В обстановке наступления капитала в рабочих массах усилилась тяга к совместным действиям. Это создавало предпосылки для проведения тактики единого рабочего фронта, разработанной при руководящем участии В. И. Ленина и нашедшей отражение в решениях 3-го и 4-го (1922) конгрессов и других документах Коминтерна. В 1922 в Берлине состоялась встреча представителей Бернского, 21
/2 -го и 3-го Интернационалов (см.В 1923 потерпели неудачу революционные выступления пролетариата в Германии, Болгарии и Польше, явившиеся заключительным звеном послевоенного подъёма М. р. д. Сократилось число забастовок и других выступлений пролетариата, упала численность профсоюзов и рабочих партий. В Италии ещё в 1922 был установлен фашистский режим. Период острейшего кризиса капиталистической системы закончился, с одной стороны, победой Советской республики над силами иностранной военной интервенции и внутренней контрреволюции, с другой — рядом тяжёлых поражений рабочего класса Европы, борьба которого стала, однако, одним из решающих факторов упрочения диктатуры пролетариата в СССР.
Важнейшими причинами временного поражения европейского пролетариата были: перевес сил на стороне европейской и американской буржуазии, выступившей объединённым контрреволюционным фронтом; сравнительно широкие объективные возможности для социально-экономического и политического маневрирования, имевшиеся в этот период у буржуазии; контрреволюционная позиция большинства социал-демократических вождей и реформистских лидеров профсоюзного движения; отсутствие к началу революционного кризиса коммунистических партий в капиталистических странах, их последующая слабость, ошибки, ими допущенные, и, наконец, связанная со всеми этими факторами (и обусловленная всей спецификой общественного развития стран Запада в 1871—1917) неподготовленность рабочего класса стран развитого капитализма к решению ряда важнейших политических проблем социалистической революции. В непосредственной фронтальной атаке на власть буржуазии сознательно участвовало в те годы лишь меньшинство рабочего класса. Новые же формы борьбы за социалистическую революцию, отвечающие изменившимся условиям, ещё не сложились.
К 1924 капитализм в целом вступил в полосу частичной стабилизации. Рабочее движение на Западе отличалось в этот период (особенно в 1924—26) оборонительным характером. Во всех капиталистических странах вместе взятых в год бастовало лишь по 1—2 млн. человек. В европейском рабочем движении происходила консолидация социал-демократии, приспособившейся к требованиям («возможностям») капиталистического строя, использовавшей тред-юнионистские и реформистские настроения масс, которые усилились в этот период в большинстве стран Европы. Число членов 35—36 партий, входивших в эти годы в Социалистический рабочий интернационал, достигало 6,5—7 млн. человек; более 25 млн. избирателей отдавали им голоса. Социал-демократы участвовали в эти годы в правительствах большей части Европы. Исходя из концепции «организованного», «бескризисного» капитализма, социал-демократические лидеры провозгласили своей основной задачей «восстановление» капиталистической Европы. Напротив, коммунисты оценивали стабилизацию капитализма как временную, частичную.
Решающим фактором общей неустойчивости мирового капитализма явились существование и укрепление СССР, его успехи, способствовавшие сохранению революционных настроений среди значительной части пролетариата Запада. В 1926—28 в странах Европы происходили отдельные острые классовые столкновения (