Большая Советская Энциклопедия (ЛА)

  В 1205 в Риге состоялось первое театральное представление. Это представление (на библейский сюжет) было устроено немецкими миссионерами в традициях средне-векового религиозного театра с целью пропаганды христианской веры среди покорённых племён. В последующие столетия во время господства немецких феодалов театральное искусство коренному населению Л. не было доступно. В 16—17 вв. в Риге организовывались представления школьной драмы на латинском языке; в 17—18 вв. выступали труппы иностранных, преимущественно немецких бродячих комедиантов, В 60-х гг. 18 в. в Риге существовала постоянная немецкая труппа, для которой в 1782 было построено здание. С начала 19 в. немецкие театры имелись также в Елгаве и Лиепае. В 50-е гг. 19 в. был основан русский театр в Даугавпилсе, в 1883 — в Риге. Отдельные театрализованные представления на латышском языке устраивались в 1-й четверти 19 в. в сельских местностях, например в Дикли (около 1818) был показан спектакль «Разбойники» Ф. Шиллера (пьеса переведена и поставлена крепостным). Развитие латышского национального театрального искусства началось в 1868, когда состоялись первые спектакли на латышском языке в Риге и оыл организован любительский коллектив, на основе которого возник первый профессиональный латышский театр, получивший название Рижского латышского театра (1870—1918). Первый его руководитель, «отец латышского театра» — актёр, режиссёр и драматург А. Алунан. Многие спектакли этого театра были насыщены песнями, танцами; впоследствии здесь ставились и оперы.

  В 90-е гг. 19 в. плодотворное влияние на развитие латышского театра оказало течение «Яуна страва». Театр стал ареной острой борьбы прогрессивных и реакционных сил. Репертуар обогатился пьесами латышских драматургов Р. Блауманиса, Аспазии, а также У. Шекспира, Ф. Шиллера, Г. Ибсена.

  В начале 20 в. возникли театральные коллективы, ставившие целью служение интересам народа. Большое значение имела тесная связь этих коллективов с русским театральным искусством, с его демократическими традициями. Важным событием театральной жизни стало создание в 1902 прогрессивного Нового латышского театра (Рига), закрытого в 1905 царскими властями. Расцвету демократических тенденций способствовала Революция 1905—07. Значительные успехи в развитии латышского прогрессивного искусства оыли достигнуты в Новом рижском театре (1908—1915), завоевавшем популярность среди демократических общественных кругов, особенно постановками пьес революционного поэта Я. Райниса. Широкое признание получили также постановки произв. Л. Н. Толстого, М. Горького, А. Упита, Аспазии, Р. Блауманиса, Г. Ибсена, Г. Гауптмана и др. Демократические традиции, заложенные в начале 20 в., в значительной степени определили дальнейшее развитие латышского театрального искусства. Накануне 1-й мировой войны 1914—18 театр Л. достиг такой высокой степени профессиональной зрелости, что сценическое искусство заняло значительное место в общественной и культурной жизни латышского народа. Среди актеров начала 20 в. выделялись Е. Дубур, А. Миерлаук (работал и как режиссёр), Д. Акментинь, Б. Румниеце, Ю. Скайдрите.

  События 1-й мировой войны 1914—18, массовая эвакуация населения прервали работу театров; эвакуировавшиеся актёры открыли латышские театры в Москве и Петрограде. Любительские спектакли устраивались во многих городах России. Во время Великой Октябрьской социалистической революции создавались рабочие театры и театральные коллективы при латышских стрелковых полках, спектакли которых пользовались большой популярностью. Началось формирование латышского советского театра. После установления Советской власти в Л. (1919) в Риге под руководством писателя А. Упита был создан государственный Рабочий театр Советской Л. (см. Латвийский театр драмы им. А. Упита), поставивший пьесы Упита, Л. Паэгле, М. Горького. Организованы театры в Валмиере, Смилтене, Елгаве. В Москве давал спектакли Рабочий театр под руководством режиссера Т. Амтмана (1918—19). В 1919 в Москве был основан театр-студия «Скатувэ» под руководством О. Ф. Глазунова — актёра студии Е. Б. Вахтангова. В 1932 театр-студия был реорганизован в латышский государственный театр «Скатувэ», который существовал до 1937.