В 1959 создано Кабардино-Балкарское отделение Союза композиторов СССР.
Во время Великой Отечественной войны 1941—45 здание театра в Нальчике было разрушено. Театр возобновил работу в 1948, объединив русскую и национальную труппы. В 1958 в коллектив влилась кабардинская студия (выпускники ГИТИСа), в 1963 — балкарская (выпуск Театрального училища имени Щепкина). В 1961 театру присвоено имя основоположника кабардинской литературы Али Шогенцукова.
На развитие театрального искусства и драматургии К.-Б. большое влияние оказали культура и искусство русского народа, русская и мировая классическая драматургия. Ставились произведения У. Шекспира, Лопе де Вега, Бомарше, Вольтера, Н. В. Гоголя, А. Н. Островского и др. Среди спектаклей: «Камбот и Ляца» (1950), «Посланец партии» (1960) Шортанова, «Сын медведя — батыр» М. М. Шхагапсоева (1957), «Даханаго» (1957), «Адиюх» (1969) Аксирова, «Кровавый той» О. Этезова (1959), «Рассвет в горах» (1958), «Орлы любят высоту» (1965) Боташева, «Мадина» по Али Шогенцукову (1960), «Раненый тур» И. Маммеева, «Сила любви» К. Эркеновой (оба — в 1965), «Последняя верста» А. Кешокова (1968), «Чёрный сундук» по Х. Аппаеву (1969). Театр осуществил постановки, в центре которых образ В. И. Ленина, в том числе «Кремлёвские куранты» Н. ф. Погодина (1958), «Грозовой год» А. Я. Каплера и Т. С. Златогоровой (1965), «Именем революции» М. Ф. Шатрова (1969). В числе деятелей театрального искусства (1972): народные артисты РСФСР К. Х. Дышекова, М. К. Сонов, А. М. Тухужев, заслуженные артисты РСФСР Т. Т. Жигунов, Х. Х. Товкуев, А. М. Шериев, народные артисты Кабардино-Балкарской АССР К. И. Балкарова, М. Х. Болов, Х. Х. Кумахова, М. Ш. Кучуков, Б. Н. Сибекова, М. И. Тубаев, заслуженный деятель искусств РСФСР Л. Х. Эркенов, заслуженный деятель искусств Кабардино-Балкарской АССР С. А. Мальцев, С. А. Теуважев.