С момента изобретения кинематографа (1895) его основными техническими средствами являются: киносъёмочный аппарат
, кинопроекционный аппарат
и киноплёнка. В процессе развития кинематографии были созданы проявочные машины для химико-фотографической обработки киноплёнки, кинокопировальные аппараты
для печати фильмокопий, аппаратура для освещения при киносъёмке и др. Первые аппараты для киносъёмки и кинопроекции изготовляли сами изобретатели кинематографа (в своих небольших мастерских). Во Франции Ш. Пате и Л. Гомон в 1897 организовали промышленный выпуск нескольких усовершенствованных киносъемочных аппаратов и кинопроекторов. Они же выпустили и первые кинокопировальные аппараты. Кинопленку для съемки и печати фильмокопий в первые годы существования кинематографии выпускали фабрики «Люмьер» (Франция) и «Истмен Кодак» (США). Несмотря на быстрый количественный рост производства «немых» кинофильмов и сети кинотеатров в 1-е десятилетие 20 в., К. развивалась медленно. Из-за патентной борьбы и монополизации кинопромышленности
задерживалось совершенствование аппаратуры. Возникновение киноискусства, повысившего требования к техническим средствам кинематографии, способствовало созданию новых типов киноаппаратуры. В 1908 французская фирма «А. Дебри» начала выпуск киносъёмочных аппаратов «Парво» с внутренними кассетами и сквозной наводкой изображения на резкость.
Новый этап развития техники «немого» кино начался в 1918. В это время появились новые усовершенствованные модели киносъемочных аппаратов с механизмом автоматического наплыва, контргрейфером
и пульсирующей рамкой, а также различные аппараты для микросъёмки и скоростной киносъёмки, для съёмки хирургических операций и др. Были разработаны автоматические аппараты для ручной киносъёмки — «Кинамо» (1921—24), «Аймо» (1924) и т.д. Началось изготовление аппаратуры для съёмки и проекции фильмов на 16-мм
киноплёнке. В России производство кинопроекторов организовали инженер П. В. Сосновский (1914) и К. Николаев (1915). После Великой Октябрьской социалистической революции в результате национализации кинопромышленности началось быстрое развитие К. В 1919 появились кинопроекторы «Русь», затем кинопередвижки ГОЗ и стационарные кинопроекторы ТОМП-З и ТОМП-4 (1923—24). К 30-м гг. было развёрнуто промышленное производство киноплёнок, киносъёмочных, кинокопировальных и кинопроекционных аппаратов, проявочных машин, осветительной аппаратуры для киносъёмок и аппаратуры для монтажа кинофильмов.