Народное искусство К.-Б. представлено резьбой по дереву (мебель, посуда, сундуки и др.), по камню (надгробия) и кости. Вышивка золотыми нитями в сочетании со шнуром и галуном крупными узорами (растительные и рогообразные мотивы, ромбы, круги, трилистники) покрывала шапочки, борта и рукава парадной женской одежды. Зернь, скань, гравировка, иногда цветные камни украшали изделия из металла (серьги, кольца, пряжки, застёжки, детали конского убора). Тиснением, аппликацией и вышивкой наносили узоры на изделия из кожи (кисеты, кошельки, футляры). Балкарцы изготовляли войлочные ковры с геометрическим вваленным узором или с узором из крупных рогообразных фигур, солярных знаков, выполненным техникой аппликации и мозаики (куски войлока разного цвета сшиваются между собой). У кабардинцев распространено плетение циновок с геометрическим узором. Изобразительное искусство появилось в советское время, особенно успешно развивается с 50-х гг. Живописцы много работают в области пейзажа (Н. Н. Гусаченко, М. А. Ваннах, Н. З. Трындык, А. А. Жерештиев, М. А. Аксиров, Ю. С. Мушаилов, Р. М. Хажуев), пишут портреты, сюжетные картины (Н. Н. Гусаченко, Н. М. Третьяков, Н. П. Татарченко, Н. И. Дорофеев). Со 2-й половины 60-х гг. развиваются монументальная живопись и мозаика (А. М. Сундуков, В. Х. Темирканов, Н. И. Ефименко). В станковой и книжной графике работают А. Е. Глуховцев, В. С. Орленко, П. Г. Пономаренко, Г. С. Паштов, в монумент. скульптуре — Х. Б. Крымшамхалов, М. Х. Тхакумашев, в станковой — В. П. Славников, А. П. Дурнев, Г. Х. Бжеумыхов и др. Развивается ковроделие. Ткутся ворсовые ковры с традиционными крупными рогообразными фигурами, с сюжетными и портретными изображениями (фабрика «Горянка» в Нальчике). В 1957 были созданы Кабардино-Балкарские отделения Союза архитекторов СССР и Союза художников РСФСР (с 1968 — Союз художников Кабардино-Балкарской АССР).
Профессиональная музыка в К.-Б. возникла после Октябрьской революции, тогда же стал утверждаться многоголосный хоровой стиль исполнения. Тесно связано с кабардино-балкарской музыкой творчество А. М. Авраамова (кантата «Народное счастье», 1936, «Кабардинские симфонические танцы», 1936, увертюра «Аул Батыр», 1940, и др.), а также Т. К. Шейблера (рапсодия для фортепиано с оркестром на кабард. темы, 1951, опера-балет «Нарты», пост. 1957, Большой театр). Созданы национальная опера «Мадина» М. Ф. Балова и Х. Я. Карданова (пост. 1970, Нальчик), балеты «Лялюца» (пост. 1964), «Даханаго» (пост. 1966), «Аминат» (пост. 1968) Л. Л. Когана; произведения кантатно-ораториального жанра — Реквием (1965), вокально-симфоническая сюита «Мы будем жить в коммунизме» (1963) Балова, оратории «Песни моей Родины» (1967) Балова, «Бессмертный Ленин» (1969) Карданова, кантаты Карданова, В. Л. Молова. В области симфонических жанров работают Балов, Карданов, Н. С. Османов, Молов, Д. К. Хаупа. Вклад в области песни внесли А. Г. Шахгалдян, Балов, Османов, Карданов, Молов, Хаупа, М. Жеттеев, И. Х. Шериева, Б. Пшеноков.
Начиная с 1930-х гг. известность получили народные певцы и музыканты И. Кажаров, Б. Казиев, О. Отаров, Л. Алоев, А. Хавпачев, Б. Иванова, К. Каширгова, Л. Тешева и др. В 50—60-е гг. выступает ряд профессиональных исполнителей — певцы заслуженные артисты РСФСР И. Х. Шериева, В. Т. Куашева, заслуженные артисты Кабардино-Балкарской АССР В. К. Кодзоков, Х. М. Беппаев, Б. А. Кужев, заслуженные артисты Чечено-Ингушской АССР А. М. Пачев, Л. К. Кульбаева; пианистка заслуженная артистка Кабардино-Балкарской АССР Е. Х. Борсокова; хормейстеры заслуженные артисты РСФСР Б. Ж. Бленаова, Ю. М. Бецуев, М. М. Куныжев; дирижёры Х. Б. Афаунов, Ю. Ю. Алиев, Ю. Х. Темирканов, И. Щербаков. В Кабардино-Балкарской АССР работают (1972): Музыкальный театр (с 1968), филармония (с 1943), симфонический оркестр (с 1947), хор Кабардино-Балкарского радио и телевидения (с 1965), ансамбль народного танца «Кабардинка» (с 1965), Музыкальное училище (с 1956), культпросвет. училище (с 1960), 13 детских музыкальных школ.