2-й цикл среднего образования имеет 2 направления: краткое (неполное) и длительное (полное среднее образование). Краткое направление — профессиональная подготовка в 2-летних коллежах техническое образования (профтехшколах), выпускающих рабочих средней квалификации. Программа их носит узкоутилитарный характер. Общеобразовательные занятия в них сведены к минимуму (6—10 часов в неделю), основной упор делается на приобретение профессиональных знаний и навыков (в 1974/75 учебном году — 540 тыс. учащихся). Существуют и одногодичные профессиональные курсы, дающие будущим рабочим самую элементарную производственную подготовку. К длительному направлению относятся старшие классы общеобразовательного лицея (10—12-е годы обучения; в 1974/75 — 460 тыс. учащихся). Лицеи, созданные в 1802, являются классическим образцом элитарной школы, предназначенной для детей привилегированных слоев населения. Их структура строится на базе дифференцированного обучения, особенно ярко выраженного в выпускном классе, который разделён на 5 секций, соответствующих профилям высших учебных заведений. Выпускники лицея, успешно сдавшие экзамены специальной государственной комиссии, получают степень бакалавра (свыше 30% сдающих терпят неудачу). К длительному направлению 2-го цикла относятся также 3—4-летние средние специальные учебные заведения (педагогическое, коммерческое и др. училища).
Высшее образование дают университеты и высшие школы. В университетах обучается около 90% всех студентов (см.
Большинство студентов вузов принадлежит к семьям буржуазии, интеллигенции и т. н. средних слоев; дети рабочих и крестьян составляют около 20% всех студентов.
Кроме университетов, существуют специализированные высшие школы (инженерные, агрономические, коммерческие и др.), приём в которые проводится на основе конкурсных экзаменов по профилирующим дисциплинам. Среди высших школ Ф. наиболее известными и привилегированными являются т. н. Большие школы (например, Высшая нормальная школа, Высшая практическая школа, Национальная школа администрации, Высшая горная школа, Национальный политехнический институт, Национальная школа современных восточных языков, Высшая национальная школа технического образования и др.). По академическому уровню и социальному престижу они стоят выше университетов, открывая прямой путь в правящую экономическую, финансовую или политическую элиту общества. В этих школах учатся дети имущих классов; дети рабочих составляют примерно 4,7% общего числа студентов. Для поступления в них необходимо после лицея окончить 2-летние «классы по подготовке в Большие школы» (в 1973/74 учебном году — 25 тыс. учащихся).
Особое место в системе просвещения страны занимает
Крупнейшие библиотеки находятся в Париже:
Главные музеи расположены в Париже (см. в ст.
XI. Наука и научные учреждения
1. Естественные и технические науки
Естествознание и техника
до 17 в. В средние века центром изучения античного научного наследия, арабских и индийских источников была «академия» при дворе Карла Великого (см.