблемой для Ф. является алкоголизм, смертность от которого (в т. ч. в связи с психозами алкогольного происхождения) за 20 лет (1950—70) возросла на 80% у мужчин и на 32% у женщин и достигла самого высокого в мире уровня — 12 на 100 тыс. жителей. Высок показатель смертности от
Участие государства в решении проблем здравоохранения осуществляется на основе национальных планов медико-социального строительства (6-й план — в 1971—75). министерство здравоохранения и социального обеспечения, в составе которого — генеральная дирекция здравоохранения, осуществляет административный и финансовый контроль за деятельностью больниц и решает проблему их строительства, ведает вопросами борьбы с психическими и некоторыми др. заболеваниями, организации деятельности аптечной сети, контроля за качеством медикаментов и т. д. Задачи Высшего совета общественной гигиены Ф. и Высшего медицинского комитета здравоохранения — разработка государственной политики в области здравоохранения, определение потребности в различных видах лечебно-профилактической помощи. Местные административные органы здравоохранения — региональные и департаментские дирекции медико-социальной деятельности (в штате которых врач — инспектор здравоохранения, технический советник по вопросам строительства медицинских учреждений и др. персонал) подчиняются непосредственно префектам.
В 1970 принят закон о реформе больничного дела: учреждена государственная больничная служба, в которую входят общественные, а также (на добровольных началах и при особых условиях) частные больницы. Осуществляется перестройка системы здравоохранения на основе принципа медицинского районирования. К 1976 было 90 районов с населением от 250 до 750 тыс. чел., в каждом из которых предусматриваются полный объём медицинского обслуживания, специальные органы здравоохранения, осуществляющие руководство деятельностью больничных учреждений, специализированных служб, врачей общей практики и т. д. Каждый район разделён на участки со своими органами здравоохранения. районы объединены в 21 санитарный регион; органы управления регионов подчиняются непосредственно министерству здравоохранения и социального обеспечения и координируют деятельность службы здравоохранения в районах.
Французская система социального обеспечения сложилась в 1945—46. Состоит из обеспечения по временной нетрудоспособности (болезнь, трудовое увечье, профзаболевание, инвалидность, материнство, потеря кормильца и т. п.), выплаты семейных пособий и обеспечения по старости. Фонд обеспечения по временной нетрудоспособности образуется за счёт взносов нанимателей и самих трудящихся (по некоторым видам пособий их взносы в страховую кассу составляют 6,5% заработной платы; к 1976 системой социального страхования охвачено 98% трудоспособного населения). Пособие по временной нетрудоспособности выплачивается (с 4-го дня заболевания) в размере 50% ежедневного заработка. Пособие по материнству выплачивается в течение 6 недель до родов и 8 недель после родов в размере 90% заработной платы (в случае болезни, связанной с беременностью и родами, этот срок увеличивается соответственно до 8 и 12 недель). Семейные пособия на содержание детей выплачиваются до достижения детьми 16-летнего возраста (учащимся — до 20). Размер пособий зависит от количества детей: на 2 детей выплачивается 22% ставки, на 3 — 59%, на 4 — 96%, на 4 и каждого следующего ребёнка — 33%. Полная пенсия по старости в размере 40% средней заработной платы выплачивается лицам, достигшим 65 лет и имеющим страховой стаж 30 лет. Лица, достигшие 60 лет, могут получать пенсию по старости в уменьшенном размере — 20% зарплаты. При наличии более высокого страхового стажа — 37,5 лет трудящиеся могут уйти на пенсию в 60 лет и получать 25% средней заработной платы (по достижении 65 лет им устанавливается пенсия в размере 50% заработка).
В 1972 коечный фонд составил 531,7 тыс. коек (10,3 койки на 1 тыс. жителей), из которых 370,5 тыс. в общественном, а 161,2 тыс. в частном секторе (удельный вес коек в общественных больницах за 1950—70 снизился с 78 до 65%). Из общего коечного фонда 351,2 тыс. коек — в больницах общего профиля, 180,5 тыс. коек — в специализированных стационарах (психиатрических, онкологических и др.). Ощущается недостаток в больничных койках и ассигнованиях на стационарную помощь. Многие больницы — в аварийном состоянии (38% больниц построено в 19 в., 22% — в 1900—45). По официальным данным, свыше 60 тыс. коек в общественных больницах нуждается в модернизации.