Большая Советская Энциклопедия (ПЕ)

Пещерные рыбы: 1 — северная слепоглазка (сем. Amblyopsidae); 2 — люцифуга (сем. Brotulidae).

Пещерный лев

Пеще'рный лев (Felis spelaea), вымершее хищное млекопитающее семейства кошачьих. Жил во второй половине плейстоцена и в начале голоцена в Европе и в Северной Азии. По размерам был с крупных современных львов или тигров, а в строении скелета, особенно черепа, совмещал черты их обоих. Поэтому П. л. иногда называют тигрольвом. Это название правильнее ещё и потому, что он обитал не в пещерах, а на равнинах и в предгорьях.

Пещеры

Пещеры , крупные полости в верхних толщах земной коры, сообщающиеся с поверхностью земли входными отверстиями. Образуются путём выщелачивания и размыва растворимых водой горных пород — известняков, доломитов, гипсов и др. (карстовые П., см. Карст ), а также в результате суффозии, подземного размыва трещин выветривания (глинистый псевдокарст), абразии, выдувания продуктов выветривания скальных пород, образования раскрытых тектонических трещин, неравномерного отложения некоторых геологических образований, например травертинов, вытекания лавы из-под уже застывшей лавовой корки, таяния льда (ледниковые гроты) и др. процессов. Наиболее крупные П. — карстовые. Они представляют собой сложные системы проходов и залов суммарной длиной обычно в несколько десятков км (см. таблицу). Полости карстовых П., особенно в известняках, часто украшены разнообразными капельными и натёчными образованиями: сталактитами ,сталагмитами , колоннами (сталагнатами), каменными занавесями и драпировками.

  Длиннейшие пещерные системы мира

Название и местонахож- дение	Суммарная длина всех проходов и залов, км
Мамонтова вместе с пещер-   ной системой Флинт-Ридж   (США, Кентукки)……………..	232
Хёллох (Швейцария, Альпы)	123,5
Оптимистическая (СССР, По-   долия)…………………………	105,2
Озёрная (там же)……………..	100,6
Гринбрайер (США, Западная   Виргиния)……………………..	55
Эйсризенвельт (Австрия,   Альпы)………………………...	42

На дне карстовых П. встречаются подземные ручьи, реки и озёра. П. могут простираться в горизонтальном направлении (горизонтальные П.), круто опускаться вниз или состоять из более или менее горизонтальных полостей, чередующихся с крутыми и вертикальными подземными каналами, уходящими на значительную глубину (глубочайшие карстовые пропасти мира — Пьер-Сен-Мартен и Берже во Франции — соответственно 1171 и 1141 м ). Нередко встречаются многоэтажные П.

  Климатический режим П. зависит от того, направлена ли полость вверх от входа (тёплые П.) или вниз (мешкообразные холодные П.), либо П. является сквозной, продувной. В мешкообразных и сквозных П. иногда встречаются не исчезающие летом ледяные образования — ледяные кристаллы, сосульки, наплывы. Такие П. называются ледяными (Кунгурская в Приуралье, Балаганскаяв Приангарье и др.).

  П. населены своеобразной пещерной фауной , ряд представителей которой встречается в сходных условиях и на поверхности земли. Некоторые П. использовались людьми каменного века как жилища. В них находят кости вымерших животных, орудия труда и костные остатки первобытного человека, рисунки и росписи на стенах и потолках (см., например, Альтамира , Капова пещера ). Комплексным изучением пещер занимается спелеология . Многие пещеры мира являются объектами туризма.

  Лит.: Гвоздецкий Н. А., Проблемы изучения карста и практика, М., 1972; его же, Новейшие данные о размерах самых крупных карстовых полостей мира и СССР, «Вестн. МГУ. Сер. геогр.», 1973, №5; Максимович Г. А., Основы карстоведения, т. 1, Пермь, 1963; Чикишев А. Г., Пещеры на территории СССР, М., 1973.

  Н. А. Гвоздецкий.