После изобретения кинематографа и создания крупного производства «немых» кинофильмов важнейшими этапами развития К. были: появление звукового кино, цветного и стереоскопического кино, широкоэкранного, панорамного и широкоформатного кино со стереофоническим воспроизведением звука, возникновение кругового панорамного, куполорамного, полиэкранного и вариоскопического кино. Для каждого из этих этапов характерно применение новых аппаратов, приборов, материалов и методов, а также — реконструкция или замена существующих технических средств. Звуковое кино
,
расширившее выразительные свойства кинематографа, возникло почти одновременно в СССР, США и странах Западной Европы. В 50-х гг. в К. начинают получать распространение запись звука на магнитной ленте и стереофоническая звукозапись
.
В основу получивших широкое применение систем цветного кино был положен метод получения трёхцветного изображения на многослойной киноплёнке [«Агфа-Колор» (фирма «Агфа», Германия, 1941), «Истмен-Колор» (фирма «Кодак», США, 1950)]. Советская система цветного кино (1945—47) также основана на использовании многослойной киноплёнки. Широкое применение, особенно в США и Великобритании, получила система цветного кино «Техниколор», основанная на гидротипном методе печати цветных изображений (см. Гидротипия
).
Несколько отличный по технологии гидротипный метод применяется в СССР для печати цветных фильмокопий. Безочковое стереоскопическое кино
,
изобретённое П. Ивановым в 1935, было основано на использовании растрового кинопроекционного экрана. Первый стереокинотеатр, оборудованный таким растровым экраном, был открыт в Москве в 1941. В ограниченных масштабах с 1939 в разных странах применяются системы стереоскопического кино с использованием очков поляроидных
.
Успешное развитие технических средств кинематографа позволило, начиная с 50-х гг. создавать новые его виды с более значительными изобразительными возможностями, используя широкие экраны (с большими угловыми размерами по горизонтали). Стали распространяться системы панорамного кино
с использованием трёх 35-мм киноплёнок «Синерама» (1952—57), системы широкоэкранного кино
(«Синемаскоп» и др.) с использованием киноплёнки шириной 35 мм
и анаморфотной оптики (1953—56), широкоформатного кино
с использованием киноплёнок шириной 65—70 мм
(1956—59). Иногда применяются также системы широкоэкранного кино по методу кашетированного кадра (верхняя и нижняя части кадра на фильмокопии шириной 35 мм
не используются), при котором изображение, спроецированное короткофокусным объективом на экран, имеет несколько большую ширину, чем в обычном кино (например, соотношение сторон кадра 1: 1,75 или 1:1,85 вместо обычного 1:1,37). В СССР в 50-х гг. были разработаны и получили применение: советская система панорамного кино на трёх 35-мм
киноплёнках — «Кинопанорама»; широкоэкранное кино с использованием анаморфотной оптики; широкоформатное кино с использованием 70-мм
киноплёнки с шестиканальным стереозвуком; стереоскопическое кино по системе «Стерео-70», в которой 2 изображения (одно — для левого глаза, другое — для правого) с обычным соотношением сторон (1:1,37) располагаются рядом на 70-мм
киноплёнке и имеют 5 перфораций на каждый кадр; вариоскопическое кино на 70-мм
киноплёнке с несколькими изображениями в одном кадре, имеющем 5 или 10 перфораций. Для демонстрирования видовых и информационных программ, обычно на выставках и в парках, нашли применение круговое панорамное кино и куполорама (США, 1955), полиэкран (Франция, 1956). В СССР также разработаны подобные системы: «Круговая кинопанорама» (1959) и система полиэкранного кино (1959), основанные на применении для киносъемки и кинопроекции одновременно несколько кинопленок и или несколько изображений в кадре одной кинопленки. Для К., используемой в научных исследованиях характерно увеличение диапазона частоты киносъемки от многих часов на один кадр
до сотен миллионов кинокадров в сек
при сверхскоростной киносъёмке
;
непрерывное расширение диапазона оптических увеличений при киносъёмке (макро и микросъёмка
),
Эксплуатационные удобства и экономичность технических средств обеспечили развитие узкоплёночного кино на 16-мм
киноплёнке. Оно применяется в основном в телевидении, в учебных и любительских целях.