В конце 1916 — начале 1917 в X. участились выступления рабочих и крестьян. Под влиянием Октябрьской революции 1917 в России трудящиеся X. усилили борьбу за свои экономические и политические права (Которское восстание 1918
,
политические демонстрации в 1918 с требованиями мира, хлеба, свободы в гг. Тузла, Вуковар и др.). С весны 1918 резко возросли (до нескольких десятков тыс.) дезертирство из армии, крестьянские выступления. 29 октября 1918 хорватский сабор принял решение о полном разрыве с Австро-Венгрией и признании верховной власти Народного веча (основано в Загребе 6 октября 1918). 1 декабря 1918 югославянские области (в т. ч. и X.) распавшейся Австро-Венгрии объединились с Сербией и Черногорией в единое Королевство сербов, хорватов и словенцев (с 1929 — Королевство Югославия). В 1919—20 в X., как и в др. частях государства, прошли революционные выступления рабочих, крестьян и солдат в защиту Советской России, под лозунгами демократизации государственной и общественной жизни. В апреле 1919 левые социалисты из СДПХиС вошли в состав основанной тогда же Социалистической рабочей партии Югославии (коммунистов) (в 1920—52 — компартия Югославии, КПЮ; в 1937 в рамках КПЮ была основана компартия X.). Сербская буржуазия, занявшая господствующее положение в Королевстве Югославия, проводила в Х. политику национального угнетения, что встречало сопротивление со стороны хорватского народа. Усилились федералистские течения среди хорватской буржуазии, поддержанные сербскими и словенскими буржуазными кругами, оппозиционными режиму. Вместе с тем активизировались сепаратистские элементы. Бежавший за границу А. Павелич
создал в 1929 фашистскую организацию усташей
.
В конце 30-x гг. в условиях угрозы расчленения Югославии фашистской Италией и Германией югославские правящие круги пошли на соглашение с руководством ХКП о предоставлении X. автономии (август 1939); это был по существу сговор сербской и хорватской буржуазии о разделе власти в Югославии. В ходе фашистской агрессии против Югославии (6—17 апреля 1941) усташи провозгласили в Загребе под эгидой оккупантов создание (10 апреля 1941) «Независимого государства X.» во главе с Павеличем. «Независимое государство X.», в которое летом 1941 гитлеровцы включили также Боснию и Герцеговину, было поделено на немецкую и итальянскую зоны оккупации. Усташи установили в X. кровавый террор, создали 24 концлагеря, ставших местами массового уничтожения людей. Стремясь разжечь в хорватском народе чувства национальной нетерпимости, они при поддержке католического клира организовывали зверское истребление сербского населения. За 4 года фашистской оккупации X. погибло свыше 800 тыс. чел. из 6,3 млн. чел., проживавших в 1941 на территории «Независимого государства X.». С началом Народно-освободительной войны в Югославии 1941—45
хорв. народ поднялся на борьбу против оккупантов и их пособников. 27 июля 1941 в районе Лики произошёл первый бой партизан с усташами, вошедший в историю как День восстания народа X. В октябре 1941 по решению КПЮ был создан Главный штаб народно-освободительных партизанских отрядов X. В 1942 — 1-й половине 1944 центр освободительной войны народов Югославии находился на территории X. 13—14 июня 1943 состоялась первая сессия Антифашистского веча народного освобождения X. (ЛВНОХ). В мае 1944 АВНОХ на своей 3-й сессии конституировался как высший орган государственной власти в X. В апреле 1945 создано Народное правительство X. К 15 мая 1945 территория X. была полностью освобождена югосл. армией от оккупантов и их пособников. После провозглашения Федеративной Народной Республики Югославия (ФНРЮ) (29 ноября 1945) X. стала одной из 6 народных республик в её составе. Положение и суверенные права народной республики X. (НРХ) как равноправного члена Федерации закреплены конституциями ФНРЮ (январь 1946) и НРХ (январь 1947). За годы народной власти в X., как и во всей Югославии, были проведены глубокие социально-экономические преобразования, осуществляется строительство социализма (см. в ст. Югославия
,
раздел Исторический очерк). С 1963 — социалистическая республика X. (СРХ). Достижения в социалистическом строительстве на основах самоуправления закреплены в конституциях СФРЮ и СРХ 1963, а затем 1974. Ведущей идейной и политической силой СРХ является Союз коммунистов X., действующий в качестве составной части Союза коммунистов Югославии
.
Как составная часть Социалистического союза трудового народа Югославии
функционирует Социалистический союз трудового народа X. Ю. В. Бромлей
(до 1790), И. И. Лещиповская
(1790—1850), В. И. Фрейдзон
(1850— 1914), В. К. Волков
(с 1914).