XI. Народное образование и культурно-просветительные учреждения
Первые школы на территории нынешней Л. появились в 14—15 вв. при католических костёлах и монастырях (в Вильнюсе, Каунасе, Варняе, Тракае). Развитию народного образования в 16 в. способствовало движение Реформации, деятели которого начали печатать религиозную литературу на литовском языке, создавать школы. В 1539—1542 в Вильнюсе работала первая средняя школа, открытая деятелем Реформации А. Кульветисом. В 16—17 вв. приходские (начальные) школы существовали приблизительно в 50 насел, пунктах. В 1570 иезуиты основали в Вильнюсе среднюю школу — коллегию, преобразованную в 1579 в академию (см.
После упразднения в 1773 ордена иезуитов их школы перешли в распоряжение государственной Эдукационной (воспитательной) комиссии, которая реформировала всю систему народного образования. Руководство средними школами было поручено светской Главной школе Великого княжества Литовского. Средние школы создавались двух типов: окружные (7-летние) и подокружные (6-летние); значительно расширилось преподавание естественно-математических наук, латинский язык обучения был заменен польским, преподавание «закона божьего» переведено в церковь. В конце 18 в. на территории современной Л. было около 320 начальных школ, 12 средних общеобразовательных школ и 6 средних специальных школ, в том числе 4 духовные.
После присоединения Л. к России (1795) был создан Виленский учебный округ, во главе которого стояли попечитель и Виленский университет, образованный в 1803 в результате реорганизации Главной школы. После подавления восстания 1830—31 университет в 1832 был закрыт царскими властями, школьная система начала перестраиваться в соответствии с Российским уставом просвещения 1828. Реакция усилилась после подавления вооруженного восстания 1863: начальные школы при костёлах были закрыты, запрещено преподавание литовского и польского языков, приём в средние школы лиц «неблагородного» происхождения и неправославных стал крайне затруднён, увеличилась плата за обучение. В 1868 в Ковенской губернии было всего 209 легальных начальных школ (5650 учащихся), но многие крестьянские дети учились литовской грамоте в тайных передвижных сельских школах, число которых росло (за 1884—1906 царская администрация выследила 223 такие школы). С середины 19 в. появились сельскохозяйственные средние учебные заведения (в Ретавасе, Йонишкелисе) и музыкальные (в Вильнюсе, Плунге, Рокишкисе). По переписи 1897 грамотные (в возрасте 9—49 лет) составляли 54,2% населения. В начале 20 в. усиление революционного движения, нарастание борьбы литовского народа против национального гнёта, за школу на родном языке вынудило царское правительство пойти на некоторые уступки: в 1906 было разрешено преподавание в школах литовского языка. В 1914 на территории Л. имелось 1620 начальных, 45 неполных средних и 37 средних школ, несколько средних специальных учебных заведений; высших учебных заведений не было.