До революции в К. почти не было культурно-просветительных учреждений. На 1 января 1972 функционировали 1378 массовых библиотек (11,9 млн. экземпляров книг и журналов); крупнейшая библиотека — Государственная библиотека Киргизской ССР им. Н. Г. Чернышевского (см. в ст.
XII.
Наука и научные учреждения1. ЕСТЕСТВЕННЫЕ И ТЕХНИЧЕСКИЕ НАУКИ
Памятники материальной культуры, археологические находки свидетельствуют о развитой и самобытной культуре, наличии технических знаний, навыков и ремесел на территории К. уже в древние времена (орхоно-енисейская письменность, керамика, изделия из меди, бронзы, железа). В средние века в К. были развиты горное дело, металлургия, литьё, гончарное ремесло, строительство, невозможные без зачатков научно-технических знаний.
После того как К. вошла в состав России (2-я половина 19 в.) появилась возможность вовлечения К. в сферу интересов русской науки. В первых исследованиях природных богатств К. участвовали П. П. Семенов-Тян-Шанский, Н. М. Пржевальский, Н. А. Северцов, И. В. Мушкетов, А. П. Федченко, Г. Д. Романовский, А. Н. Краснов и др., а перед 1-й мировой войной — В. Н. Вебер и Д. И. Мушкетов, подытожившие дореволюционные региональные геологические исследования. Однако реакционная политика царизма сдерживала развитие народного просвещения, культуры и науки; научных учреждений в К. не было.
Развитие естественных и технических наук после Октябрьской революции (до 1946).
После установления Советской власти начались исследования природных богатств и производительных сил К. На первых порах научные работы проводились эпизодически и в небольших масштабах в основном силами АН СССР, так как в К. отсутствовали местные научные кадры. В 1924—26 под руководством академика А. Е. Ферсмана исследовались некоторые виды полезных ископаемых в Южной К.; в 1925 начали работу экспедиции института почвоведения АН СССР по геоботаническому и Московского зоотехнического института по зоотехническому обследованию горных районов. В 1924 в К. был учрежден Академический центр, с 1925 — Научная комиссия при областном отделе народного просвещения, координировавшая исследовательские работы. С образованием Киргизской АССР сеть местных научных учреждений начала быстро расти. В 1928 создан институт краеведения, затем на базе его зоотехнической и почвенно-ботанической секций и ветеринарных пунктов в 1930 основан НИИ животноводства и ветеринарии. Были организованы с.-х. опытные станции.