Большая Советская Энциклопедия (МО)

  В начале января 1942 было завершено контрнаступление, в результате которого были разгромлены основные силы 2-й, 3-й и 4-й танковых армий и соединения 9-й армии немцев. 38 немецких дивизий (в том числе 11 танковых и 4 моторизованных) потерпели тяжёлое поражение. Разгром ударных группировок, наступавших на Москву, вызвал растерянность немецко-фашистского командования. Гитлер снял с постов главнокомандующего сухопутными войсками генерал-фельдмаршала В. фон Браухича, командующего группой армий «Центр» Ф. Бока, командующих 2-й и 4-й танковых и 9-й армиями Х. Гудериана, Э. Гёпнера, А. Штрауса.

  В начале января 1942 Ставка ВГК приняла решение о переходе в общее наступление на всех основных стратегических направлениях: северо-западном, западном и южном с целью разгрома главных группировок врага. Войска Калининского и Западного фронтов имели задачу: во взаимодействии со смежными армиями Северо-Западного и Брянского фронтов окружить и разгромить главные силы группы армий «Центр». Однако наличные силы и средства были недостаточны для достижения поставленных целей. 10 января войска Западного фронта, сломив упорное сопротивление врага, освободили города Можайск, Верею, Медынь, Киров, Людиново и Сухиничи. Осуществление прорыва обороны противника на правом крыле и в центре Западного фронта создало предпосылки для рассечения обороны врага на вяземском направлении и охвата вяземской группировки противника с Ю.-В. Успешно развивалось в январе наступление Калининского фронта и левого крыла Северо-Западного фронта. Были освобождены города Пено, Андреаполь, Селижарово, Торопец, Западная Двина. В середине января войска Калининского фронта глубоко охватили с З. и В. оленинскую группировку, 39-я армия вышла в район Сычёвки, в её тыл. 22 января Ставка передала в состав Калининского фронта 3-ю и 4-ю ударные армии Северо-Западного фронта. Наступление войск Западного фронта (33-й армии, кавалерийского корпуса генерала П. А. Белова и 4-го воздушно-десантного корпуса) на Вязьму, начавшееся 26 января во взаимодействии с 11-м кавалерийским корпусом Калининского фронта с целью окружения вяземской группировки противника с Ю.-З. и С., успеха не имело.

  С 1 февраля была восстановлена должность главнокомандующего западным направлением (существовала 10 июля — 11 сентября 1941), на которую был назначен генерал армии Г. К. Жуков, оставшийся также командующим Западным фронтом. Ставка потребовала завершить разгром основных сил группы армий «Центр». В это же время немецко-фашистское командование подтянуло в район Вязьмы подкрепления, которые во взаимодействии с авиацией отбили атаки советских войск на Вязьму с С. и Ю. Одновременно противник нанёс сильные контрудары по коммуникациям выдвинувшихся вперёд 33-й, 39-й и 29-й армий, войска которых вынуждены были в начале февраля перейти к обороне. Был необходим ввод в действие дополнительных сил, но ими советское командование в то время не располагало. В конце марта — начале апреля войска Калининского и Западного фронтов предприняли ещё одну попытку разгромить ржевскую, оленинскую и вяземскую группировки и соединиться с войсками, действовавшими в тылу противника в районе Вязьмы, но успеха  не добились. 20 апреля войска получили приказ о переходе к обороне на рубеже Ржев, Гжатск, Киров, Жиздра.

  В целом, несмотря на незавершённость, общее наступление на западном направлении увенчалось крупной победой. В результате контрнаступления и общего наступления противник был отброшен на 100—250 км . Полностью были освобождены Московская, Тульская и Рязанская области, многие районы Калининской, Смоленской и Орловской областей. Противник потерял свыше 400 тыс. чел., 1300 танков, 2500 орудий, свыше 15 тыс. машин и много др. техники.