В результате Революции 1905—07 К. добилось немногого: прекращения выкупных платежей (сведённого вскоре на нет повышением налогов), некоторого понижения арендных цен (перекрытого затем ещё большим ростом их), представительства в Государственной думе. Революция 1905—07 повлекла за собой крутой поворот аграрной политики правящих классов — от поддержки и охранения крестьянской общины к решительной ломке общинного землепользования в интересах кулачества (см. Столыпинская аграрная реформа
). Реформа способствовала некоторому прогрессу хозяйства деревенской буржуазии, но повлекла за собой дальнейшее разорение и обнищание основной массы К. Реформа ещё более усилила разложение деревни, обострив т. н. вторую социальную войну — борьбу с.-х. рабочих и бедноты против кулачества. К. поддержало рабочий класс в Февральской революции 1917. Но задача борьбы с помещиками не была решена и этой революцией, и российские К. (беднейшее и среднее), пережив некоторые колебания во время двоевластия и поняв, что оно может добиться земли и мира только при поддержке рабочих, решительно повернуло к союзу с ними. Крестьянство в СССР. Октябрьская революция 1917, в которой вместе с рабочим классом под руководством большевистской партии активно участвовало беднейшее К., коренным образом изменила общественно-экономическое положение российского К. На основе Декрета о земле
помещичье и крупнокапиталистическое землевладение было ликвидировано. В пользование трудящихся крестьян перешла почти вся масса с.-х. земель (около 98%), они освободились от арендной платы и задолженности банкам. Составной частью Великой Октябрьской социалистической революции была аграрная крестьянская революция, которая прошла 2 этапа: буржуазно-демократический (до лета 1918), когда осуществлялась ликвидация помещичьего землевладения и К. выступало в целом как класс-сословие, и социалистический этап, когда классовая борьба развернулась внутри самого К., комитетами бедноты и продотрядами городских рабочих был нанесён сильнейший удар по кулачеству и начался заметный рост коллективных хозяйств. В России само К. требовало уничтожения частной собственности на землю. В условиях диктатуры пролетариата это означало национализацию земли. Но К. в массе ещё не было готово к обобществлению производства: государственная собственность на землю сочеталась с её единоличным использованием. Земли, перешедшие к К., подверглись уравнительному переделу главным образом в пределах земельных обществ (крестьянских общин) и волостей. К. была передана значительная часть инвентаря и скота из конфискованных имений. В годы Гражданской войны 1918—20, в борьбе против помещичьей контрреволюции и иностранной интервенции сложился военно-политический союз рабочего класса и трудящегося крестьянства. Однако на окраинах России — в Сибири, на Южном Урале, на Дону и Северном Кавказе, где помещичье землевладение отсутствовало или было незначительным и К. было наиболее зажиточным и обуржуазившимся, а пролетариат малочисленным, К. летом 1918 поддержало контрреволюцию, выдвинувшую лозунг свободы торговли. Антикрестьянская аграрная политика и кровавый террор белогвардейщины вызвали «новый поворот к большевизму» крестьянских масс, начавшийся с разрозненных восстаний осенью 1918 и завершившийся фактически всеобщей борьбой деревни в 1919—20 против внутренней и внешней контрреволюции. Поведение К. и его колебания между революцией и контрреволюцией предопределили ход и исход Гражданской войны. «В последнем счете именно эти колебания крестьянства... решили судьбу Советской власти и власти Колчака — Деникина» (Ленин В. И., там же, т. 40, с. 17). К. не только активно участвовало в вооруженной борьбе против белогвардейщины и интервентов, но и практически бесплатно сдавало Советскому государству по продразвёрстке
все излишки продовольствия и сырья для снабжения городов и армии. В условиях войны К. мирилось с продразвёрсткой, но стало требовать её отмены, как только война была закончена. Разорение крестьянского хозяйства, вызванное войной, в 1920 было усугублено неурожаем и падежом скота. В. И. Ленин констатировал «необыкновенно тяжелый кризис крестьянского хозяйства...» (там же, т. 43, с. 147). Недовольство К. использовалось кулачеством, поднимавшим антисоветские мятежи (Антоновщина, начавшаяся в августе 1920, Кронштадтский антисоветский мятеж 1921).