Выборы в Учредительное собрание П. (июнь 1955) свидетельствовали о дальнейшем падении влияния правящих кругов. Чтобы удержаться у власти, лидеры Мусульманской лиги пошли на некоторые уступки бенгальскому национальному движению; в 1954 бенгальский язык был признан, наряду с урду, государственным языком П. В августе 1955 было сформировано коалиционное правительство — Мусульманская лига — Объединённый фронт. В октябре 1955 правящие круги провели объединение территории Западного П. в единую провинцию [до 1955 Западный П. делился на 4 провинции (Пенджаб, Северо-Западная Пограничная провинция, Синд и Белуджистан), ряд княжеств (Бахавалпур, Калат, Дир и др.) и особые районы племён].
29 февраля 1956 Учредительное собрание приняло конституцию П., согласно которой 23 марта 1956 П. был провозглашен федеративной Исламской Республикой П.
Коалиция правых лидеров Объединённого фронта с Мусульманской лигой вызвала недовольство левых и центристских партий, входивших в Объединённый фронт. В сентябре 1956 было создано коалиционное правительство — Авами лиг — Республиканская партия (основана в 1956), возглавляемое Х. Ш. Сухраварди (до октября 1957). Однако и это правительство не смогло решить назревших задач. Проходили массовые забастовки рабочих, усилились крестовые и национальные движения. В результате объединения партий, выступавших за коренной пересмотр внутренней и внешней политики П., в ноябре 1956 в Западном П. образовалась Национальная партия; в июле 1957 она слилась с левым крылом Авами лиг в единую Национальную народную партию. Вместе с тем усилившаяся борьба различных группировок в правящем лагере привела в октябре 1957 — октябре 1958 к серии правительственных кризисов. Укрепившаяся крупная торгово-промышленная буржуазия выражала недовольство монополией на власть, которую сосредоточили в своих руках земляные магнаты Западного П. В этих условиях 7—8 октября 1958 был произведён военный переворот, отменена конституция, запрещены политические партии. 27 октября 1958 функции президента взял на себя главнокомандующий вооруженными силами М.
В 60-е гг. наметился отход П. от односторонней внешнеполитической ориентации на западные державы. 4 марта 1961 было заключено соглашение П. с СССР о сотрудничестве в поиске и разведке нефти и газа.
Возникший осенью 1965 конфликт между П. и Индией, связанный с нерешенными вопросами, истоки которых восходили к колониальному прошлому этих государств (см.