В результате организованной и упорной борьбы рабочего класса был осуществлен ряд социальных реформ (сокращение рабочей недели до 45 часов, а затем — в 1968 — до 42,5 часа; введение в 1947 трёх-, а позднее — в 1965—4-недельного оплачиваемого отпуска; снижение пенсионного возраста с 70 до 67 лет в 1973 и др.), которые способствовали улучшению положения трудящихся, повышению жизненного уровня населения. Однако постоянно действующими факторами являются отставание роста заработной платы от роста цен (в начале 70-х гг. в среднем на 10 % в год), увеличение налогового бремени трудящихся (прямые налоги в начале 70-х гг. составили 25–28 % от заработной платы рабочего, примерно такую же часть составили расходы на оплату жилища), инфляционные явления.
Внешнеполитический курс Н. в значительной степени определялся её членством в НАТО. Под давлением прогрессивной общественности в 1949—57 правительство НРП сформулировало т. н. базовую политику и заявило, что Н. не допустит размещения ракетно-ядерного оружия и постоянного базирования иностранных вооруженных сил на своей территории в мирное время. Вместе с тем на территории Н. был размещен штаб командования НАТО для Северной Европы. В 1963 норвежский стортинг принял решение об участии Н. в общей системе ПВО НАТО в Европе, в связи с чем норвежские силы ПВО были переданы в подчинение главнокомандующему вооруженными силами НАТО в Северной Европе.
Проводя линию на расширение политического, военного и экономического участия Н. в империалистических группировках, норвежские правящие круги приняли решение о вступлении в
С середины 50-х гг. между СССР и Н. был подписан ряд соглашений: о воздушном сообщении — в марте 1956; о культурном сотрудничестве — в октябре 1956; об использовании гидроресурсов реки Патсо-Йоки — в декабре 1957; о морской границе между СССР и Н. в районе Варангер-фьорда — в феврале 1957; консульская конвенция — в декабре 1971; соглашение об экономическом, промышленном и научно-техническом сотрудничестве — в мае 1972; о судоходстве, об использовании советскими воздушными судами норвежского гражданского аэродрома на Шпицбергене — в марте 1974, и др.
Происшедшие в стране социально-экономические сдвиги оказали влияние на изменение политической обстановки в Н. В 1961 в результате обострения внутренних противоречий из НРП была исключена группа представителей оппозиции, выступавших за выход Н. из НАТО, за возвращение к политике нейтралитета. Эта группа вскоре основала т. н. Социалистическую народную партию (СНП). В 1961 НРП лишилась устойчивого большинства в парламенте (НРП получила 74 мандата, буржуазноая партия — 74, СНП — 2).
После поражения на парламентских выборах 1965 (когда в стортинге впервые с 1945 социал-демократы оказались в меньшинстве) НРП ушла в оппозицию, уступив власть буржуазному коалиционному правительству во главе с П.