М. с древнейших времён являлась центром русского книжного дела. Старейшая известная московская рукописная книга — Сийское евангелие (1339). В 14—16 вв. работали рукописные мастерские, тесно связанные со школами русских живописцев Феофана Грека, Андрея Рублёва и др. Около 1553 возникла первая, так называемая анонимная типография, выпустившая 7 известных книг. 1 марта 1564 Иван Фёдоров и Пётр Мстиславец закончили печатание «Апостола» — первой точно датированной русской печатной книги. Среди мастеров, работавших на Московском печатном дворе в 16 — начала 17 вв., Андроник Невежа, Анисим Радишевский, Аникита Фофанов. В 1634 В. Ф. Бурцов-Протопопов выпустил первый московский букварь. Всего в 16—17 вв. в М. издано свыше 500 названий книг. В 1-й четверти 18 в. начали широко издаваться учебная, научная и техническая книги; в 1703 вышла в свет «Арифметика» Л. Ф. Магницкого, в 1708 — первая книга гражданского шрифта «Геометрия». С января 1703 начала регулярно выходить первая русская печатная газета «Ведомости». Во 2-й половине 18 в. работали Университетская (1756), Сенатская и ряд других типографий. С Университетской типографией связан наиболее интенсивный период издательской деятельности Н. И. Новикова. Развитие московских литературно-художественных журналов в конце 18 в. связано с именем Н. М. Карамзина («Московский журнал», 1791—92, «Аглая», 1794—95, и др.). Значительным явлением в истории русской журналистики 19 в. был журнал «Московский телеграф» (1825—34). Во 2-й половине 19 в. появились крупнокапиталистические издательские фирмы, среди них издательство И. Д. Сытина, а с начала 20 в. также издательство В. Думнова, «Развлечение», «Торговый дом Е. И. Коноваловой» и др.
В М. работало несколько нелегальных типографий, печатавших марксистскую литературу, листовки и прокламации, среди них типография на Лесной улице (1905—06). В 1904—05 выходили большевистские газеты. Во время Декабрьского вооруженного восстания 1905 издавались «Известия Московского совета рабочих депутатов».
После Октябрьской революции 1917, с переездом Советского правительства в М. в марте 1918 началась деятельность издательства ЦК РКП (б) «Коммунист», издательства ВЦИК. В М. была переведена редакция газеты «Правда». С марта 1918 выходили «Известия ВЦИК» (с 1938 — «Известия Советов депутатов трудящихся СССР»). В 1919 был создан Госиздат РСФСР, вскоре ставший крупнейшей издательской организацией страны (см. также
В М. сосредоточены центральные книжные издательства и республиканские издательства РСФСР, редакции всесоюзных газет и республиканских газет РСФСР, большинства журналов по всем отраслям науки, техники, культуры (см. раздел Печать, радиовещание, телевидение в статьях о РСФСР и СССР); функционируют московские издательства «Московский рабочий», газета «Московская правда», многочисленные редакционно-издательские отделы при научно-исследовательских институтах, вузах и др. учреждениях.
Среди населения М. наряду с центральными газетами распространяются городские газеты «Московская правда», «Вечерняя Москва», городская и областная газета «Московский комсомолец», еженедельники «Московская спортивная неделя», «Московская реклама», «Шахматная Москва», «Московская кинонеделя» и др. Московская писательская организация совместно с СП РСФСР выпускает журнал «Москва», Исполком Моссовета издаёт журналы «Городское хозяйство Москвы», «Строительство и архитектура Москвы» и др. В М. находятся информационные агентства ТАСС и АПН.
Первый советский полиграфический комбинат — типография издательства «Известий» — построен в 1926. Крупнейшее полиграфическое предприятие — комбинат газеты «Правда» открыт 5 мая 1934. Среди др. крупных типографий — Первая Образцовая, «Красный пролетарий», Московская типография № 2, Фабрика детской книги. В М. работают 184 книжных магазина, в том числе Дом книги, «Москва», «Дружба» и др.
На 1 января 1973 в М. функционировали: 1379 массовых библиотек (общий фонд 39,4 млн. экземпляров книг и журналов), свыше 2 тыс. технических библиотек (около 250 млн. единиц хранения); Государственная библиотека СССР им. В. И. Ленина — одна из крупнейших библиотек мира, библиотеки Иностранной литературы, Историческая, Политехническая, Публичная научно-техническая и др.; 61 музей, среди них — Центральный музей Революции СССР, Центральный музей В. И. Ленина, Музей К. Маркса и Ф. Энгельса, Исторический музей, Политехнический музей, Третьяковская галерея, Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Музей истории и реконструкции М., Оружейная палата, Музей искусства народов Востока, Музей народного искусства, Научно-исследовательский музей архитектуры им. А. В. Щусева, Музей древнерусского искусства им. Андрея Рублёва, Музей-панорама «Бородинская битва» и многие др.
Имеется 37 дворцов и домов пионеров, в том числе Городской дворец пионеров и школьников, 6 станций юных техников, 2 детские экскурсионно-туристские станции, Городской клуб юных автомобилистов, Клуб юных моряков, речников и полярников, 14детских парков.