В послевоенный период К.-Б. достигла выдающихся успехов в экономическом и культурном развитии. 4 июля 1957 К.-Б. АССР в ознаменование 400-летия присоединения Кабарды к России и за успехи трудящихся в развитии хозяйства и культуры награждена вторым орденом Ленина. К 1972 24 чел. присвоено звание Героя Социалистического Труда, орденами и медалями СССР награждены 27 253 чел. 31 августа 1971 в связи с 50-летием образования Кабардино-Балкарской АССР и за успехи в коммунистическом строительстве республика награждена орденом Октябрьской Революции. В ознаменование 50-летия Союза ССР республика 29 декабря 1972 награждена орденом Дружбы народов.
Промышленность. Промышленное производство в 1971 увеличилось по сравнению с 1940 в 15,9 раза. В довоенные и первые послевоенные пятилетки преобладающий удельный вес в структуре промышленности занимали отрасли, перерабатывающие с.-х. сырьё (лёгкая, пищевая). К концу 50-х гг. ведущее место в промышленном комплексе заняли отрасли тяжёлой промышленности. При абсолютном росте лёгкой и пищевой промышленности преимущественное развитие получают приборостроение, машиностроение, цветная металлургия. В 1971 на отрасли добывающей промышленности приходилось 10,5% валовой продукции, обрабатывающей — 89,5%. производство основных видов промышленной продукции показано в табл. 1.
Электроэнергетика представлена ГЭС, самая крупная — Баксанская, построенная в соответствии с ленинским планом ГОЭЛРО.
Среди отраслей тяжёлой промышленности выделяются машиностроение и металлообработка (25,6% валовой продукции, 25,9% стоимости основных фондов и 40,9% численности промышленно-производственного персонала в 1971). Продукция машиностроения и металлообработки увеличилась в 1970 по сравнению с 1940 в 133,2 раза. Имеются предприятия электротехнической, станкостроительной и инструментальной, приборостроительной и др. отраслей. Крупнейшие из них: заводы «Севкавэлектроприбор», телемеханической аппаратуры, машиностроительный, станкостроительный, высоковольтной аппаратуры (Нальчик), алмазных инструментов (Терек), кабельный, ремонтный (Прохладный), рентгеноаппаратуры (Майский) и низковольтной аппаратуры (Тырныауз).
На базе богатых вольфрамо-молибденовых руд накануне Великой Отечественной войны 1941—45 создана цветная металлургия, представленная Тырныаузским горно-металлургическим комбинатом с гидрометаллургическим заводом в Нальчике.
В 1970 по сравнению с 1940 продукция промышленности стройматериалов увеличилась в 23,5 раза. промышленность стройматериалов объединяет производство железобетонных конструкций, строительной керамики, стеновых материалов, нерудных материалов и пористых заполнителей и др. заводы железобетонных изделий — в Нальчике, Тырныаузе, Прохладном, Нарткале, кирпичные — в Прохладном, Баксане, цементный — в Нальчике. Развивается химическая промышленность, включающая лакокрасочное и шиноремонтное производства. Ценная древесина бука перерабатывается местными мебельными предприятиями (Нальчикская мебельно-деревообрабатывающая фирма «Эльбрус», Баксанская и Прохладненская мебельные фабрики, Нальчикский, Майский и Советский деревообрабатывающий заводы), а также в виде полуфабрикатов отправляется на др. мебельные предприятия Советского Союза.
На долю лёгкой и пищевой промышленности, базирующихся на переработке местного с.-х. сырья, приходится 52,3% валовой продукции, 23,2% стоимости основных фондов и 34,5% численности промышленно-производственного персонала (1971). В 1970 по сравнению с 1940 валовая продукция пищевой промышленности увеличилась в 5,3 раза, лёгкой — в 17,8 раза. Пищевая промышленность состоит из 15 отраслей, наиболее развиты: мясная, маслосыродельная, кондитерская, плодоовощеконсервная, маслобойная, крахмало-паточная, винодельческая. Ведущие предприятия — мясокомбинат, кондитерская фабрика, молокозавод, маслозавод в Нальчике, консервный и винзавод в Нарткале, маслосырозавод и винзавод в Прохладном и др.
Лёгкая промышленность включает текстильное, швейное, обувное, кожгалантерейное и др. производства. Крупное предприятие — Нальчикский комбинат «Искож» (объединяет завод искусственных кож, фабрики плащевых тканей и обувных картонов), а также трикотажный комбинат «Дружба», швейная, обувная, кожгалантерейная фабрики в Нальчике, трикотажная фабрика в Баксане.